白話新唐書 · 楊嗣復傳
楊嗣復的字是繼之。他父親楊於陵，開始受浙西觀察使韓氵晃賞識，韓氵晃把女兒嫁給他，並回去對妻子說：「我看到的人很多，今後顯貴並長壽沒有比得上他的，他有兒子一定當宰相。」後來生了楊嗣復，韓氵晃摸著他的頭說：「你的名聲和地位都超過你父親，這是楊家值得慶賀的事。」因此定字叫慶門。他八歲會寫文章，後考中了進士和博學宏辭科。
他和裴度、柳公綽都受武元衡賞識，被任命在劍南幕府中任職。後升任右拾遺、直史館。他特別擅長禮制學說，故改任太常博士，兩次升官後任禮部員外郎。
當時楊於陵任戶部侍郎，楊嗣復為避免同在尚書省任職，請求改任別的職務，皇帝下詔說「：同部門官員有大功以上喪服的親戚，不是共同負責同一事務和考核官員的，都不要迴避。官名相同但分管不同，即使是父子和親兄弟也不避嫌。」
後又升任中書舍人。
他和牛僧孺、李宗閔一向要好，他們兩人當權，引薦他，但他不想超越父親當宰相，因此暫任禮部侍郎。他共主持兩次科舉，錄取貢士六十八人，多數後來當了大官。唐文宗即位，他升任戶部侍郎。
楊於陵老了，他請求去侍奉皇帝不讓。
他守喪期滿，升任尚書左丞。大和年間，李宗閔罷相，他出任劍南東川節度使。
李宗閔又任宰相，他調到劍南西川。
開成初年，召他任戶部侍郎，又任諸道鹽鐵轉運使。不久和李珏同時任同中書門下平章事，封弘農縣伯爵，仍舊掌管鹽鐵。後在紫宸殿奏報事務，他對皇帝說「：陸氵夸貶為平民，上奏討論軍事，可任命官職來鼓勵。」李珏響應說「：士人多趨炎附勢，能褒獎他，貪婪的人也變廉潔了。先前竇洵直因討論政事受賞，全國都高興，何況封陸氵夸的官呢！」皇帝說：「我獎賞竇洵直，是褒獎他的忠心。」鄭覃不滿地說「：他的內心肯定難以知道。」楊嗣復說「：竇洵直沒有壞心，我了解他。」
鄭覃說「：皇上應提防宗派。」他說「：鄭覃懷疑我拉宗派，我應免職。」馬上拜兩次請求罷相。李珏看鄭覃說得太生硬，轉彎說：「宗派確實幾乎消滅了。」鄭覃說：「有頭子又產生了。」皇帝說：「過去所說的宗派不是已經完蛋了嗎？」鄭覃說「：楊漢公、張又新、李續還在。」李珏就談邊境情況，想扯開話題。鄭覃說：「談邊境情況好壞，我不如李珏；討厭宗派，李珏不如我。」楊嗣復說「：我聽說左邊和右邊的佩劍，互相嘲笑，不知鄭覃到底說誰拉宗派呢？」於是對著香案行頓首禮說「：我當宰相，不能推薦賢才貶斥奸臣，被人嘲諷為拉宗派，這不能維護朝廷的威信。」堅決請求罷相，皇帝正靠他輔政，所以安慰他。
有一天，皇帝問：「圖讖可以相信嗎？
什麼時候產生的？」他說「：漢光武帝靠讖緯決定政務，隋文帝也喜愛它，所以關於它的書傳遍全國。班彪《天命論》引用過，只是用它來制止反叛，不是推崇它。」
李珏說：「治理好壞應直接根據人間情況。」皇帝說「：對。」皇帝又問「：武則天皇后時有人從百姓直接當宰相，果真可以頂事嗎？」他說：「武則天皇后注重刑罰，看輕官員，這是親自治理的辦法。確切知道有無能力，需要試試各級職務才行。」
當時延英殿召見談話，史臣都不知道。他建議說「：按舊制，在正殿，前面有記起居注的官員；在便殿，沒人記錄。姚王燾、趙瞡都請求設置時政記，沒能實施。
我請求將皇上在延英殿對宰相談的有關道德、刑法、政令的話，命中書、門下省值日官記錄，每月交給史臣。」其他的宰相看法不同，就擱置了。一段時間後，皇帝又問道「：延英殿討論政務，該誰記錄？」
李珏任監修國史，回答說：「這是我的職責。」陳夷行說：「宰相記錄，恐怕隱瞞皇上的仁德，自誇功勞。我過去說不想讓威望權力在臣子身上，就是指這。」李珏說「：陳夷行懷疑宰相中有耍威風弄權勢、接受賄賂的。不這樣，怎麼自己任宰相卻說這樣的話呢？我希望能免職。」鄭覃說「：皇上開成初年治理得很好，開成三年以後，一天不如一天。」楊嗣復說：「開成初年，鄭覃、陳夷行執政，開成三年後，我和李珏一起提升。我不能盡心履行職責，使政務一天不如一天，這是我的過錯。即使皇上不忍心殺我，我也將自殺。」馬上磕頭請求立即辭職，不敢再到中書省來，於是快步走出殿去。皇帝派使臣召他回來，說：「鄭覃的話說錯了，你怎麼要這樣呢？」鄭覃起身道歉說「：我愚蠢不知道避諱，現在政務雖然好，還不十分公允。我不是單單指責楊嗣復，他馬上請求去職，簡直不讓我說話。」楊嗣復說「：皇上每月花費俸祿幾十萬文錢，賞新鮮稀奇的東西一定先給，是要我輔佐聖王治理，追求盡善盡美。如果不如先前，不僅我該死，還連累了皇上的仁德，怎麼行呢？只有請皇上另找賢才輔佐自己。」皇帝說：「鄭覃偶爾說到，不要責怪他。」他閉門不肯到職，皇帝就將鄭覃、陳夷行罷相，他獨攬了大權。
後升任門下侍郎。他建議說「：使臣官府屬員太多，應裁減。」皇帝說：「不會反而壓抑人才吧？」他回答說「：有才能的自然例外，淘汰秕糠，好米就出來了。」皇帝說「：過去蕭復任宰相，難辦的事必定去辦，你要記住這事！」
不久，皇帝去世了，護軍中尉仇士良違背留下的詔命，擁立武宗。武宗即位，不是宰相的主張，所以輕視宰相們，不予禮遇，自己任用了李德裕，將楊嗣復罷相，任命為吏部尚書，出京任湖南觀察使。遇上處死了薛季眣、劉弘逸，宦官多有人說他們曾依附楊嗣復、李珏，對皇帝不利。皇帝剛強急躁，馬上下詔命使者到各地去殺楊嗣復等人。李德裕和崔鄲、崔珙等人到延英殿上奏說：「按舊制，重臣除非罪行明顯，沒有處死的。過去太宗、玄宗、德宗三位皇帝，都曾施用重刑，事後沒有不後悔的，希望慢慢想更好的辦法，讓全國人知道皇上寬宏大量，不讓人們認為冤枉。」皇帝說「：我即位的時候，你們當宰相沒有？李珏等人各有效忠對象，李珏、薛季眣想擁立陳王，還是父皇的意圖。楊嗣復、劉弘逸想擁立安王，是為宮中楊妃效力。他們送給她的信中說：『您為什麼不效法武則天皇后？』」李德裕說：「流言難分真假。」皇帝說「：楊妃過去有病，父皇讓她弟弟進宮侍奉，將他們的計劃傳了進來，宮中證據非常齊全，我不想在外面宣揚。假如安王即位，能容下我嗎？」說完後很傷心，後說「：為你赦免了他！」派人追回了使者，將楊嗣復貶為潮州刺史。
宣宗即位，升他任江州刺史，又召他進京任吏部尚書。他走到岳州去世了，享年六十六歲，贈官尚書左僕射，賜諡號叫孝穆。
他掌管科舉時，楊於陵從洛陽進京朝拜，他就帶領學生出去迎接，在家中擺酒，他父親坐在大堂上，他和眾學生坐在兩邊。當初他父親在京城任職時，錄取了浙東觀察使李師稷，他當時也在座。
人們稱他們是楊家兩代的學生，當時人認為很榮耀。
他有五個兒子，其中突出的是楊授、楊損。