皇明諸司公案 · 卷六雪冤類 崔知府判商遺金

崔恭，直隸廣宗人。剛廉有為，以治行升萊州知府。值歲旱蝗，留心撫宇。蝗則躬親督捕，旱則多方賑濟，萊州之民賴以全活。且屢辨疑獄，思不蔽明，萊人稱為崔龍圖。屬縣有一人姓章名，娶妻賢淑，夫婦勤儉為生，數年積有些小資本。一旦謀曰：「據眼前朝夕辛苦，不過度口而已，終不能發達興家，為子孫創業垂統。且觀左鄰右里，所積富豪者，雖不出自詩書，所從商賈中來者，歷歷非一。我今與汝商議，莫若再將家中物業典質於人，得錠把銀子，托賴造化時運，置些當時貨物，同去江湖一走，趁些利息。或者能為得個人，亦未可見。」其妻曰：「此見甚遠大。但你江湖上不曾經慣，須得個好人相倚托，我方放得意下。」其夫曰：「王業是我古親，平生為人老實。我聞知他不日又要出外經商，我意欲與他伺去，他已應允。只我所云質典之物，尚未到手。俗雲『所賣耕牛，要錢支用』。我明日促之，的擬十八日起程。」夫婦商量已定，備辦資本。及至日期，與古親王業同日起身，前往廣東買賣。且是此人有時，才離家數載，所積財本以百計。 一日，動思鄉之念，與一二鄉友治裝謀歸。日同行，夜同寢，彼此相扶，特毫釐未有疏漏。時值其暑熱天氣，回至一溪柳蔭樹畔，當不得路上薰蒸，數人商榷下溪洗浴。且雲歇店已邇，我等洗了浴，緩步入店投宿，幾多爽快。有此地抵家不過一日路程，各人心下歡喜，久浴水中，不覺黃昏。仰觀天上，見玉兔已東升矣，慌忙上岸穿衣，檢點行李。囊中所積財本已墜落地上，包袱上肩，不察內之輕重，追逐投店，罔顧岸之遺留。數人進店暢飲一宵。次日抵家，打開包袱，見囊中惟有衣襪鞋帽，數年財本，分毫不見，放聲大哭。不覺怒氣填胸，染成一病，兩三日水不沾唇，奄奄氣息，若有死症。只疑是一二同伴偷去他的，不由分訴。次日，其妻具謀財坑命事情，告於崔府尊台下。崔准其詞，尚未行牌下縣提人。忽本晚得一夢，見迎賓館新掛一牌匾，大書「寒生拾得」四字。次日，對夫人云：「昨晚得此夢，主何吉凶？」夫人云：「此夢莫有來歷？」崔云：「曾觀《傳燈錄》云：寒山拾得，乃文殊普賢別名，隱於天台山國清寺。豐於禪師令丹丘牧、閭丘胤訪之。此雲『寒生拾得』意者，此處名寺亦有高僧？」夫人云：「夢寐莫測，或不主此效驗。」晨後，方坐堂僉押，行牌下縣拘提推告人犯。忽見喜鵲一群，飛噪檐前，內一鵲口銜片紙，飛墜階下。崔命門子拾來看時，見上有五言四句詩云：「身貧珠滿腹，心地光明燭。賦分合當安，苟得欺衷曲。」崔公亦不解其意，帶回私衙，粘於書房壁上。 且說二人承府拘提，亦各具詞赴府訴明，云：「自那日從廣東起身，數人同回是的。章炯經年辛苦所積有銀是的。某等分雖朋友，情逾骨肉，患難相恤，疾病相扶持。況我等論家財資本，更厚彼數倍，豈有謀財之理？既謀財，江湖上何不謀之，直待抵家？客旅染病，何不利其淪亡，而為彼百方醫救？事屬冤誣，乞天燭察。」崔云：「據告詞，知風惟汝二人，同行惟汝二人。即不是汝謀竊，今日彼命為財垂死，汝兩人財產頗厚，亦合坐汝賠他。萬一死去，汝等取罪更重。」二人云：「老爺分付，某敢不從命？小人獨自如數出銀濟他，某更甘心。若坐小人賠他，又犯真了，脫不得『謀財』二字。銀子容小人明日如數具來。小人昔日念鄉曲親情，扶持經商，本圖相益，不意招損。不能獲彼半言相謝，反要將許多銀子買一個賊名，如何甘心？」原崔公准告，初意要將同行二人重治，以剪刁風。及見二人訴詞鑿鑿有理，又肯如數出銀賠他，亦自狐疑。 次日，果加數賠他，投於崔公案前。崔公潛訪二人，身家殷實，歷代良善。恐其妻交有外夫，當夫回時探知風息，將銀竊去。及訪其妻，冰霜堅毅，家中絕人往來。且夫回失銀，又未經宿，抵家就索，顯見是途中盜去。崔又疑此人或貪心不足，故將自己銀子藏匿，捏說被盜架騙二人，事未可知。心生一計：且將二人賠銀包貯一所，自將紙贖罪價，依其口報，分作幾封，著書吏送至彼家，驗其虛實。其人聞說府尊追出原銀，心下惟喜，病亦減半，就喚妻子將銀來看。書吏送至臥房，取銀看時，見無一片是己真物，對書吏云：「此銀元半分是我的，我不敢妄認。我買賣疵雜不一，那有這般整段銀子？」書吏回報。府崔公云：「此人失銀是的，心曲頗端。假若艱險見銀，未免冒認。彼銀是此二光棍盜去是的。貪財起謀，人心難測，情難輕釋。」重責發監，照告詞問以重罪。適門上報，崔爺鄉里一內親相訪。崔公延人。相見，乃布衣寒士曹成也。此生為人，心地極是正大光明。家雖清約，分毫不肯苟取。遏見時冠服樸素，瀟然一清貧氣味。崔以其內侄，延入私衙款待。詢問先人起居，安慰旅次勞頓。儒士一一對答。隨謂崔云：「不才日前行至前村，從柳蔭溪畔經過，時已黃昏。忽然見溪岸上遺一個青布袋子，內有銀數包，不知何人墜下，被寒生拾得。我即傍岸借宿，恐有失主來尋，便與歸還。連住了四日，寂無人來尋索。我疑其銀或是重病人家請有法師，人故丟銀送病。卻袋子內有家信二紙，外寫云：『此信煩帶萊州府某人親拆。』據此信來，卻是個客人遺下的。我已寫有五言四句詩在彼客店壁上，叮吁主人云：『有人解此詩要見我，可在萊州府里來。』」崔問：「詩如何念？」寒士一一誦了。崔公驚云：「我日前視事，見群鵲銜此一詩墜在階下，莫解其意，現粘書房壁上。賢侄又雲遺金『寒生拾得』，則我數日前所得夢驗矣。」遂對夫人云：「據伊侄此詩，與我所得之夢，俱為商人墜金之報。事有先兆，過後終明。」寒士云：「不才奉家大人命，先抵江西訪謁親友，迴轉萊州拜謁姑丈大人。今拾此銀，恐人喪命，故先遏大人。乞照信詢問的實，交還失主。勿雲小侄心地，亦是老大人一場莫大陰德也。」崔公曰：「賢侄心地如此，將來貴顯不卜可知。想此錢莫就是前日婦人所告之銀？」取銀來看，果有數包，外面封識宛然。崔看罷信，著皂隸往街坊喚其人來問。其人云：「此是我侄兒寄與小人的信。」崔公曰：「且廊下伺候。」隨差人喚失主來。失主冒病抬至府前，扶伏府堂階下。崔問云：「汝銀外有何物？包裹曾帶有人信息否？」失主云：「外有青袋子，包裹內帶有空信二紙，內銀幾封。」所對與所驗相同。崔公云：「此銀多是你自己墜去，莫錯疑同行盜去。」失主云：「小人一路兢業提防，路上許多日子不落去，偏將抵家落去，事情顯然。乞救殘喘。」崔云：「我昨出郭外，拾得一個青袋子，相似你的否？袋子內又有幾封銀子，相似你的否？更有兩封空信，相似你帶來的不？」失主看時，事事是真，緘口無言，叩頭云：「若非老爺神明，此銀如何得出！前次銀半毫非真，此次銀只據包封，事事非假。若此銀果出自同行夥伴，乞寬思勿深罪。必欲深罪，小人情願當了。」崔公命監中取出二人，並廊下伺侯。崔公謂曰：「汝銀自己不縝密，從前村柳蔭沙堤墜落。吾內侄曹成遠來謁親，行至溪頭，天色昏黃。見沙堤遺有布袋，拾來看時，內有包封銀兩並空封信二紙。侄留岸數日，寂無人索。憑信抵府，囑予訪問。我疑必汝所失之物，故先呼所寄空信之家來問；次喚汝親來領認。據汝夫婦心口，只疑是同行之人盜去。他二人已依數賠銀，藏儲在此。我再三狐疑，未即結判。若判銀則判罪矣，豈不枉此二人！予內侄存心天理，分毫不肯苟取。未往江西，先抵治郡；未敘寒溫；先說拾銀。雖是自全本心，其實念汝性命。汝那裡曉得！」失主聞言始悟是自己失落，此是真是大思之人，願以銀一錠相謝。崔公曰：「彼欲貪財□□，必不到萊郡，汝何不諒？」又以賠銀給還二人。二人曰：「我等賊名感好人洗明，願以所賠銀子相謝。」崔公云：「吾內侄曾說來他平生賦分，止合清貧。若掩他人物以為己有，是欺心矣，必有禍災。況商人經年辛苦所積，一旦失去，豈不哀哉！或不得還鄉，必死非其命，彼是以還之，惟安被分以過餘生耳。汝等之意雖厚，彼切不取。」郡人皆服其義。崔府主遂慰遣被責二人，而坐失主妄誣之罪，還銀。儒士後果通顯，為當朝名宦。