隋宮兩朝演義 · 第五十三回 爭次第燈光船影 分賞罰舞袖花球
動人情緒的月兒露出半個嬌靨，在那涼雲裡面，偷窺到西苑的北海海面上，映出了她的俏影，隨著波兒微動，她是多麼潔靜，何等的自在。在近東湖的海灣那邊，忽的轉出了八艘鳳舸，舸頭和舸梢上面，一律的掛著綠色宮燈，綠沉沉一片，映得海水越發綠了。每艘鳳舸的艙前，也都扯起了一面小旗，旗杆尖上明晃晃的一盞燈兒，映出旗上的幾個小字，瞧上去便能清楚。一艘上是迎暉苑王，一艘上是綺陰苑謝，一艘是積珍苑樊，還有四艘卻是清修苑秦、影紋苑劉、文安苑狄、景明苑梁。
七面小旗在涼風裡面不住的飄動，七艘鳳舸卻並列了一排，柔櫓聲清，向北海中央過去。那時接通西湖海口的海面上，卻湧出了萬道金光。原是七艘龍船，船頭船尾點起了千百盞的金燈，遠望上去，只見一片金光罩在海上面。在第一艘的龍船頭上，豎了一面杏黃大旗，旗上斗大的兩個字兒，便是「隋煬」兩字，後面的六艘卻沒有旗號，隨著前面一艘也向北海中央而去。
接著南湖裡面，也有七艘鳳舸，十四支柔櫓，分開了波浪，直向北海海口過去，卻是一色的紅燈。在那末一艘的鳳舸上也扯起一面大旗，乃是「正宮蕭」三字。這時，廣明湖湖面上飛出了二十一般彩船，分作了左右中三隊。中間七艘，船上面掛了一色的水晶燈，白晃晃一片，照得湖水通明，隨風招展的七面小旗便是棲鸞苑李、寶林苑陳、晨光苑方、儀鳳苑柳、和明苑田、降陽苑石、明霞苑張。那左面的七艘，只見花花綠綠一團，照得人眼花繚亂，原來船上掛的俱是五色明燈。七艘裡面只有一艘扯著旗號，乃是翠華苑黃。右首的一隊第一艘船上，也扯起了仁智苑朱的旗號。
掛的燈卻是人物花鳥的紗燈，在晚風中飄動，竟似栩栩欲活的光景。三隊彩船順著下流，直向北海。
忽的金鼓齊鳴，傳振四遠。卻是北海裡面七隻鯉魚船，每船上面，倒也是一面大旗，卻有六個大字，乃是十六苑美人隊。
船上沒有掛的燈兒，只有一對對、大大小小、高高低低的宮燈排滿了船頭船尾。
一點點的火光，遠望上去，好似萬道明星映在水面上幌動。船艙裡面便是十六苑的美人，振著玉腕，敲鑼打鼓，傳出了一片熱鬧，也向北海迸發。
這時已是酉牌二刻相近，北海左首的方丈神山，山腳下面忽地來了一隻小船，靠近了山下。船中卻有兩個人，一個是操船的小宮監，一個是西苑令馬忠。馬忠待船兒停穩了，他挾了一包東西，興沖沖地跨到山灘水埠，即便灑開兩腿向山上奔去。
不到片刻工夫，那山頂上面的凌雲塔上陡的衝起一線金光，到了雲端裡面，散作了一個火球，發出一聲響亮，宛似半空中起了霹靂，接著四下里傳出一片歡聲。
沒有半個時辰，馬忠在山頂上面，只見七隊船兒像箭一般齊向方丈駛來。五顏六色的燈光，映的洶湧的海波裡面，煞是有趣。看到漸漸相近，只見七艘龍船追出了第二、第一，占了頭一隊。
馬忠趕忙下山，待到山灘，龍船隊第一個先到。煬帝已是立在第一艘的大旗下面，臉上堆起了滿面笑容。背後立了一個美人，便是袁寶兒。馬忠慌忙俯伏，口稱奴婢接駕。煬帝和寶兒搭了扶手，踏上水埠，走到山灘，回身看時，見蕭皇后的七艘鳳舸做了第二。趕到舸兒靠近了山腳，蕭皇后在末一艘的舸窗中伸出了首兒瞧視，見了山灘上的煬帝便低頭一笑，縮進了裡面。不一會工夫，卻是她出了艙門，走上舸頭。恰巧舸兒已傍水埠，蕭皇后便一手搭在扶手上，一手搭在一個宮女的肩頭，笑吟吟的到了山腳。煬帝含笑上前道：「愛卿已是遲到一步了。」蕭皇后含笑道：「聖天子百靈相助，自是一帆風順，獨點了先著，賤妾幸庇聖恩，便也占了第二了。」
蕭皇后說畢，煬帝不禁哈哈大笑道：「愛卿可稱善於辭令了。」煬帝話聲未畢，蕭皇后接著道：「第三名來了。」煬帝看了旗上的「王」、「謝」、「樊」、「秦」、「劉」、「狄」、「梁」七字，笑道：「原是東湖裡面的一隊。」蕭皇后道：「她們先前倒是第一隊，在相近這兒的時候，卻給聖上和賤妾兩隊趕出，反做了第三。」
待到王、謝等七位夫人走上了山灘，第四、第五兩隊相隨到來。謝夫人笑道：「仁智苑朱夫人的一隊，倒給美人隊占了第四。」不多時，李、陳、方、柳、田、石、張七位夫人的一隊到了山腳，走上水埠，一齊笑道：「險些兒殿尾。」
等到末一隊到時，第一艘船上俏零零立著一個妙人，穿著一色的月白衫子，左右肩上，分伏了四隻松鼠，卻是翠花苑的黃雅雲。只見她蹙了春山眉黛，現出了一副憨態。她瞧見了山灘上的眾人，不待船兒靠近水埠，她便在船頭上，小腳一點，直向山灘上竄來。眾人不禁一齊失聲，「啊喲」兩字未停，雅雲已是神色自若的立在灘上。煬帝笑顧雅雲道：「夫人的一隊，已是作了殿軍，夫人何必再冒這樣的險，不待船兒停穩呢？」
雅雲道：「聖上不知賤妾的心兒，焦急得忍不住了，恨不得船兒像賤妾一般的會跳，跳過了你們的船方覺心快。」眾人聽了禁不住齊聲大笑。
這時，馬忠上前稟道：「宴席已是排齊，請聖上登山。」
煬帝便和眾人到了山頂上的通霄殿，一同落座。煬帝笑著說道：「朕第一個到山，眾夫人怎樣的賞賜朕躬？」謝夫人笑道：「早已說過的事，第一個先到的賞酒簪花，如今既是聖上占了第一，依賤妾看來，先替聖上簪花，再行敬酒，眾位夫人的意下不知如何？」十五苑的夫人齊聲道好。
只見蕭皇后已是拔了鬢邊所插的一朵花兒，簪在煬帝的玉色平涼巾上。十六苑夫人便一個個爭先恐後走到煬帝宴前，玉腕齊舉，紛簪花朵，把個煬帝的巾上簪了一頭，眾夫人方才退下。美人隊里的妥娘第一個開言道：「聖上龍頭獨占，夫人們果然應該相賀，賤婢們難道不能東施效顰，向聖上慶賀慶賀。」妥娘說畢，徑自在頭上拔下花兒，簪在煬帝的巾角上。煬帝笑道一聲好，眾美人哪個不想討好，早又不約而同的擁上，紛將花兒簪在煬帝身上。十六苑的美人，共有三百多個，這麼一來那還了得，不要說煬帝的巾上袍上簪滿了花兒，連那宴席上面也跌落了不少花兒。
煬帝不禁大笑道：「朕躬遍身花朵，今夕也像個美人兒了。」
眾人笑了一陣，王夫人的秋波向袁寶兒俏臉上一轉道：「怎麼袁夫人與眾獨異，不替聖上道駕簪花？」煬帝給王夫人一提起，便也想了起來，真的眾人裡面只有寶兒悄坐席上，遂也含了笑容向寶兒問道：「你怎的不向朕躬道賀？」寶兒嫣然一笑道：「賤妾原和聖上在一個船裡面，一同到了山腳上灘，在理也需受賞，如今賞已被聖上獨占了去，賤妾不向聖上發話也就是了，怎的還要向賤妾發話？」煬帝聽了寶兒的說話，附掌笑道：「一些也不錯，原是朕錯了。」煬帝又向眾夫人道：「寶兒也該受賀的，眾位夫人可能讓她歡喜一回。」煬帝的話聲未畢，眾夫人誰不會湊趣，也各將花兒給寶兒簪上。寶兒只是憨憨的痴笑。蕭皇后卻取了一個花球，授給寶兒道：「祝你的一生永遠像這個花球般的香圓。」寶兒含笑受了，向蕭皇后謝了恩，將花球簪在鬢邊。花光人面兩相輝，越發的可人。
謝夫人又開言道：「如今花已簪過了，又需敬酒一回。」
煬帝慌道：「要是眾愛卿一個個的敬酒，不待敬完，朕躬已要醉倒。」蕭皇后雙手舉了一杯，盈盈離座道：「賤妾敢代眾位夫人美人合獻一杯，敬祝聖上。」煬帝不覺大喜道：「如此甚好。」便接過了酒杯，一口飲盡。命美人斟滿了酒兒，依舊放在蕭皇后面前，蕭皇后重新落座。
煬帝看了黃雅雲一眼道：「愛賞的已受了，該罰的也該罰來。」雅雲便即站起道：「賤妾一隊到得最遲，原該受罰，賤妾也沒有什麼貢獻，還是舞一回給聖上、娘娘和各位夫人一笑罷。」雅雲說畢，眾夫人只見她離了席兒，將身上的四口松鼠交給了手下的美人，走到殿下，命她苑裡有美人取來了一對舞杆。那杆兒上面縛著一丈多長的薄綢彩帶，杆兒的下面懸了幾個金鈴。雅雲兩手分執了一雙舞杆，徐徐的回舞，那彩帶隨身進退盤旋，一點也不會纏住，鈴聲也一陣陣響動。初時的舞勢還是不急，慢慢的由徐入急，耳中只聞鈴聲，眼前但見一團彩色，把個雅雲圍在中間，年得人都覺眼花繚亂，一個個不禁嬌聲喝彩。
煬帝卻看得直立了起來，只見兩條彩帶霍的展開，雅雲嬌軀一側，把舞杆拋去，亭亭走上殿來。煬帝早已捧上一杯酒，待雅雲入座，即含笑道：「飲朕一杯，替夫人解勞。」雅雲謝恩飲盡，便道：「妾舞不足觀，賤妾苑中的美人尚有可取的藝術，且待她們演來。」
雅雲話聲未畢，翠華苑的美人隊里走出了一個。煬帝和眾人看時，只見她穿一件淡紅衫子，似薄薄明霞剪就，系一條銀色羅裙，如片片白玉裁成，青絲覆額，丹脂點唇，俏眉兒別含三分爽氣，美目兒另有一副神光，雙肩瘦削，身材苗條，別具風情體態。煬帝不覺驚問道：「她是哪一個？」雅雲代答道：「這個美人，便是賤妾苑中的薛冶兒，聖上不要看輕了她是個弱不禁風的人，哪知她能舞得一雙好劍咧！」
煬帝聽了，不覺歡喜萬分。還有積珍苑的樊夫人玉兒，觸動了她心愛的舞劍，便也分外注意。
只見薛冶兒取了兩口寶劍，走下殿去，分開門戶，便輕輕的舞將起來。真箇是翩若驚鴻，矯若游龍，煬帝和蕭皇后等人一個個都道舞得真好，瞧不出這般瘦弱的人兒，卻能舞得好劍。
冶兒舞畢，裊裊婷婷地走上殿來，微微有些喘息。煬帝好生憐惜冶兒，命她休坐一會。這時座上的樊玉兒不覺技癢萬分，再也忍耐不住，便即離席道：「且待賤妾也來舞劍一回，給聖上佐酒。」煬帝和眾夫人聽了都吃了一驚。正是：已驚弱質能舞劍，又震紅妝出語奇。
欲知後事如何，且聽下回分解。