白話新唐書 · 董昌傳
董昌，杭州臨安人。最初隸屬土團軍，因功逐步提升為石鏡鎮將。中和三年(883)，刺史路審中到州里來，董昌率兵擋駕，刺史不得進，董昌就自己管理州事，鎮海節度使周寶控制不了他，於是上表請任董昌為刺史。董昌擊破了劉漢宏，兵力增強了，晉升為義勝軍節度使、檢校尚書右僕射。僖宗回到京師，董昌取越名裴氏的藏書入獻，補秘書之缺，任董昌兼諸道採訪圖籍使。
一開始，董昌為政廉正公平，人民安居樂業。當時，天下的貢奉不齊，獨董昌賦外常有加倍貢獻，他每十天派人徵收一次，以五百人為一組，有誰誤期即殺。
朝廷依賴他的貢奉，所以對他步步晉升直至檢校太尉、同中書門下平章事，封爵隴西郡王。董昌看完詔書，賞使者每字一匹縑，即依制設官。董昌小人得志，逐漸自高自大，假託神靈以欺騙眾人。為自己立生祠，用香木雕刻自己的像，內部挖空，用金玉絲綢做內臟，戴著官帽坐著，又做妻妾在旁邊侍候，各種優倡在前面鼓吹，又有屬兵排列守護在門階兩旁。
其屬州做了個土馬獻到祠里，擺上供品祈福，編出話說什麼祭祀後，土馬若嘶鳴且流汗，就能得賞賜。董昌則說：「有人來祭供酒菜，我就會感應而醉。」那年蝗蟲飛集祠旁，董昌派人捕捉後將它們沉入鏡湖，告之說：「不為災。」有個客人曾說「：我曾到吳隱之的祠堂里去遊覽過，只有一個木頭人。」董昌聽說後，生氣地說「：我不是吳隱之那樣的人。」就將那客人在祠前殺害並分屍。
最初，董昌取消鹽的專賣取悅人民，使人民能豐衣足食。後來法規日漸嚴酷，笞刑往往達到百千下，或是有小過錯就殺全家，刑場上血流成河，地都染成了赤色。據他的刑律，有五千多姓的人家要遭滅族，董昌說：「誰能孝順我，就免誰死。」大家都說願意效忠。董昌用優厚的待遇養著他們，稱之為「感恩都」，在他們手臂上刻上這三字然後宣誓，親屬們都號哭著與他作別。凡有人告狀，董昌從不審查案情，而是與他們賭博，輸了的就死。他所用的人也都取賭博中的得勝者。
董昌得封爵為郡王，不滿而叱：「朝廷有負於我，我奉獻的財物數不清，為什麼還捨不得把越王給我？你不給，我就自己去取。」屬下為滿足他的貪慾，勸他稱帝，附近幾縣均喧鬧著呼喊要他稱帝。
董昌下令說：「時機到了，我一定應天順人即帝位。」其下屬吳繇、秦昌裕、盧勤、朱瓚、董庠、李暢、薛遼與妖人應智、王溫、巫韓媼都附和。董昌在州城及四縣增兵自防。山陰老人向他獻假民謠「：欲知天子名，日從日上生。」董昌很高興，賜老人縑百段，且免他稅賦。又命方士朱思遠築壇祠天。假裝天符夜間降落，綠紙紅字誰也不認識。董昌說：「讖言說『兔上金床』，我生於卯年，明年正是卯年，二月朔的第二天也是卯日，我在那時即帝位。」客人倪德儒說「：咸通末年，《越中秘記》上說：『有羅平鳥，主管越地的禍福。』中和年間，此鳥曾在吳、越出現，四隻眼睛三條腿，它的叫聲就像『羅平天冊』，百姓們都祭祀以除災。現在大王署名，文字與鳥很相像。」還拿出圖來給董昌看，董昌十分高興。
乾寧二年(895)，董昌稱帝，國號「大越羅平」，建年號為「天冊」，自稱「聖人」，鑄銀印，四寸見方，印文為「順天治國之印」。又拿出小民所獻銅印鉛石印十個及其他鳥獸龜蛇陳於廷前，指稱這些東西為「天瑞」。他下發詔書制文，都自己署名。有人對他說帝王不在詔書上籤押，董昌說：「不親自署名，怎麼知道天子是我呢？」並指定南門為天冊樓。前些時，州里寢居有赤光，長十多丈；又有一尺多長的金蛇出現在思道亭。董昌就將那寢居題為明光殿，思道亭改名為黃龍殿，自稱其為神。又依次設授百官，原監軍與官屬都面朝西北痛哭，然後向董昌稱臣。有人請設置近侍。董昌說「：我處於此位，怎能像宮禁一樣用閹人？」沒有批准。還下書給所屬州縣「：我已在某日暫即帝位。但董昌蒙受天子恩澤，至死不敢有負國家。」
當初，官屬中不遵循董昌旨意的如節度副使黃石曷、山陰令張遜，都被殺害。
鎮海節度使錢..寫信責備董昌說「：你開府領受節度，終身富貴，卻不能守；你閉城自稱天子，誅滅親族，你有何倚仗？希望你趕快醒悟改正。」董昌不聽，錢..率全部兵力三萬人來攻他，望城再次勸諭：「大王已位居將相，竟然有失臣禮。如能改過，我即撤軍。」董昌害怕了，獻錢二百萬緡給錢..犒軍，將應智、王溫、韓媼、吳繇、秦昌裕捆送給錢..處置。錢..撤軍，上表朝廷，認為董昌之罪不可赦。乃再度來討伐，圍城築工事。董昌又綁了朱思遠、王守真、盧勤送到錢..軍中請求解圍。昭宗派中人李重密犒軍，削除董昌官職爵位，升任錢..為浙東道招討使。
董昌乃向淮南楊行密求援，楊行密派將領台蒙去圍蘇州，安仁義、田君頁去攻杭州，用以救董昌。錢..的將領顧全武等人多次打敗董昌的隊伍，董昌的將領好多都投降，於是錢..進圍越州。
偵察兵如果報告外面的兵強盛，就被斬首示眾；若報告錢..的兵疲憊無士氣，就得到賞賜。董昌親自在五雲門閱兵，拿出錢來收買錢..的人。顧全武等將格外猛勇，董昌的軍隊大敗，於是回來，削除帝號，說：「越人勸我做天子，實在沒什麼好處，我還是當節度使。」顧全武四面齊攻，不勝。此時蘇州方面台蒙勝，錢..乃召顧全武回來，全武說「：賊人的根本在甌、越，現在丟失一個州就讓賊人喘息，不是辦法。」攻城更緊。城中按人頭斂錢，即使是髮簪、耳環也都送交軍用。董昌的侄子董真很得人心，董昌聽信讒言殺了他，群眾就不肯聽命了。董昌又減戰士口糧想用來犒勞外軍，下屬更怨，反戈擊董昌，昌退保子城。錢..將領駱團入城見董昌，騙他說：「我奉皇帝詔來迎您到臨安去。」董昌相信了，出來，顧全武將他抓了回來，走到西江，殺了他，投屍於江。傳頭去京師，將其族人全部夷滅。又斬偽大臣李邈、蔣瑰等一百多人，挖開董昌祖先的墳墓，將屍骸全部燒毀。董昌敗後，還有積糧三百萬斛，金幣大概有五百多帑，而其兵卻還不到一萬人。錢..於是任鎮海、鎮東兩軍的節度。