三刻拍案驚奇 · 卷十四
郎材莫與匹 女識更無雙
怪是裙釵見小，幾令豪傑腸柔。夢雨酣雲消壯氣，滯人一段嬌羞。樂處冶容銷骨，貧來絮語添愁。 誰似王娘見遠，肯耽衾枕風流，漫解金釵供菽水，助郎好覓封侯。鵬翮勁摶萬里，鴻聲永著千秋。
右調《菩薩蠻》
世上無非富貴、貧賤兩路。富貴的人，思衣得衣，思食得食，意氣易驕，便把一個人放縱壞了；貧賤的人，衣食經心，親朋反面，意氣易灰，便把一個人折挫壞了。這其中須得一提醒，一激發。至於久居驕貴，一旦寒落，最是難堪；久在困苦，一旦安樂，最是易滿，最不可少這提醒、激礪一著。如蘇秦，他因妻嫂輕賤，激成遊說之術，取六國相印。後就把這激法激張儀，也為秦相。這都是激的效驗。但朋友中好的，過失相規，患難相恤；其餘平交，不過杯酒往還，談笑度日，哪個肯要成他後日功名，反惹目前疏遠？至到父兄之間，不免傷了天性。獨有夫妻，是最可提醒、激發的。但這些婦人遇著一個富貴良人，穿好吃好，朝夕只是撒些嬌痴，或是承奉丈夫，誰曉得說他道他？若是貧的，或是粗衣淡飯，用度不克，生男育女，管顧不到，又見親戚鄰里富厚的來相形容，或相諷笑，本分的還只是怨命，陪他哭泣怨嘆，丈夫知得，已自不堪；更有那強梁的，便來吵鬧，絮聒柴米，打罵兒女，尋死覓活，不恤體面，叫那丈夫如何堪得？怕不頹了志氣？是這些沒見識女子內，不知斷送了多少人。故此，人得賢妻都喜得內助，正喜有提醒、激發處，能令丈夫的不為安逸、困苦中喪了氣局，不得做功名中人。像戰國時樂羊子妻，因其夫遊學未成回來，他將自家織的布割斷，道：「為學不成，如機之斷，不得成布。」樂羊子因這一點醒，就努力為學，成了名儒。又唐時有個杜羔妻劉樂，他因夫累舉不第，知他將回，寫一首詩寄去道：
郎君的的有奇才，何事年季被放回。
如今妾面羞君面，郎若回時近夜來。
杜羔得詩大慚大憤，竟不歸家，力學舉了進士。這皆賢哲婦人，能成夫的。
到我朝，也有好女子，落在江西南昌府豐城縣中。這豐城有一個讀書的，姓李名實甫。他父親姓李號瑩齋，曾中進士，初選四川內江知縣，那時實甫只七、八歲。其時父親回家祭祖，打點上任，凡是略沾些親的，哪一個不牽羊擔酒來賀？今日接風，明日送行，哪一日不笙歌聒耳，賀客盈門？正是：
堂前痴客方沾寵，階下高朋盡附炎。
好笑一個李實甫，哪一個豪門宦族，除沒女兒的罷了，有女兒的，便差上兩三歲，也都道「好個公子」，要與他結親。李知縣道兒子小，都停著，待後日。自擇吉赴任去了。
一到，參謁上司，理論民詞，真箇是纖毫不染，視民如傷(附註：視民如有疾患而不加驚擾，深加體恤)。徵收錢糧，只取勾轉解上司，並不加耗；給發錢糧，實平實兌，並不扣除；准理詞訟，除上司的定罪，其餘自準的，願和便與和，並不罰谷要紙；情輕的，竟自趕散；勢豪強梗的，雖有分上，必不肯聽，必竟拘提，定要正法。堂上狀好准好結，弄得這二、三、四衙生意一毫也沒。不是他不肯批去，事大，衙頭掯勒他呈堂，這人犯都情願呈堂，或是重問他罪，重罰他谷，到堂上又都免了，把甚麼頭由詐人？至於六房(附註：指縣衙里禮、戶、吏、兵刑、工六科)，他在文書牌票上極其詳細，一毫朦朧不得。皂甲不差，俱用原告。衙門裡都一清如水，百姓們莫不道好。
誰料好官不住世，在任不上兩年，焦勞過度，一病身故。臨終，對夫人道：「我在任雖無所得，家中薄田還有數畝，可以耕種自吃。實甫年小，喜得聰明，可叫他讀書，接我書香一脈。我在此原不妄要人一毫，除上司助喪水手，有例的可收他；其餘鄉紳、里遞、衙役祭奠，俱不可收，玷我清名。」說罷氣絕。正是：
謾有口碑傳德政，誰將大藥駐循良。
魂歸故國國偏遠，淚落長江江共長。
此時衙內哭做一團。二衙便為他申文上司，為他經理喪事。可憐庫中既無紙贖，又無兌頭，只得些俸糧柴薪、馬丁銀兩未支，不過百兩，將來備辦棺木、衣衾併合衙孝衣。此時本縣糧里憐他清廉，都來助喪。夫人傳遺命，一概不收。只是撫院、司道府間有些助喪水手銀兩，卻也輾轉申請批給，反耽延了許久，只夠得在本縣守候日用、路上盤纏。
母子二人扶柩下船，本縣衙官免意思來一祭，倒是百姓哭送了二十餘里。一路回來，最沒威勢的是故官家小船，雖有勘合，驛遞里也懈懈的來支應，水手們也撒懶不肯趕路。母子淒淒守著這靈柩：
亭亭孤月照行舟，人自傷心水自流。
艷骨已成蘭麝土，雲山漫漫使人愁。
迤邐來到家中。親鄰內有的道是可惜，是個好官，天沒眼！有的道：「做什清官！看他妻子怎生樣過活？」他母子經營殯葬。葬時，只不過幾個鄉紳公祭。有幾個至交來送，也只是來應故事，哪得似上任時鬧烘，送上船或送一兩程才散光景？逡巡年余，鄉紳中份子初時還來搭他，到後來李夫人漸漸支應不來，不能去便去。公子小，不入達，沒人來理他，他率性竟不去了。家中有幾個能幹家人，原是要依勢擢些錢來靠的，見公子小，門房冷落，都各生心。
大管家李榮，他積攢些私房，央人贖身去了。
還有個李貴，識得字，在書房中服事的，他投靠了張御史，竟自出去。一個小廝來福，他與李夫人房中的丫鬟秋香勾搭，掏摸一手逃去，告官追尋，也沒蹤跡。
只有個老蒼頭李勤，只會噇飯，不會支持。遺下田有百餘畝，每畝也起租一石。租戶欺他孤寡，拖欠不完，老蒼頭去催討，吃他兩瓶酒，倒為他說窮說苦。每年反要納糧當差，不免典衣戤飾，日漸支撐不來。故此公子先時還請先生，後來供膳不起，也便在外附讀。
且喜他聰明出人，過目成誦，把父親留下子史詩賦，下到歌曲，無不涉獵。守得孝滿，年紀十五六歲。夫人也為他尋親，但只是低三下四人家。公子又道自家宦門舊族不屑要他。至鄉宦富家，又嫌李公子窮，不肯。起初也有幾個媒媽子走來走去，落後酒沒得噇，飯沒得吃，便也不肯上門。逢著考試，公子雖是聰明，學力未到，未必能取。要年家們開填，撇不面情過的，將來後邊搭一名。府間價重，就便推託，尚未得進。公子見功名未成，姻親未就，家事又寥落，大是不快。只是豪氣未除，凡是文會酒席上遇著這干公子、富家郎，他恃著才勝他，不把他在意。見這些人去趨承，他偏要去掃他，或是把他文字不通處著實塗抹，或是故意在人前聯詩作耍難他。所以這干人都道他輕薄，並不肯著他。他也便自放，常做些詩歌詞曲，有時在館中高歌，有時在路上高唱，甚而市井小人也與他吃酒歌唱，道：「我目中無非這一流。還是這一起率真，不裝腔。」滿城中不曉得他是發泄一種牢騷不平之氣，盡傳他是狂盪之士。以耳為目的鄉紳原沒有軫恤故舊的肚腸，聽得人謗他，都借來推道是不肖子，不堪培植。那李公子終不望他們提攜。
似此又年余。忽一日，一個王翊庵太守，也是豐城人，與他父親同舉進士，同在都察院觀政。他父親做知縣病故；王太守初任工部主事，轉抽分員外，升河道郎中，又升知府。因在任直諒，忤了上司，申文乞休，回到家中。在鄉紳面前問起：「李年兄去後家事何如？後人何如？」這些鄉紳都道他家事凌替，其子狎近市井游棍，飲酒串戲，大壞家聲。王太守聽了，卻也為他嘆息。
次日就去拜李夫人。公子不在，請年嫂相見。王太守問了些家事，又問公子，夫人道：「苦志攻書，但未遇時」。王太守也道他是護短的言語，也不相信。送了些禮，又許後邊周濟，自去了。
李公子回，夫人叫他答拜。李公子次早也便具帖來王太守宅中。不料王公不在，門上見他面生，是不大往來的了，又是步行，一個跟隨的老蒼頭，又龍鍾襤褸，接帖時甚是怠慢。公子不快，只投一帖，不候見就回。彼此不題。
偶然一晚，王太守在一鄉紳家吃酒回家，其時大月，只聽遠遠一個人在月下高唱，其聲清雅。王太守坐轎內細聽，卻是一個《桂枝香》：
雲流如解，月華舒彩，吐清輝半面窺人，似笑我書生無賴。笑婆娑影單，婆裟影單，愁如天大。悶盈懷，何日獨把蟾宮桂，和根折得來。 學深湖海，氣凌恆岱，傲殺他繡虎雕龍，寫向旁人怎解，笑侏儒與群，侏儒與群，還他窮債。且開懷，富貴非吾素，機緣聽天付來。
王太守聽了，道：「這一定是個才人，落魄不遇的。」著人去看來，那小廝便趕上前，把那人一瞧，那人見了，道：「誰不認得李相公，你瞧什麼？」
那小廝轉身便跑，回王太守道：「那人道是什李相公。細看來，似前日老爺不在家，來拜老爺的李公子。」
王太守道：「一定是李家年侄了。快請來相見。」家人忙去相請。王太守便也下轎步來，抬頭一看，卻也好個儀表：
昂藏骨格，瀟灑丰神。目搖岩下電，灼爍射人；臉映暮天霞，光輝奪目。亂頭粗服，不掩那年少風流，不履不衫，越顯出英雄本色。正是：
美如冠玉輕陳孺(附註：春秋時，陳武子)，貌若荷花似六郎(附註：唐武則天之寵臣張昌宗，以貌美名)。
王太守與那人相揖了，便道：「足下莫非李瑩齋公子麼？」
那人便道：「卑末正是。不敢動問老先生是何人？」
王太守道：「老夫便是王翊庵。」那人便道：「這等是王年伯了。小侄一時失於迴避。」
王太守道：「老夫與令先尊同第時，足下尚是垂髫，故老夫尚未識荊。可喜賢侄如許豪爽，應能步武前人。」
李公子道：「慚愧，功名未成，箕裘未紹。」
王太守道：「前見年嫂，道賢侄力學攻文，不勝欣快。更日還要屈過與小兒、小婿會文。」
李公子道：「當得趨赴。」說畢，兩下分手。
李公子笑道：「可笑這王年伯那兒子、女婿，只好囊酒袋飯，做得什文字！卻要我去同作文，到作文時，可不羞死了他。」仍舊高歌步月而回。
次日，王太守因前日曾應承周濟，著人送白銀五兩，白米五石，就請公子明日赴會。李公子至日便欣然前去。
一到，王太守便出相見。公子致謝。
王太守道：「些須不足佐菽水(豆和水，指粗茶淡飯，表示微薄之意)，何煩致謝！」
吃了茶，延進花園裡面。卻是三間敞廳，朱欞綠檻，粉壁紗窗。廳外列幾行朱朱粉粉的妖花，廳內擺幾件斑斑駁駁的古董。
只見裡邊早有先生，姓周號公溥，是南昌府學一個有名廩生，引著兩王太守公子，長字任卿，次字[梄下加灬]之，兩個王太守女婿：一個劉給事公字，字君[yu-辶矞]；一個曹副使公子，字俊甫，一齊都相見了。家僮早已列下幾個坐兒，鋪下筆硯。王太守便請周先生出題。周先生再三謙讓，出了兩個題目。王太守還要出，周先生道：「只兩個藝罷。」那王任卿把一本《四書》翻了又翻；王[梄下加灬]之便想得面無人色，坐在椅上動也不動；劉君[辶矞]在敞廳外走來走去，再不停足;那曹俊甫似個做得出的模樣，在那廂寫了幾行，扯去了又寫，寫了又扯，也不曾成篇;只有李公子點了幾點頭，伸開紙來，一筆掃去，午飯後篇已完了。正是：
入瓮攢眉笑苦吟，花磚日影又移陰。
八叉(附註：唐溫庭筠才思敏捷，其作詩賦叉手構思，八叉則成八韻，人稱溫八叉。)誰似溫郎捷，擲地還成金石音。
王太守遜周先生看，周先生不肯，推了半日，周先生看了，道：「才氣橫溢，詞調新雅，這是必售之技。」
王太守也接過去看了一看，道：「果然筆鋒犀利，英英可愛。」收在一邊。那四個也有有了些草(稿)的，也有一字未成的。
王太守恐妨眾人文思，邀李公子到水閣上去。問道：「一向失問，賢侄令岳何人？」
李公子道：「小侄尚未有親。」太守又沉吟了一會。
將晚，裡面已備下酒肴。先生忙幫襯道：「列位相公有未完的，吃酒後請罷。」眾公子都坐了。
席上，那李公子應對如流，弄得四位公子好似泥塑木雕一般。酒罷，李公子自去了。
王太守回來討文字看，一個篇半，是來得去不得的文字；兩個一篇，都也是庸說；一個半篇，煞是欠通。王太守見了也沒什言語，倒叫先生有些不安。
王太守進內見了夫人道：「今日邀李家年侄與公子女婿作文，可笑我兩兒、女婿，枉帶這頂頭巾，文理俱不甚通，倒是李郎，雖未進學，大有才氣。看來不只一青衿(定)終身。」
夫人道：「你兒子、女婿都靠父親騙的這頂頭巾，原不曾會做文字。既你看得他好，可扶持他進學，也不枉年家份誼。」
王太守道：「正是。適才問他，尚未有親。我兩個女婿，都是膏梁子弟，愚蠢之人。我待將小女兒與他，得一個好女婿，後邊再看顧他。夫人意下何如？」
夫人道：「李郎原是宦家，骨氣不薄；你又看得他好，畢竟不辱門楣。但二女俱配豪華，小女獨歸貧家，彼此相形，恐有不悅。」
王太守道：「我那小小姐識見不凡，應不似尋常女流，不妨。」
次日，竟到書房對周先生道：「昨見李生文字，學力尚未充，才華盡好。」
周先生道：「是進得的。」
王太守道：「豈只進而已！竟待招他作婿，敢煩先生為我執柯(附註：作媒人)。」
先生道：「曾與夫人相商麼？後邊恐厭他清貧，反咎學生。」
王太守道：「學生主意已定，決不相咎。」
去後，只見劉君[辶矞]道：「我丈人老腐，不知哪裡抄得這幾句時文，認他不出，便說他好，輕易把個女兒與他。」
曹俊甫道：「若是果然成親，我輩中著這個窮酸，也覺辱沒我輩。」
王[梄下加灬]之道：「不妨，我只見母親，說他又窮又好吃酒、串戲，自然不成。」
先生道：「令尊要我去說，怎生是好？」
王任卿道：「先生自去，料他不敢仰攀。」
先生去見了李公子，又請見李夫人，說及親事，公子推卻。夫人道：「既承王大人厚意，只是家貧，不能成禮。」
先生去回復，王太守道：「聘禮我並不計。」這邊李夫人見他意思好，便收拾些禮物，擇日納采。
那王任卿兄弟狠狠的在母親前破發。
母親道：「你父親主意定了，說他不轉。」兩兄弟見母親不聽，卻去妹子前怨傷父母道：「沒來由害妳！家又貧寒，人又輕狂；若成親，這苦怎了？」王小姐只不言語。
後邊兩個嫂嫂與兩個姐姐又假做憐惜，來挑撥她，道：「人又尚未進，不知讀得書成麼？又家中使喚無人，難道嬌滴滴一個人，去自做用麼？小姐可自對爹爹一說。」
小姐聽得不奈煩，道：「這事我怎好開口？想爹爹必有主見。」兩嫂嫂與姐姐見她不聽，便翻轉臉來，當面嘲笑，背地指搠她。小姐略不介意。
過了數月，李家擇日畢姻。王太守與夫人加意贈他，越惹得哥嫂不喜歡。所喜小姐過門，極其承順孀姑，敬重夫婿。見婆婆衣粗食淡，便也不著華麗衣服。家裡帶兩房人來，她道她在宦家過，不甘淡薄，都發回了，只留一個小廝，一個丫鬟。家中用度不給，都不待丈夫言語，將來支給，並沒一些嬌痴驕貴光景。
只是李公子，他見兩個舅子與連襟，都做張致，裝出宦家態度，與他不合，他也便傲然，把他為不足相交。倒是舊時歌朋酒友，先日有豪氣無豪資，如今得了妝奩，手頭寬裕，常與他往還。
起初王小姐恐拂他意，也任他。後來見這干人也只無益有損，微微規諷他，李公子也不在心上。
一日，王太守壽日，王小姐備了禮先往，到得家中，父母歡悅如故，□□□□□□□□□□□□□(哥嫂與姐姐，不覺情意冷落。及至)貴客來，報劉相公、曹相公來，兩個哥便起身奉迎報。
李公子來，道：「什貴人麼，要人迎接。」直至面前，才起身相揖。
這李公子偏古怪，小姐來時，也留下什(闊)服、綾襪朱履與他打扮，他道：「我偏不要這樣外邊華美。」只是尋常衣服，落落穆穆走來，相揖時，也只冷冷不少屈。但是小姐見(了)已大不然，又見哥哥與劉、曹兩姐夫，說笑俱有，立做一團；就是親友與僮僕都向他兩人虛撮腳；到李公子，任他來去，略不加禮。及至坐席，四人自坐一處，不與同席。
李公子想也有不堪，兩眼只去看戲，不去理他。看到得意之處，偶然把箸子為它按拍。只見他四人一齊鬨笑起來。
裡面大姨道：「想心只在團戲上，故此為它按拍。」
二位嫂嫂道：「做一出與丈人慶壽也可。」小姐當此，好生不快，不待席終，託言有疾，打轎便行。
母親苦死留她，不肯。此時李公子聞得小姐有疾，也便起身，兩個舅子也不強留。行到芒湖渡口，只見小姐轎已歇下。叫接相公一見，便作色道：「丈夫處世，不妨傲世，卻不可為世傲。你今日為人奚落，可為至矣！怎全不激發，奮志功名？」因除頭上簪珥，可值數十金，道：「以此為君資斧，可勉力攻書，為我生色。且老母高年，河清難待。今我為君奉養，菽水我自任之，不縈君懷，如不成名，誓不相見。」遂乘轎而去。
李公子收了這些簪珥，道：「正是，炎涼世態，不足動我；但她以宦室女隨我，甘這淡薄，又叫她受人輕笑，亦是可憐。我可覓一霞帔報母親，答她的貧守。」
因就湖旁永復庵賃一小房讀書。王小姐已自著人將鋪陳柴米送來了。此後果然謝絕賓朋，一意書史，吟哦翻閱，午夜不休。每至朔望歸家定省，王小姐相見，猶如賓客一般，只問：「近日曾作什功課麼？」如此年余，恰值科考。王太守知他力學，也暗中為他請託。縣中取了十名，府中也取在前列，道中取在八名，進學。入學之日，王太守親自來賀，其餘親戚也漸有攏來的了。正是：
螢光生腐草，蟻輩聚新漕。
不隔數日，王小姐對公子道：「你力學年余，諒不止博一青衿便了。今正科舉已過，將考遺才，何不前往，功名正未可知？」
公子道：「得隴足矣！怎又望蜀？」小姐不聽，苦苦相促，只得起身。
府間得王太守力取了，宗師考試，卻是遺才數少。宗師要收名望府縣前列，撫按觀風批首緊要分上；又因時日急迫，取官看卷，又在裡邊尋自己私人，緣何輪得他著？只得空辛苦一場。回時，天色尚未暮，忽然大雨驟至，頃刻水深尺許，遙見一所古廟，恰是：
古木蕭森覆短垣，野苔遮徑綠無痕。
山深日暮行人絕，唯有蛙聲草際喧。
到得廟中，衣衫盡濕，看看昏黑，解衣獨坐，不能成寐。
將次三更。只聽得廟外喧呼，公子恐是強人，甚是驚恐。卻是幾盞紗燈，擁一貴人。光景將及到門，聽得外邊似有人道：「李天官在內，暫且迴避。」又聽吩咐道：「可移紗燈二盞送回。」忽然而散。
公子聽了，卻也心快。只是單身廟中，淒冷坐立不住。又失意而回，怕人看見。且值雨止，竟跣足而回。
到家，老僕與小廝在莊上耘田不回，只得一個從嫁來粗婢，又熟睡，再也不醒。王小姐只得自來開門。見了道：「是什人拿燈送你？」
公子道：「停會對妳說。」進了門，就把廟中見聞一一說知。
小姐道：「既然如此，沒有個自來的天官，還須努力去候大收。」
幽谷從來亦有春，螢窗休自惜艱辛。
青燈須與神燈映，暫屈還同蠖屈伸。
極熱天氣，小姐自篝燈續麻，伴他讀書。將次到七月(盡)，逼他起身。
公子道：「罷了，前日人少，尚不見收，如今千中選一，一似海底撈針，徒費盤纏，無益。」
小姐道：「世上有不去考的秀才麼？」到晚間還逼他讀書，叫他看後場。
公子笑道：「哪裡便用得它著？」逼不過，取後場來看，是篇《蛟龍得雲雨論》，將來讀熟了。
次早起身，跟的小廝挑了行李，趕不得路，一路行來，天色已晚。捱城門進得，各飯店都已關了，無處棲止，公子叫小廝暫在人家檐下看著行李，自到按院前打聽。清晨尋歇家，在院前行來行去，身子睏倦，便在西廊下打盹。
不期在巡夢中夢見一條大黑龍，蟠在西廊下，驚醒道：「必有奇人。」
夜暗傳出道：「凡有黑夜在院前潛行打聽的，著巡捕官羈留，明日解進。」此時深夜，緣何有人？四下看，只得一個秀才，就便在睡中拿住。李公子若待要脫身時，又無錢買脫，只得隨他。
明晨解進，只見御史在堂上大聲道：「你是什人？敢黑夜在我衙前檢點！」
公子對道：「生員是豐城新進生。聞得太宗師大收遺才，急於趨赴，過早在院前打盹，別無他情。」
御史見是個秀才，已道他是夢中龍了。問了名字，吩咐一體考試。
及至考時，因夢中夢龍，便出《蛟龍得雲雨論》題。李公子便將記的略加點竄，趕先面繳。其餘這些人，有完得早的，只用錢買得，收在卷箱內好了；還有捱不上，不得收的。他卻得御史先看，認得他，竟批取了。後邊取官來，看見是代巡所取，也便不敢遺落，出案有名。
王太守便著人送卷子錢、送人參，邀去與兩個公子同寓。頭場遇得幾個做過題目，他便一掃出來。二、三場，兩個王公子道他不諳，畢竟貼出，不期他天分高，略剽竊些兒，裡邊卻也寫得充滿，俱得終場，人都為他吃驚。
歸家，親友們就有來探望送禮的了。到揭曉之夜，李公子未敢信道決中，便高臥起。只見五更之時，門外鼎沸，來報「中了三十一名」。王衙是他丈人，也有人去報。裡邊忙問：「是大相公？是二相公？」道是李相公。王家兄弟正走出來時，吃了一個掃興。王太守倒喜自家有眼力，認得人。
此時李衙里早是府縣送捷報旗竿，先時冷落親戚都來慶賀。李夫人不甚禮貌，王小姐道：「世情自是冷暖，何必責備他？但使常如此，等他趨承便好。」
還有贖身去李榮，依舊回家，李夫人不許，又是王小姐說：「他服事先邊老爺過，知事便留他罷。」
內外一應支費，王小姐都將自己妝奩支持，全不叫李夫人與丈夫費心。
旗匾迎回，李公子拜畢，母親深謝岳丈提攜，小姐激勸，此後鬧哄哄吃賽鹿鳴，祭祖。人都羨李知縣陰德，產這等好子孫。有道：「李夫人忍苦教子成名。」有道：「王太守有識見，知人得婿。」誰得知王小姐這等激發勸勉。既中後王氏兄弟與劉曹兩連襟，不免變轉臉來親熱，斗份資賀他，與他送行。
李公子也不免因他向來輕玩，微有鄙薄之意，又是王小姐道：「當日你在貧窮，人來輕你，不可自摧意氣，今日你得進身，人來厚你，也不可少帶驕矜，舉人、進士也是人做來的。」又為他打點盤纏，齎發上京。
凡人志氣一頹，便多扼塞；志氣一鼓，便易發揚。進會場便中了進士，殿試殿了二甲十一名。觀政了告假省親，回來揖資修戢了向日避雨神祠。
初選工部主事，更改禮部，又轉吏部，直至文選郎中。掌選完，遷轉京堂，直至吏部尚書，再加宮保，中間多得夫人內助。夫妻偕老至八十餘歲，生二子，一承恩蔭，一個發了高魁。不惟成夫，又且成子。至今江右都傳做美談。
譯文
孔緯
魯國公孔緯做丞相後，對他的外甥侄子說：「我不久前任兵部侍郎時，和晉公王鐸，充當弘文館學士，審理館中事務。上任後，巡視辦公廳。晉公說他從前任兵部侍郎時，和宰相邠公杜悰充當了弘文館直學士，審理館中事務。晚春，留他在這個大廳內觀賞牡丹，說道：'這個辦公廳等到讓無逸住時，只要一間。現在如此壯麗，你很不知道，它不久將會化為灰燼'，他聽了這話，記在心裡。他又告訴我說，'明公將來也會占據這個位置。或許還可以。從你以後的人，就會遭遇那種事'。從我今天的情況來看，邠公的話，已說中了現在的大致情況。」這時昭宗繼承帝位，孔緯任宰相，朝廷各種體統，破壞無餘，所以孔緯感於從前邠公的話而傷感時勢。
李克助
李克助是大理寺正卿，昭宗帝在華州。鄭州縣令崔鑾，有百姓告發他提高絲綢價格。刺史韓建命令登記按貪贓處理，上奏朝廷請讓三司給他定罪。御史台刑部上奏：按罪應當絞死。大理寺幾個月沒有上奏，韓建問李尚書：「崔鑾是你的親戚嗎？為什麼不上奏？」李克助說：「是幫助您的辦法呀。」韓建說：「崔縣令貪贓，為什麼說是我的過錯呢？」李克助說：「聽說你提高價格，數量將要達到上萬了。」韓建說：「我是華州節度使，華州百姓是我的百姓。」李克助說：「華州百姓是天子的，不是你的。像你所說，那麼鄭縣百姓就是崔縣令的百姓了。」韓建佩服李克助的看法。於是免了崔鑾的死罪，把他貶為潁陽尉。
京都儒士
近來京城裡有幾個讀書人聚在一起飲酒，便說起來人有勇敢和怯懦的，都來自內心的膽氣。膽氣如果強盛，自己就無所恐懼，這樣的人可謂是男子漢。在座的有一個儒士自我介紹說：「若說膽氣啊，我是真有哇。」眾人笑著說：「必須先試試，然後才可信你。」有個人說：「我的親戚有座宅院，過去非常不吉祥，而今已經無人居住鎖上門了。如果您能獨自住宿在這個宅子裡，一夜不害怕，我們幾個人酬謝你一桌酒席。」這個人說：「就按你們說的辦。」第二天便去了。其實並不是不吉祥的宅子，只是沒人住罷了。就備置酒肉瓜果燈燭，送到宅院裡。大家說：「你還要什麼東西？」他說：「我有一把劍，可以自衛。請你們不要擔憂。」於是大家都出了宅子，鎖上門回去了。這個人實際是個怯懦的人。到了晚上，這人把驢拴到另一間屋子裡，僕人也不許跟隨。他就在臥室里住宿，一點也不敢睡，只是熄滅了燈，抱著劍坐著，驚恐不止。到了半夜，月亮升起來了，從窗縫中斜照進來。這人看見衣架上面有個東西像鳥在展翅，飄飄地動。他鼓起勇氣勉強站了起來，把劍一揮，那東西隨手落在牆根，發出了聲音，後來就一點動靜也沒有了。因為特別害怕，所以也不敢找尋，只握著劍坐在那裡。到了五更，突然有個東西，上台階來推門，門沒有推開，卻從狗洞裡伸進個頭來，咻咻地喘氣。這人害怕極了，握著劍向前砍去，不由自主自己卻倒在了地上。劍也失手落在地上。此人又不敢去找劍，怕那東西進來。他鑽到床下蜷伏著，一點也不敢動。突然困倦起來，睡著了，在不知不覺中天亮了。人們已來開門，到了內室，但見狗洞裡鮮血淋漓雜亂。大家吃驚地大聲呼喊，儒士才醒過來，開門時還在戰慄。於是他詳細地說了昨晚與怪物搏鬥的情形，大家也異常害怕，就到牆壁下去找。只見到帽子破成兩半散在地上，就是昨夜所砍的那個「鳥」。原來是那箇舊帽子，已經破爛，被風一吹，像鳥在扇動翅膀。劍在狗洞旁邊，大家又繞屋尋找血跡，原來是他騎的那驢，已被砍破了嘴，唇齒破損。原來是天快亮時掙脫了韁繩，頭伸入狗洞裡才遭了這麼一劍。眾人大笑，笑得前仰後合。大家攙著儒士回去，儒士驚恐心跳，十天才好。
孟乙
徐州蕭縣，有個打獵的百姓孟乙擅長用網網狐狸、貉子，網一百次也沒有一次失誤。偶而有一天趁著空閒，手持長矛走在曠野中。當太陽偏西時，看見道邊數百步處，有高大的野墳；在草地中的小道上像是有人的腳印。於是他走了進去。孟乙用長矛在黑暗處亂攪，忽然覺得好像有人把長矛拽住，攪不動了，就問：「你是人是鬼？是妖怪還是鬼魅？為什麼抓住我的長矛不放？」黑暗中回答說：「我是人哪。」就讓孟乙把他救出來。他把實情如實地告訴了孟乙，說：「我姓李，從前是個小偷，被關押在兗州軍候的監獄中，受到各種體罰，被棍子和荊條打的地方傷痕累累，便找了個機會越獄逃了出來。逃到這個地方，生死聽天由命吧。」孟乙可憐他，把他帶回了家，藏在夾壁中，後來遇大赦才從壁中出來。孟乙因為擅長打獵出了名，飛禽走獸之類沒有能夠逃脫的，卻忽然在荒墳之中，把一個從獄中逃跑的囚犯帶回家。聽到這事的人都大笑起來。
振武角牴人
光啟年間，左神策軍四軍軍使王卞出朝鎮守振武。舉行宴會，奏樂舞蹈之後，就下令摔跤比賽。有一個男人特別魁梧高大，是從鄰州來此地比力氣的。，軍中十幾個人在體形外貌、體力方面，都比不過他。主帥也覺得他很健壯，就選了三個人，相繼和他比試，魁梧的人都勝了。主帥和座上客人都稱讚了他好久。當時有一個秀才坐在席上，突然站起來告訴主帥說：「我可以打倒這個人。」主帥對他說的話很吃驚，因為他堅決請求，於是就答應了他。秀才下了台階，先進了廚房，不一會兒就出來了。把衣服繫緊一些，握著左拳走上前去，魁梧的人微笑著說：「這人我一指就得倒下。」等到二人漸漸靠近時，秀才迅速展開左手讓他看，魁梧的人不知不覺地倒在了地上。滿座大笑。秀才慢慢走出圈外，洗洗手又登上了坐席。主帥問他：「是什麼招術？」他回答說：「近年旅遊，曾在途中遇到過這個人。當時此人剛近飯桌，就踉踉蹌蹌倒在地上。有個同伴說：'他怕大醬，見到就暈倒。'我聽到後就記在心上。剛才去廚房，要了點大醬，握在手中，這個人見到後，果然倒了。姑且為宴會助興取樂罷了。」有個叫邊岫的判官，親眼看到了這件事。
趙崇
趙崇這個人莊重、清高、耿直，家中沒閒雜的客人，羨慕王濛、劉真長的風度。格調高潔，不寫文章，號稱「無字碑」。每次遇到調任他職，按慣例需推薦一人代替自己，可趙崇從未推薦過任何人。他說：「朝廷里沒有能夠代替我的。」世人因此看不起他。
韓偓
韓偓，天復初年進入翰林院。那年冬天，皇帝巡幸鳳翔，韓偓有隨從護駕的功勞，國家由亂而治之初，皇帝當面答應讓韓偓做宰相。韓偓啟奏道：「您運氣符合中興，用人當用有大德的人，以安定風俗。我當年的主考官右僕射趙崇，可以符合陛下這個選擇。請收回成命改授趙崇，天下的百姓一定很幸運。」皇帝很讚嘆。第二天，皇帝下令用趙崇和兵部侍郎王贊為宰相。當時梁太祖（朱溫）在京城，一向聽說趙崇很輕佻，他又與王贊有隔膜，就迅速騎馬入宮請見皇帝。在皇帝面前，全面陳述了二人的優缺點。皇帝說：「趙崇是韓偓推薦的。」當時韓偓在場，梁太祖叱責他。韓偓啟奏：「我不敢同大臣爭辯。」皇帝說：「韓偓，你出去吧！」不久他被貶到福建做官。所以韓偓的詩中寫道：「手風慵展八行書，眼病休看九局基。窗里日光飛野馬，案前筠管長蒲盧。謀身拙為安蛇足，報國危曾捋虎鬚。滿世可能無默識，未知誰擬試齊竽。」
薛昌緒
岐王李茂貞稱霸秦隴一帶。涇州書記官薛昌緒為人迂腐怪僻，天性如此。在快速寫作方面，就誰也不能趕上了。與妻子見面也有時有刻，必有禮節法度：先命使女去通告一聲，往來多次，允許了，然後才拿著蠟燭到室內，高談闊論一番，喝杯茶，吃些水果就回去了。有時想到臥室去，那禮節也是這樣。他曾經說：「我把傳宗接代的事看得很重要，總想事先算好那恰當的聚會日子。」必須等候邀請才可以。等到跟著涇州大帥統領大兵到天水與蜀人對峙在青泥嶺時，岐王將士因被用人拉車運東西所限制，又聽說梁人也入了境，於是就偷偷地在夜裡逃跑了。涇州大帥很害怕蜀人偷襲。涇州大帥臨走時，剛要上馬，忽然想到了薛昌緒，說：「傳話給書記官，快請他上馬。」連催幾回，薛昌緒仍在草庵中藏身，說：「告訴太師，請他們先走，今天是我不高興的日子。」軍帥很生氣，派人把薛昌緒提上馬鞍，然後用棍子打那馬趕它走。在這時薛昌緒仍用東西蒙住自己的臉說：「忌日按禮應當不見人。」這大概是人妖吧。秦隴人都知道這件事。
姜太師
蜀地有個姓姜的太師，弄不清叫什麼名，是許田人，小的時候遭到黃巾軍搶掠，失去了雙親。跟隨先主劉備南征北戰，屢立戰功。後來接受了幾個鎮的軍權，官至正一品。他手下有個管馬圈的姜老頭，從事餵牲口的活兒有數十年了。姜太師每次進牲口圈，看到姜老頭有點兒過失，就一定用鞭子抽他。就這樣好多年，計算一下，姜老被打將近幾百次。後來姜老頭實在受不了鞭打，便哭著告訴姜太師的夫人，乞求姜太師能讓他回故鄉。夫人說：「你是哪裡人？」姜老頭回答說：「是許田人。」又問：「你還有什麼親人？」回答說：「當初被搶掠的時候，有一個妻子和一個兒子，至今不知道下落。」又問他兒子的小名及妻子的姓氏，排行次第、家族分支、親屬和比較近的親戚，姜老頭都說了。等到姜太師回府，夫人告訴說：「姜老頭要請假回鄉，我問出了姜老頭所失去的男女親屬姓名。」姜太師聽後非常驚訝，疑心姜老頭是他的父親。便派人前去細問他兒子身上有什麼記號。回答說：「我兒子腳心上有一個黑痣。剩下的都不記得了。」姜太師大哭起來，於是暗地裡派人把姜老頭送出劍門關外。然後奏明先主，說：「為臣的父親最近從關東來。」於是用金帛、車馬把姜老頭迎入府中，恢復了當初的父子關係。姜太師為了彌補鞭打父親的過錯，把數萬錢的齋食施捨僧人，並且一生中再也不打隨從了。
康義誠
後唐長興年間，侍衛使康義誠，曾經從軍隊中派人到他自己家中充當僕人，也曾經輕微地用板子荊條打過他。忽有一天，康義誠可憐這個僕人衰老了，就詢問他的姓氏，說姓康。又問了他的故鄉、親屬、家族、子女、後代，才知道這僕人是他父親，於是兩人擁抱痛哭。聽到的人無不感到驚奇。
高季昌
後唐莊宗過了黃河。荊渚人高季昌對他的門客梁震說：「我在後梁太祖手下做事，得到的僅僅是自己沒有被處罰。龍德初年以來，只求安穩地活著。我現在去朝見莊宗，試探試探。他若是想得天下，一定不會囚系我。要是進軍別的地方，那可是子孫的福分。這次行動決定了。」從皇宮回來以後，他告訴梁震說：「新國主經歷百戰，才得到河南。對功臣自誇他親手抄錄《春秋》。又豎起指頭說：'我從指頭上得到天下。'這意思就是功勞在一個人身上。哪還有輔佐的大臣！而且去遊玩打獵十天不回來，朝廷內外人們的心情怎麼受得了？我現在高枕無憂了。」於是在西南加築了羅城，又修造了用來阻擋敵人的用具。不到三年，莊宗果然沒有守住。英雄預料的，一點沒錯，難怪要說留給子孫了。
沈尚書妻
有個沈尚書已弄不清叫什麼名，曾經做過秦地主帥的親近小吏。他的妻子性格貪暴兇殘而且不謹慎，又生性嫉妒。沈尚書常常像生活在監牢里一樣。後來因為閒散而辭了官，帶著妻兒，寄住在鳳州。自己卻到東川遊玩散心，想和自己的這位怨偶永不來往了。華洪鎮守東蜀，和沈尚書在未當官時就有交情，稱沈為兄。沈到達後，華到郊外迎接，拉著手敘述久別之情，待他像自己的親哥哥。於是特地為他建了一所住宅，僕人、馬匹、金銀、綢緞、器具、玩物，沒有什麼缺的；送他小妾僕人十多個，堅決不讓沈尚書回北方去。沈尚書也約略地告訴了他有關妻子的一些事情，表示沒有心思再回家了。一年後，家信到了，說他的妻子己離開鳳州，自己奔東川來了。沈尚書聽了非常害怕，就告訴了華洪，並且派人去讓她回去。他的妻子又送信來，重新立下誓言，說：「從此一定改掉以前的性格，願意和你白頭到老。」不幾天他妻子就到了。她剛來到時，也很溫柔和平，經過十天後，又舊病復發，小妾侍女僕人們被她鞭打得四散奔逃，丈夫的頭和臉都被揪抓得傷痕累累。華洪聽到這種情況，叫來沈尚書對他說：「我想替哥哥殺了她，怎麼樣？」沈尚書不讓。就這樣十天後沈妻又發作一次。沈尚書於是來到衙門，精神沮喪，華洪一看就明白了。於是偷偷地派兩個人拿著劍，把沈妻拉出屋，在台階下殺了，並把屍體扔進了潼江，然後告訴了沈尚書。沈尚書聽了後，異常驚恐，以至於失去了正常的神態。沈妻的屍首在急流中停住了不走，就派人用竹竿撥動，隨水漂走了。可是第二天，又停在原來的急流上了，這樣反覆了多次。華洪派人把石頭捆在屍體上，才使屍體沉下去。沈尚書不到十天，就像掉了魂似的死去了。大概是那個不和睦的配偶報仇吧？可悲呀，沈尚書早先與她有仇嗎？
楊蘧
王贊，是朝中有名的人士。有個弘農地方的楊蘧，曾經到過五嶺山脈以南，看到陽朔荔浦的山山水水，心裡非常喜歡，讚不絕口。楊蘧曾出入王贊門下，漸漸有些放鬆，就不自覺地問道：「您曾見過陽朔荔浦的山水嗎？」王贊說：「不曾把人打得唇裂齒落，怎麼能見到那裡的山水呢？」於是大笑起來。這是說，五嶺以南的地方，不是被貶的人是不去的。
袁繼謙
晉將少作監袁繼謙曾說過：「剛到東方土神廟，借了一間房住下，就聽說這裡多出現凶神惡怪，天一黑人們就不敢出門，一家人都很害怕，沒有能睡安穩的。忽然有一晚，聽到吼叫聲，好像有什麼在大瓮中呼叫，聲音渾濁，全家人恐怖極了，認為一定是個大妖怪。就趴在窗縫窺視，看見一個蒼黑色的東西，在庭院中來回走。這一夜月色陰暗，看了很長時間，覺得身子像狗，可是頭不能抬起來。就用撾打它的頭，突然'轟'的一聲，家犬驚叫著跑了。原來那天村里人到這納稅，就在那地上做粥，鍋里還有剩餘，狗就把頭伸到中空的器具里，卻不能脫出來。全家人大笑後，安安穩穩睡下了。」
帝羓
後晉開運末年，契丹國王耶律德光從汴梁回國，死在趙地的欒城，契丹國人剖開他的腹腔，把五臟都拿了出來，用十斗左右的鹽裝進腹內，用車運回國，當時人把這叫做「帝羓」（帝王的干肉）。
