白話宋史 · 李燾傳
李燾字仁甫，眉州丹眣人，唐宗室曹王的後代。父李中考中進士，主管仙井監。李燾剛成年，憤恨金仇未報，著《反正議》十四篇，都是有關挽救時局的大問題。紹興八年(1138)，李燾考中進士。皇上調李燾為華陽主簿，又調為雅州推官。因人事變動，李燾被任命為雙流知縣。縣裡的仕族張氏子居喪期間爭奪財產，李燾說：「你能容忍丟棄祖先的教誨嗎？回去想一想。」三天後張氏子又來見李燾，深感後悔表示不再訴訟。又有不告訴其母親而出賣家產的人，李燾對他曉之以理，豪強收斂了自己的行為。在這裡李燾利用空閒時間努力學習。
李燾以讀王氏的書為恥，獨獨廣泛閱讀過去的史籍，搜羅百家著作，毅然以著史為己任，對本朝的典故尤其全面地加以研究。李燾仿司馬光的《資治通鑑》的體例，起自建隆年間，終於靖康年間，按年編寫成一書，命名為《長編》，工程浩大沒有完成，於是效仿司馬光的體例著《百官公卿表》。史官報告皇上，皇上下詔李燾上奏札。制置使王剛中招李燾為幹辦公事。
李燾被任命為萊州知州。萊州憑溪水為城防，夏秋時苦於積水不暢，李燾派人修築護壩捍衛。李燾被任命為潼川府路轉運判官，進入潼川境內，彈劾守官不盡職的四人。縣裡多聚斂，李燾收集一路的財賦收入，使其互通有無，斟酌了三年財賦的平均數，定為固定的科稅數額，上奏給朝廷，皇上把這個方法頒布到各州縣施行。
乾道三年(1167)，皇上召李燾進宮對話，李燾首先列舉藝祖治身、治家、治官、治吏的典故，認為這是恢復國土中興的辦法，乞求增設台諫官，允許六察官員陳述朝政得失，請求訓練士兵，不要增兵，杜絕諸將私下的進貢，核實軍隊中的虛籍。
李燾被任命為兵部員外郎兼禮部郎中。正遇到慶祝皇上壽辰，在祭祀天地前進行的宮中齋戒期間，大家議論暫且作樂，李燾說：「漢、唐祭祀天地，在宮中齋節四天，又行致齋三天，建隆初年郊祀也是這樣。自崇寧、大觀時效法《周禮》祭天地之法，所以前十天受誓戒。今天已經合在一起祭了，應恢復漢、唐及建隆時的舊制，也許可以兩全其美。」皇上下詔垂拱殿祝壽禁止作樂，正殿為北方使者使用。正式任命李燾為禮部郎中，李燾又說中興以來祭禮不齊備，請按《開寶通札》、《嘉..因革禮》、《政和新儀》令太常寺參考其同異，修編成祭祀之法。
乾道四年(1168)，李燾呈上《續通鑑長編》，從建隆年至治平年，共一百零八卷。當時《乾道新曆》編成，李燾說：「年曆沒差錯就不用改，不驗明不要用。沒有比較不能知道它遺失的地方，沒有驗證不能知道它對的地方。舊曆有許多錯誤，不能不改，而新曆也沒有很好的驗證，乞求召集歷官討論。」五年(1169)，李燾升任秘書少監兼權起居舍人，不久兼實錄院檢討官。
李燾之子李篨考賢良方正、直言極諫科。李燾一向說唐三百年中無愧於此科的只有劉去華，心中很敬慕他，曾以所著《通論》五十篇給蜀帥張燾看，想得到徵用，不得而止。其友晁公..寫信勉勵他，李燾回答說應當修這門學問，但不一定憑藉這個學問被舉薦。既然沒能親自參加考試，於是命令二個兒子篨、塾學習它。到這時，吏部尚書汪應辰推薦李篨有文才德行可應徵召，所以有這個命令。
左相陳俊卿外調為福州知州，右相虞允文擔負起恢復國土的大事，更改舊的典章。宰相因為李燾多次提意見，不高興，李燾於是請求離職。李燾被任命為直顯謨閣、湖北轉運副使，臨行前到宮中告辭，以想迅速改變過去的制度往往適得其反來提醒皇上。
李燾又奏道：「《禹貢》所記的九州中，荊州田數第八，賦稅在第三位，充分發揮人的積極性，賦稅才超過第五等。今天田多荒蕪，賦稅虧損十分之八。」皇上命令他分條規劃。李燾到荊州後，上奏說「：京湖百姓收集茅草蓋房而住，用土修築作坊，雇牛耕田，買種子種植，穀苗沒長大，虎視眈眈的人已經很多了，其中有橫徵暴斂的人。今天應該放寬侵冒的禁令，按照乾德詔書的規定只交納舊稅數額，擴大收募的辦法，像咸平、元豐時所做的那樣，對勸課有功的給予恩賜。」皇上詔令遵從。總餉呂游問進宮奏請李燾專管其事。
飢年，李燾拿出鄂州大軍倉的糧食賑濟百姓，下屬們爭論不休，認為不可行，李燾說：「我自己負責，不會牽連各位。」不久如數償還。呂游問回來後，果然彈劾李燾專權，皇上只令他把情況寫清楚，不治他的罪。
乾道八年(1172)，李燾直寶文閣，統帥潼川兼廬州知府，首先修好石門堡以阻止外族入侵，上奏皇上乞求警告茶馬司買敘州羈縻馬的數額不要再增加，警告官民不要到夷人、漢人的禁山上伐木造舟，奏請把蓄積的水調到開邊舊池中，皇上都加以批准。
淳熙改元，李燾被召進朝廷，適逢城中著火，上書自我彈劾。提刑何熙志上奏說燒毀的東西數目不真實，又說《長編》記載了魏王吃肥肉，言詞牽涉到誣謗。皇上說：「憲臣上奏焚燒物數失實，是他的職責，怎麼要干預國史修撰呢？」命令成都提刑李蘩調查著火之事，詔令何熙志貶官二等罷職，李燾只貶一級。
李燾到朝廷乞求主管一祠觀，皇上任命他為江西轉運副使，且允許他直接到任。有人勸他剛被誣陷，不要提及此事，李燾說：「聖主如此大度，我應竭盡忠誠來報答。」於是奏道：「日食、地震都是陰盛的徵兆，主敵國小人之事，不可不考慮。」且重申「不要改變古制、不要圖快」兩句話，又呈上《快箴》，引用太祖罷朝後悔太快斷事之例作為勸諫，皇上說：「我應當把它貼在座位右邊。」提拔李燾為秘閣修撰、權同修國史、權實錄院同修撰。
李燾為左史時，曾乞求恢復舉行明堂禮儀，說：「南郊、明堂開始沒有什麼豐厚的施捨，就像在圓壇祭天地一樣，可免除出郊浮費。」到這時李燾又重申一次，皇上詔令集體討論，被朝廷受寵的小人制止。其後周必大為禮部尚書，重申李燾的意見，才開始施行。李燾被任命暫代禮部侍郎。
淳熙三年(1176)七月十九日，雷震動太祖廟的柱子，損壞了鴟尾，有司立即加以修繕。李燾奏道「：並不是因為害怕天的變化，應當做實事應和上天。」皇上告訴大臣說：「李燾愛我，屢次進呈正直的話。」因此賜給李燾金紫。李燾曾請求改正太祖廟的方位為東向。
淳熙四年(1177)，皇上親臨太學，李燾因為執教經學，特提升一級。李燾論述兩學設奠祭祀之禮說：配享孔子的，應當升范仲淹、歐陽修、司馬光、蘇軾，貶黜王安石父子；配享武成王的，應當廢黜李責力。大家議論不一，只廢黜了王蚞。李燾被任命為禮部侍郎，仍兼管工部。
《徽宗實錄》放在實錄院已很久了，李燾立即上奏章，推薦呂祖謙有學識，皇上召呂祖謙為秘書郎兼檢討官。晚上李燾值班時被皇上召見，於是奏道：「近來濃厚的氣煙遮蔽了太陽，占卜顯示是不肖之人的福分降臨，皇上身邊的大臣應該謹慎結交。」皇上賜給他座位。李燾想起身告別，皇上又留他飲茶。不久，皇上詔李燾監視太史測驗天文。
九月初一，晚上該有日食現象，李燾為社壇祭告官，原來的打鼓之禮被廢除了，於是又舉行。李篨已經考中制科，為秘書省正字，不久升為著作郎兼國史實錄院編修檢討官。父子倆同管史事，士大夫以之為榮。
李燾感謝皇上的知遇之恩，論述事情更加急切，每次皇上召集大家討論，大家都不敢發言，只有李燾一一分析可否，無所避諱。皇帝的近臣又推薦李燾的次子李塾考制科，因..試沒中而被廢黜。李篨偶然考上舍的試卷，議論策問制科，被御史所彈劾，言語牽連到李燾，李篨被罷，李燾也被迫離朝到常德任知府。
當初，政和末年，澧、辰、沅、靖四州設置營田刀弩手，招募人開發邊地，范世雄等附會騷擾百姓，建炎時罷去了這種措施，乾道年間，有人建議恢復設置，李燾為轉運使，曾上奏說不能恢復，不久提刑尹機強迫郡縣推行，所開墾的田不能自給。李燾到這時又重申以前的意見，請求丈量土地確定租額，並約帥臣張木式一起上奏，皇上採納了他的意見。四州境內很多茶園，從前禁止商人買賣，以致用官軍鎮壓，李燾說：「官府捕捉茶賊，豈能禁止茶商？」任其自如，結果沒有出什麼事。
李燾多次上表請求退休，皇上任命他提舉興國宮。秋天，明堂大禮製成，因為李燾首次論及，又任命他為敷文閣待制。不久，李篨、李塾相繼死亡，皇上想用繁忙的公事來緩和李燾的悲傷，起用他為遂寧知府。
淳熙七年(1180)，《長編》全書完成，李燾獻給皇上，皇上令藏秘閣中。李燾自己說這本書寧可有繁瑣的缺點，不能有簡略的缺點，所以一祖八宗之事共九百七十八卷，卷總目五卷。按照熙寧年間修《三經》的體例，增刪修改為四千四百多件事，皇上說他的書無愧於司馬遷的書。李燾曾舉出漢代石渠、白虎的故事，請求皇上行使權力給判斷一下好壞，又請皇上做序，皇上答應了他，最終沒有實現。
李燾又奏：「陛下即位二十多年，立志使國家富強，而兵弱財乏，與教民七年可以作戰不同。」一天，皇上召李燾到延和殿對話，講臣正在讀《陸贄奏議》給皇上聽，李燾就說：「陸贄雖然輔助德宗，其實沒有得到信任。今天得到陛下的禮遇，可以說是千載難逢。」於是舉出陸贄所說的與當今的形勢相關的應該實行的數十件事，勸皇上盡力實行。皇上有建功立業不夠的悲嘆，李燾說：「建立功業在於變通，人事已經協調，上天的報答就會來的。」李燾被任命為敷文閣直學士，提舉佑神觀兼侍講、同修國史。推薦尤袤、劉清之十人為史官。
淳熙十年(1183)七月，長期乾旱，李燾舉出祖宗避出宮殿減少膳食以求直言的事例，皇上立即施行。十五日降雨。一日皇上召李燾對話，李燾說：「外面議論陛下服藥多，很少上殿聽事，又加上宮中嬪妃不時進見，所耗浮費頗多。」皇上說「：你可謂忠心，愛護我，只是我已經老了，怎麼還會得到這種名聲？近來只有葬李婕妤用了三萬緡，其他費用沒有。」於是轉而回答其他問題，乞求按祖宗過去的事例召宰執赴經筵。
太史說十一月初一，太陽被遮掩，心宿大部分地區呈黑暗狀態。李燾又列舉古今發生在這個月類似的日食現象三十四例，於是上奏說：「心宿三星，是天王的正位，它的地域為宋朝所處位置。十一月為復卦，正潛入陽氣時，陰氣乘機而入，所以比其他種類的日食現象嚴重，不是小人損害政事，就是敵人窺探中國。」第二天，李燾到延和殿對話，又論及晉朝何曾譏諷武帝沒有治國的宏偉遠圖。
淳熙十一年(1184)春，李燾請求退休，皇上寬待他，詔令不允許。皇上多次問他病情的好壞，給事中宇文價傳達了皇上的旨意，李燾說：「臣子留戀朝廷，不是又老又病，怎忍心請求告老還鄉。」於是又向宇文價詢問時事，勉勵他盡忠盡職。李燾又聽說四川乞求減少酒課稅額，還親自寫答刂子促進實行。
李燾病好後，被任命為敷文閣學士，以此職退休。命令下達後，李燾高興地說「：事情了結了。」口述遺書說「：我年已七十，死去不算短命，所恨的是不能再報效國家。希望陛下深謀遠慮以藝祖為師，用人以昭陵仁宗為榜樣。」說話時語氣舒緩，言訖而卒，終年七十歲。
皇上聽說後悲傷嘆息不已，贈他為光祿大夫。有一天對宇文價說「：我曾答應李燾書寫『續資治通鑑長編』七個大字，並按照神宗賞賜司馬光的事例，為他的書寫序，沒想到到此為止了。」
李燾性情剛強、平靜，卓絕不群。早年著書，秦檜還當權，秦檜死後李燾開始聞名於朝廷。既然在侍從列，常常嚴肅議定國家的大事。張木式曾說：「李仁甫像霜松雪柏。沒有嗜好，沒有姬侍，不置財產。平生把生死都置於文字間。」《長編》一書花去四十年時間，葉適以為唯有此書堪為《春秋》之繼。
李燾著為《易學》五卷，《春秋學》十卷，《五經傳授》、《尚書百篇圖》、《大傳雜說》、《七十二子名籍》各一卷，《文集》五十卷，《奏議》三十卷，《四朝史稿》五十卷，《通論》十卷，《南北攻守錄》三十卷，《七十二侯圖》、《陶潛新傳》與《詩譜》各三卷，《歷代宰相年表》、《唐宰相譜》、《江左方鎮年表》、《晉司馬氏本支》、《齊梁本支》、《王謝世表》、《五代將帥年表》合為四十一卷。
李燾諡號文簡，歷贈太師、溫國公。兒子篨、無土、塾、壁、直土。李篨為著作郎，李無土為夔州路提點刑獄，李壁、李直土都為執政，另外有傳記。