唐朝大歷史 · 第二章 武則天過了把「皇帝癮」
第一節 高宗李治得帝位
《詩》曰：赫赫宗周，褒姒滅之。滅周者果褒姒邪？抑別有其人也。
太宗十四子，文德皇后長孫氏所生者三：長子承乾，第四子魏王泰，第九子晉王治是也。承乾立為太子。《舊書•傳》曰：先患足，行甚艱難，而泰有美譽，太宗漸愛重之，潛懷奪適之計，各樹朋黨，遂成釁隙。《新書•傳》曰：承乾使戶奴數十百人習音聲，學胡人椎髻，翦採為舞衣，尋橦跳劍，鼓鞞聲晝夜不絕。造大銅爐、六熟鼎，招亡奴盜取人牛馬，親視烹燖，召所幸廝養共食之。又好突厥言及所服，選貌類胡者，被以羊裘，辮髮。五人建一落，張氈舍，造五狼頭纛，分戟為陳，系幡旗，設穹廬自居。使諸部斂羊以烹，抽佩刀割肉相啖。承乾身作可汗死，使眾號哭剺面，奔馬環臨。忽復起，曰：「使我有天下，將數萬騎到金城，然後解發，委身思摩當一設，顧不快邪？」其辭容有溢惡，然自典午已來，漸胡俗者甚多，唐亦起代北，則此亦理所可有，承乾蓋隋房陵王一流人。承乾之惡，又見張玄素、于志寧傳。時二人為宮僚，諫諍，承乾皆遣客刺之。魏王雖有奪宗之謀，承乾初非無過也。泰，太宗以其好士愛文學，特令就府別置文學館，任自引召學士，月給料物，有逾於皇太子。泰乃招駙馬都尉柴令武、房遺愛等二十餘人，厚加贈遺，寄以腹心。令武，紹子。紹妻，高祖女平陽公主也。令武又尚太宗女巴陵公主。遺愛，見下。黃門侍郎韋挺，工部尚書杜楚客，如晦弟。相繼攝泰府事，俱為泰要結朝臣，津通賂遺。其奪宗之謀，亦不下於隋煬帝也。承乾召壯士左副衛率封師進，及刺客張師政、紇干承基，令殺泰，不克。尋與漢王元昌，高祖第七子。兵部尚書侯君集，左屯衛中郎將李安儼，隱太子臣。太子敗，安儼為之力戰，太宗以為忠，親任之，使典宿衛。洋州刺史趙昂，洋州，今陝西洋縣。昂，高祖女長廣公主之子。駙馬都尉杜荷如晦子。尚太宗女城陽公主。謀反，將縱兵入西宮。胡三省曰：謂大內。以在東宮西，故稱之。貞觀十七年，齊王祐反。祐太宗第五子。十年授齊州都督。齊州，即齊郡。《舊書•傳》曰：其舅尚乘直長陰弘智謂祐曰：「王兄弟既多，即上百年之後，須得武士自助。」乃引其妻兄燕弘信謁祐。祐接之甚厚。多賜金帛，令潛募劍士，有昝君謨、梁猛彪者，並以善騎射，得幸於祐。長史權萬紀斥逐之。而佑潛遣招延，狎昵愈甚，萬紀斥出，不許與祐相見。事占及君謨謀，殺萬紀。事泄，萬紀悉收系獄，發驛奏聞。詔刑部尚書劉德威往按之，並追祐及萬紀入京。祐大懼。俄而萬紀奉詔先行，祐遣燕弘信兄弘亮追射殺之。既殺萬紀，君謨等勸祐起兵。詔遣李勣與劉德威便道發兵討之。《通鑑》云：德威按之，事頗有驗，及祐反，乃詔勣發兵討之。未至，兵曹杜行敏執祐送京師，賜死。此事亦如建成時之廬江，無待論也。《承乾傳》曰：祐反，承乾謂紇干承基曰：我西畔宮牆，去大內正可二十步來耳。此間大親近，豈可並齊王乎？言近易為變也。《新書》云：豈與齊州等？會承基亦外連齊王，系獄當死，遂告其事。太宗命長孫無忌等參鞫之，事皆明驗。廢承乾為庶人，徙黔州。十九年，卒於徙所。元昌賜自盡。侯君集等咸伏誅。王珪少子敬直，以尚主太宗女南平公主。拜駙馬都尉，坐與承乾交結，徙於嶺外。《魏徵傳》：徵嘗密薦杜正倫、侯君集有宰相才，徵卒後，正倫以罪黜，君集犯逆伏誅，太宗始疑徵阿黨。徵又自錄前後諫諍言辭往復，以示史官起居郎褚遂良，太宗知之，愈不悅。先許衡山公主降其長子叔武，於是手詔停婚，《廿二史考異》云：《公主傳》：太宗二十一女，無封衡山者，《于志寧傳》云：衡山公主既公除，將下嫁長孫氏，則衡山停婚魏氏後，許嫁長孫。《公主傳》，下嫁長孫氏者，有新興、新城兩公主，未審何人初封衡山也。顧其家漸衰矣。《新書》云：徵之沒，晉王奉詔致祭，帝作文於碑，遂書之，及是，遂仆所為碑。此事論者皆謂太宗納諫非誠，故積忿至斯而發。然君集固確有反謀。《正倫傳》云：行太子左庶子。太宗謂曰：「我兒全無令譽，私所引接，多是小人，卿可察之。若教示不得，須來告我。」正倫數諫不納，乃以太宗語告之。承乾抗表聞奏。太宗謂正倫曰：「何故漏泄我語？」對曰：「開導不入，故以陛下語嚇之，冀其有懼，或當反善。」帝怒，出為谷州刺史。又左授交州都督。後承乾構逆，事與侯君集相連，稱遣君集將金帶遺正倫，由是配流歡州。《韋挺傳》云：承乾多過失，太宗微有廢立之意，杜正倫以漏泄禁中語左遷。時挺亦與泰事，太宗謂曰：「朕已罪正倫，不忍更置卿於法。」特原之。然則正倫所泄者，乃太宗欲廢立之意，非教示不得須來告我之語也；又與侯君集交關；太宗安得不因此而疑及徵？且安知叔武之不為杜荷、王敬直乎？若然，則停其婚者，正所以保全之矣。
承乾既廢，泰亦同敗，晉王乃獲漁人之利焉。《舊書•泰傳》曰：承乾敗，太宗面加譴讓。承乾曰：「臣貴為太子，更何所求？但為泰所圖，與朝臣謀自安之道，不逞之人，遂教臣為不軌。今若以泰為太子，所謂落其度內。」太宗謂侍臣曰：「承乾言赤是。我若立泰，便是儲君之位，可經求而得。泰立，承乾、晉王皆不存，晉王立，泰共承乾可無恙也。」乃幽泰於將作監，下詔降封東萊郡王。因謂侍臣曰：「自今太子不道，藩王窺伺者，兩棄之，傳之子孫，以為永制。」尋改封順陽王，徙居鄖鄉。今湖北鄖縣。二十一年，進封濮王。永徽三年，薨於鄖鄉。《長孫無忌傳》曰：承乾得罪，太宗欲立晉王，而限以非次，回惑不決。御兩儀殿，群官盡出，獨留無忌及房玄齡、李勣。謂曰：「我三子一弟，所為如此，我心無憀。」因自投於床，抽佩刀欲自刺。無忌等驚懼，爭前扶抱，取佩刀以授晉王。無忌等請太宗所欲。報曰：「我欲立晉王。」無忌曰：「謹奉詔。有異議者，臣請斬之。」太宗謂晉王曰：「汝舅許汝，宜拜謝。」晉王因下拜。太宗謂無忌等曰：「公等既符我意，未知物論何如？」無忌曰：「晉王仁孝，天下屬心久矣。伏乞召問百僚，若不蹈舞同音，臣負陛下萬死。」於是建立遂定。尋又欲立吳王恪。無忌密爭之，其事遂輟。恪，太宗第三子。太宗次子楚王寬早卒，故承乾、泰廢，以嫡當立晉王，以長則恪亦可立。《新書•傳》曰：恪善騎射，有文武才；母隋煬帝女，地親望高；中外所向。帝初以晉王為太子，又欲立恪。長孫無忌固爭。帝曰：「公豈以非己甥邪？且兒英果類我，若保護舅氏未可知。」無忌曰：「晉王仁厚，守文之良主。且舉棋不定則敗，況儲位乎？」帝乃止。故無忌常惡之。永徽中，房遺愛謀反，因遂誅恪，以絕天下望。臨刑呼曰：「社稷有靈，無忌且族滅。」《泰傳》曰：太子敗，帝陰許立泰，岑文本、劉洎請遂立泰為太子。長孫無忌固欲立晉王。帝以太原石文有治萬吉，復欲從無忌。泰微知之。因語晉王：「爾善元昌，得無及乎？」王憂甚。帝怪之。以故對。會召承乾譴勒，承乾言若泰為太子，正使其得計。帝乃幽泰，降王東萊。然猶謂無忌曰：「公勸我立雉奴，雉奴仁懦，得無為宗社憂？」夫君臣父子之際，人所難言，《舊書•褚遂良傳》曰：魏王為太宗所愛，禮秩如嫡。貞觀十五年，太宗問侍臣：「當今國家，何事最急？」遂良進曰：「太子諸王，須有定分，陛下宜為萬代法，以遺子孫。」太宗曰：「此言是也。」因言：「公等為朕搜訪賢德，以傅儲宮，爰及諸王，咸求正士。」又曰：「事人歲久，即分義情深，非意窺窬，多由此作。」於是限王府官僚，不得過四考。則當時文武之官，各有託附，親戚之內，分為朋黨，太宗亦頗知之，特不審耳。若群臣則豈有不知者？然終莫能為太宗言之。然則當承乾獲罪，太宗意未宣露之際，無忌安敢固執欲立晉王？且太宗豈以石文決事者乎？《傳》又曰：承乾廢，魏王泰入侍，太宗面許立為太子。因謂侍臣曰：「昨青雀自投我懷，雲臣今日始得與陛下為子，更生之日也。臣惟有一子，臣百年之後，當為陛下殺之，傳國晉王。父子之道，故當天性，我見其如此，甚憐之。」遂良進曰：「陛下失言。伏願審思，無令錯誤也。安有陛下百年後，魏王執權，為天下主，而能殺其愛子，傳國晉王者乎？陛下昔立承乾，復寵愛魏王，嫡庶不分，所以至此，殷鑑不遠，足為龜鏡。今立魏王，伏願別安置晉王，始得安全耳。」太宗涕泗交下曰：「我不能。」即日召長孫無忌、房玄齡、李勣與遂良等定策，立晉王為皇太子。斯言尤野。安有如此誕謾之辭而可欺太宗者？《無忌傳》言定策者固無遂良名，而《新書•遂良傳》，載其貶愛州後上表云：「往者承乾廢，岑文本、劉洎奏東宮不可少曠，宜遣濮王居之，臣引義固爭，明日仗入，先帝留無忌、玄齡、勣及臣定策，立陛下。」疑其表亦不足信也。太宗廢承乾，亦兼廢泰，似甚英斷，為中主所不及。然果如此，先何得寵泰，使之禮秩如嫡？竊疑是時泰奪宗之謀，亦必大彰露，其事醜惡，史官諱之不書，附會揣測之辭，遂因之而多也。然遂良雖不與定策，而其與長孫無忌如驂之靳，則固不疑矣。
晉王既立，魏王之黨，陰謀仍未嘗息。《舊書•劉洎傳》曰：太宗征遼，令洎與高士廉、馬周留輔皇太子定州監國。太宗謂洎曰：「我今遠征，使卿輔翼太子，社稷安危之機，所寄尤重，卿宜深識我意。」洎進曰：「願陛下無憂。大臣有愆失者，臣謹即行誅。」太宗以其妄發，頗怪之。謂曰：「君不密則失臣，臣不密則失身。卿性疏而大健，恐以此取敗。深宜戒慎，以保終吉。」十九年。太宗遼東還，發定州，在道不康。洎與馬周入謁。出，褚遂良傳問起居。洎泣曰：「聖體患臃，極可憂懼。」遂良誣奏之曰：「洎云：『國家之事不足慮。正當傅少主行伊、霍故事，大臣有異志者誅之，自然定矣。』」太宗疾愈，詔問其故。洎以實對，又引馬周以自明。太宗問周，周對與洎所陳不異。遂良又執證不已。《通鑑考異》引《實錄》云：洎以實對。遂良執證之不已。洎引馬周自明。太宗問周。周對與洎所陳不異。帝以詰遂良，遂良又證周諱之，較為明白。《舊書》與《鑒》，所本者同，而辭不完具，且頗失次。乃賜洎自盡。洎臨引決，請紙筆欲有所奏。憲司不與，太宗知，怒之，並令屬吏。則天臨朝，其子弘業上言：「洎被遂良譖而死。」詔令復其官爵。此事之必非如此，無待於言。《唐書》之文，本於《實錄》，見《通鑑考異》。《通鑑》不信遂良譖之之說，然又載詔云：「洎與人竊議，窺窬萬一，謀執朝衡，自處伊、霍，猜忌大臣，皆欲誅戮，宜賜自盡。」則太宗固信其欲謀危東宮。此時而謀危東宮，談何容易？洎若懷此志，豈得泄之於褚遂良？疑遂良所以譖之，太宗所以殺之者，其故實別有在，詔語特誣辭也。洎與岑文本同黨魏王，文本是時，已從征遼而死，洎之所處，實甚孤危，而猶相齕如此，朋黨分爭之烈，可以想見。史所傳太宗屬洎之語，雖不足信，而其嘗有所屬，則似無可疑。豈既立晉王，又慮長孫無忌威權過重，而特以魏王之黨參之邪？
貞觀二十三年五月，太宗崩。治立，是為高宗。《新書•張行成傳》曰：高宗即位，晉州地震不息，晉州，今山西臨汾縣。帝問之。對曰：「天陽也，君象。地陰也，臣象。君宜動，臣宜靜。今靜者顧動，恐女謁用事，人臣陰謀。又諸王、公主，參承起居，或伺間隙，宜明設防閒。且晉陛下本封，應不虛發。伏願深思，以杜未萌。」此時之情勢可見。果也，至永徽四年，而有房遺愛之變。遺愛，玄齡次子也，尚太宗女高陽公主。玄齡卒，子遺直嗣。《舊書•傳》曰：初主有寵於太宗，故遺愛特承恩遇，與諸主婿禮秩絕異。主既驕恣，謀黜遺直而奪其封爵，誣告遺直無禮於己。高宗令長孫無忌鞫其事，因得主與遺愛謀反狀，《通鑑》云：公主使人誣告遺直無禮於己。遺直亦言遺愛及主罪。雲罪盈惡稔，恐纍臣私門。上令長孫無忌鞫之，更獲遺愛及主反狀。遺愛伏誅，主賜自盡，諸子配流嶺表。遺直以父功，特宥之，除名為庶人。時牽連獲罪者：有寧州刺史薛萬徹，嵐州刺史柴令武，皆主婿也，萬徹尚高祖女丹陽公主。伏誅。高祖第六子荊王元景及吳王恪、巴陵公主賜死。左驍衛將軍執失思力，亦主婿也，思力突厥酋長，隨隋蕭後入朝，擊薛延陁、平吐谷渾有功。尚高祖女九江公主。配流巂州。侍中宇文節、太常卿江夏王道宗配流桂州。此據《舊書•本紀》。《傳》及《新書•傳》皆作象州，今廣西象縣。恪母弟蜀王愔廢為庶人。令封兄哲威徙嶺南，蓋文武各有託附，親戚分為朋黨之禍，至斯畢作矣。高宗之黨，是時可謂全勝，然不旋踵而斃於武后。螳螂捕蟬，黃雀又隨其後。世事之變幻可勝慨哉！唐起代北，驕淫矜誇之習，積之已久，勢不能無所發泄。太宗之後，承乾儻獲繼位，未必不為齊文宣，泰而獲遂所求，亦未必不為隋煬帝。然大化遷流，往事終不可以復演也。天乃又易一局，使庸懦者承之。以牝雞司晨，肆其淫暴而極之於天寶，而唐遂終以自斃矣。發泄之途不同，而有所蘊者，終必一肆其毒而後已，不亦重可懼乎？然滅周者果褒姒邪？抑別有其人也。
第二節 武則天變唐為周
武后，并州文水人。今山西文水縣。父士彠。大業末，為鷹揚府隊正。唐兵起，從平京城。貞觀中，累遷工部尚書、荊州都督。後年十四，太宗聞其美容止，召入宮，立為才人。太宗崩，為尼，居感業寺。高宗於寺見之，復召入宮，拜昭儀。皇后王氏、良娣蕭氏與昭儀爭寵，互讒毀之，帝皆不納。《舊書•後紀》。《紀》又云：進號宸妃。《通鑑》云：唐因隋制，後宮有貴妃、淑妃、德妃、賢妃，皆視一品。上欲特置宸妃，以武昭儀為之。韓瑗、來濟諫，以為故事無之，乃止。《考異》曰：《唐歷》云：瑗、濟諫帝不從。按立武后詔書猶雲昭儀武氏，則未嘗為宸妃也。今從《會要》。《新書•後傳》云：高宗為太子時入侍，悅之。王皇后久無子，蕭淑妃方幸，後陰不悅。他日，帝過佛廬，才人見且泣，帝感動。後廉知狀，引納後宮，以撓妃寵。武后之入宮，未知其在何年。《舊書•高宗本紀》：永徽三年七月，立陳王忠為皇太子。《忠傳》曰：王皇后無子，其舅中書令柳奭說後，謀立忠為太子，以忠母賤，冀其親己。後然之。奭與尚書右僕射褚遂良、侍中韓瑗諷太尉長孫無忌、右僕射于志寧等固請立忠為儲後。高宗許之。案高宗在位三十四年，崩年五十有六，則其即位之三年，年僅二十有五，中宮無子，理宜待之，而亟亟於立庶者？武后長子弘生於是年，《舊書•忠傳》云：王皇后被廢，武昭儀所生皇子弘年三歲，案弘薨於上元二年，年二十四，新舊書同，則永徽六年，年當四歲。蓋古人計年，有如今人以虛年計者，亦有如西俗，周歲然後增年者。《弘傳》所云，以虛年計，《忠傳》所云，以足歲計也。然則弘實生於永徽三年。蓋慮其以有子而奪適？則是時王后之位，已頗危矣。然建儲之謀，卒不能戢易後之議。六年六月，昭儀誣後與其母柳氏共為厭勝。敕禁柳氏入宮。奭亦貶謫。時中書舍人李義府，為長孫無忌所惡，左遷。詔未下，義府陰知之。問計於同僚王德儉。德儉教以建策立昭儀。義府於是復留，且超拜中書侍郎，參知政事。德儉者，許敬宗之甥。敬宗時為衛尉卿。敬宗為後黨，而義府問計於其甥，知後與朝臣，久有交關矣。易後之說既起，高宗召無忌、遂良、志寧及李勣問焉。勣稱疾不入。志寧無言，以持兩端。惟遂良爭之甚力。韓瑗及中書侍郎來濟亦力諫。他日，勣入，帝問之。勣曰：「此陛下家事，何必問外人？」許敬宗亦宣言於朝曰：「田舍子剩穫十斛麥，尚欲更故婦，況天子邪？」乃貶遂良為潭州都督。今湖南長沙縣。下詔云：王皇后、蕭淑妃謀行鴆毒，廢為庶人。後母、兄及淑妃兄弟皆流嶺南，而立昭儀為後。時十一月也。後與淑妃，皆為武后所殺。《舊書•后妃傳》云：廢后及蕭良娣皆為庶人，囚之別院。武昭儀令人皆縊殺之。又云：初囚，高宗念之，間行至其所。見其室封閉極密，惟開一竅通食器出入。高宗惻然，呼曰：「皇后、淑妃安在？」庶人泣而對曰：「妾等得罪，廢棄為宮婢，何得更有尊稱？」又曰：「今至尊思及疇昔，使妾等再見日月，出入院中，望改此院為回心院，妾等再生之年。」高宗曰：「朕即有處置。」武后知之，令人杖庶人及蕭氏各一百，截去手足，投於酒瓮中，曰：「令此二嫗骨醉。」數日而卒。二說自相違異，蓋古人著書，信以傳信，疑以傳疑，並存其說，以待後人之抉擇，原不謂其必可信也。武后語不足信者極多，舉此一事，以例其餘，不再一一致辯。蕭淑妃亦作蕭良娣者，《通鑑考異》曰：「新舊《唐書》或作蕭淑妃，或作蕭良娣。《實錄》皆作良娣。廢皇后詔亦曰良娣蕭氏。當時後宮位號，無良娣名，惟漢世太子宮有良娣。疑高宗在東宮時，蕭為良娣，及即位拜淑妃也。」案廢后詔亦曰良娣者，或史所傳詔書未必皆元文，唐人史筆尚不甚謹嚴也。然則以立後詔稱昭儀，而謂武后未嘗為宸妃，亦難遽斷矣。明年，為顯慶元年，正月，廢太子，立後子代王弘。二年三月，遂良改桂州都督。八月，許敬宗、李義府奏韓瑗、來濟與遂良潛謀不軌，以桂州用武之地，以授遂良，欲以為外援。乃貶瑗為振州，今廣東崖縣。濟為台州，今浙江臨海縣。遂良為愛州刺史。柳奭亦自榮州再貶象州。新舊《書》皆作愛州。《通鑑考異》雲誤，從《實錄》作象州。榮州，今四川榮縣。四年，洛陽人李奉節告太子洗馬韋季方、監察御史李巢朋黨。敕侍中許敬宗、辛茂將鞫之。季方自刺不死。敬宗因奏季方欲與無忌構陷忠臣近戚，使權歸無忌，伺隙謀反。於是削無忌太尉，以為揚州都督，今江蘇江都縣。於黔州安置。敬宗又奏無忌謀逆，由褚遂良、柳奭、韓瑗構扇；奭仍潛通宮掖，謀行鴆毒。時遂良已卒，追削官爵。夷與瑗並除名。于志寧亦以黨附無忌免官。遣使發道次兵援送無忌詣黔州。諸子皆流嶺表。遂良二子流愛州，於道殺之。無忌族弟儉，尚太宗女新城公主，其女兄，韓瑗妻也，儉坐流巂州。至流所，縣令希旨杖殺之。儉甥趙持滿，善騎射，喜任俠，時為涼州長史，敬宗亦誣其與無忌謀反，殺之。命御史往高州追無忌族弟恩，象州追柳爽，振州追韓瑗，並枷鎖詣京師。旋又命許敬宗等覆按無忌事。敬宗遣人詣黔州逼令自縊。詔柳奭、韓瑗所至斬決。夷死於象州。瑗已死，發驗而還。長孫恩流檀州。今河北密雲縣。籍沒三家，近親皆流嶺表為奴婢。明年，徙來濟庭州。龍朔二年，西突厥入寇，濟赴敵死焉。此事為唐初一大獄。懿戚、舊臣，相繼就戮，非極暴虐無忌憚者，不敢出此。高宗聽武后為之而不能止，可見其昏庸異於尋常矣。長孫無忌、褚遂良等非必正人，然太宗之政，究有典型，使任此等舊人，必不能遽大壞，永徽之治，史稱其有貞觀遺風，由此也。至險誠徼幸者競進，而朝局不可問矣。當時亂政最甚者為李義府。後立之歲，即以中書侍郎同平章事。顯慶三年，復為中書令。性既貪冒，母、妻、諸子、女婿，又皆賣官粥獄，其門如市。雖不久而敗，而四年八月，復同三品。至龍朔三年，乃以典選賣官流巂州。武后時貪夫競進，淫刑以逞，實皆自太帝時已然矣。
高宗八子：長廢太子忠。次原王孝，早薨。麟德元年。次澤王上金。次許王素節。素節母，蕭淑妃也。次弘，次賢，次哲，即中宗。初名顯，封周王。儀鳳二年，徙封英王，改名哲。武后聖曆元年，召還東都，立為皇太子，依舊名顯。次旦，即睿宗。初名旭輪，封殷王。乾封元年，徙封豫王。總章二年，徙封冀王。去旭字。上元二年，徙封相王。儀鳳三年，改名旦。徙封豫王，降為皇嗣，依舊名輪。中宗為太子，封為相王，又改名旦。皆武后所生。忠之廢，封為梁王，為梁州都督。今陝西南鄭縣。後徙房州。今湖北房縣。顯慶五年，廢為庶人。徙黔州，囚於承乾故宅。帝自顯慶已後，多苦風疾，百司表奏，皆委後詳決。《舊書•後紀》。後因牽制帝，專威福。帝不能堪。《新書•上官儀傳》。麟德元年，後召方士郭行真入禁中為蠱祝。宦人王伏勝發之。上密召西台侍郎上官儀謀廢后。左右馳告後。後詣帝上訴。帝羞縮，待之如初。《新書•後傳》。儀先為陳王諮議，與伏勝俱事忠，於是許敬宗奏儀、伏勝與忠謀大逆。儀、伏勝皆被殺。忠亦賜死。上元元年八月，帝稱天皇，後稱天后。自誅上官儀後，上每視朝，後垂簾於御坐後，政事大小，皆與聞之，內外稱為二聖。帝欲下詔令後攝國政，中書侍郎郝處俊諫止之。《舊書•高宗紀》上元二年。又《李義琰傳》，義琰亦諫止帝。後乃更為太平文治事，大集諸儒內禁殿，撰定《列女傳》、《臣軌》、《百寮新誡》、《樂書》等。因令學士密裁可奏議，分宰相權。後自立後即與政事，至是二十年矣。是歲，太子弘卒。新舊《書•弘傳》皆云：弘以蕭淑妃女義陽、宣城二公主幽掖庭，年逾三十，請即出降，忤後意。惟《舊書》不雲弘被害，《新書》則雲遇酖，《本紀》又徑書天后殺皇太子。《通鑑考異》云：《實錄》亦不言弘遇害，《唐歷》則雲請嫁二公主，不以壽終，而李泌對肅宗，亦有天后圖臨朝鴆殺弘之語。案請降二公主，何至一怒而欲殺？武后是時欲圖臨朝，豈復弘所能沮？則謂後殺弘殆不足信也。弘既死，乃立賢為太子。永隆元年，又廢之。新舊《書》皆云：有明崇儼者，以左道事後，言英王類太宗而相王貴，賢聞惡之。宮人或傳賢為後姊韓國夫人所生。賢聞之，益自疑。調露中，天子在東都，崇儼為盜所殺，後疑賢謀，遣人發其陰事。詔中書侍郎薛元超、黃門侍郎裴炎、御史大夫高智周與法官雜治之。於東宮馬坊搜得皂甲數百領。乃焚甲於天津橋，而廢賢為庶人。開耀元年，徙巴州。今四川巴中縣。及武后廢中宗，命丘神勣往巴州檢校賢宅，神勣逼令自殺。太宗子曹王明，先坐與賢通謀，降封零陵王，徙於黔州，都督謝祐脅令自殺。賢好聲色，與戶奴狎昵，事見《舊書•韋思謙傳》，則其人確有失德，然罪不至廢。至於焚甲天津橋，則所以示輿人耳。賢在是時，豈能為武后之害？武后雖殘，亦未聞自殺其子，然則謂賢為韓國所生，其事或不誣也。賢既死，乃立哲為太子。弘道元年十二月，高宗崩，哲立，是為中宗。
中宗之立，太后臨朝稱制。明年，中宗嗣聖。武后廢立，改元文明。九月，又改為光宅。二月，廢帝為廬陵王，而立豫王旦。後仍臨朝。九月，李勣孫敬業及其弟敬猷、唐之奇、駱賓王、杜求仁等起兵揚州。敬業為眉州刺史，坐事貶柳州司馬。敬猷為盩厔令，免官。之奇為給事中，貶括蒼令。賓王為長安主簿，貶臨海丞。求仁為詹事司直，貶黟令。又魏思溫，嘗為御史被黜，是時為盩厔尉。皆不得志之徒也。眉州，今四川眉山縣。柳州，今廣西馬平縣。盩厔，今陝西盩厔縣。括蒼，今浙江麗水縣。臨海郡，即台州。黟，今安徽黟縣。太后遣淮安王神通孫孝逸討之。敬業黨魏思溫勸其直指東都，而薛璋欲先取常、潤。常州，今江蘇武進縣。潤州，今江蘇鎮江縣。敬業從璋計，渡江取潤州。還兵拒孝逸於高郵。敗，走潤州。欲入海，為其下所殺。《舊書•裴炎傳》曰：中宗既立，欲以後父韋玄貞為侍中，又欲與乳母五品。炎固爭以為不可。中宗不悅，謂左右曰：「我讓國與玄貞豈不得？何為惜侍中邪？」炎懼，乃與則天定策廢立。炎與中書侍郎劉棉之、羽林將軍程務挺、張虔勖等勒兵入內，宣太后令，扶帝下殿。徐敬業構逆，太后召炎議事，炎奏曰：「皇帝年長，未俾親政，乃致猾豎有辭。若太后返政，則此賊不討而解矣。」御史崔察聞而奏炎有異圖，炎遂見殺。鳳閣侍郎胡元范明炎不反，流死瓊州。今廣東瓊山縣。納言劉齊賢、吏部侍郎郭待舉皆坐救炎貶。程務挺時為安撫大使，督兵以御突厥。炎下獄，務挺密表申理，由是忤旨。務挺素與唐之奇、杜求仁友善，或構其與裴炎、徐敬業皆潛相應接，武后遣就軍斬之。夏州都督王方翼，王后從祖兄也，有邊功，與務挺親善，徵下獄，流死崖州。在今瓊山縣境。《新書•炎傳》曰：豫王雖為帝，未嘗省天下事。炎謀乘太后出遊龍門，即伊闕。在洛陽南。以兵執之，還政天子。會久雨，太后不出而止。《劉仁軌傳》曰：裴炎下獄，仁軌方留守京師。郎將姜嗣宗以使來，因語炎事，且曰：「炎異於常久矣。」仁軌曰：「使人知邪？」曰：「知。」及還，表嗣宗知炎反狀不告。太后怒，拉殺之。觀此二事，炎似確有意於兵諫。然亦不過欲返政睿宗而已，未嘗欲復中宗也。《舊書•劉褘之傳》：褘之嘗竊語鳳閣舍人賈大隱曰：「太后既能廢昏立明，何用臨朝稱制？不如返政以安天下之心。」其意正與炎同。是則廢立之舉，當時輿論，並不以為不然，可見中宗之不克負荷。《炎傳》論云：惟慮中宗之過失，不見太后之苞藏，自是當時實況，然則敬業等之舉動，謂其非叛焉不可也。至救炎者之駢死，則自出於猜忌。李孝逸雖有功，既為唐之宗室，自亦不能免矣。垂拱二年二月，左遷施州刺史。今湖北恩施縣。三年十一月，《新書•本紀》，事在天授二年，《通鑑》從《舊傳》及《實錄》在此月。復被構流儋州，死。今廣東傖縣。
武后之廢中宗，非遂有意於革命也，然其為人也，貪於權勢而不知止，而導諛貢媚之徒，復不惜為矯誣以逢迎之，則推波助瀾，不知所止矣。垂拱二年正月，太后下詔復政，睿宗知其非情，固讓，後仍臨朝稱制。四年二月，毀乾元殿，就其地造明堂。四月，兄子承嗣，偽造瑞石，文雲聖母臨人，永昌帝業。令雍州人唐同泰雍州，後改為京兆府，今陝西長安縣。表稱獲之洛水。太后大悅，號其石為寶圖。五月，後加尊號曰聖母神皇。七月，大赦天下，改寶圖曰天授聖圖。封洛水神為顯聖，加位特進，並立廟，就水側置永昌縣，變革之機肇矣。時高祖之子在者，尚有韓王元嘉、第十一。霍王元軌、第十四。舒王元召、第十八。魯王靈夔；第十九。太宗之子在者，有越王貞、第八。紀王慎。第十。後之稱制，貞與元嘉、元軌、靈夔，及元嘉子黃國公撰，元軌子江都王緒，靈夔子范陽王藹，及貞長子琅邪王沖等，密有匡復之志。後以明堂成，將行大享之禮，追皇宗赴集。元嘉等遞相語曰：「大享之際，神皇必遣人告諸王密，因大行誅戮，皇家子弟，無遺種矣。」於是撰詐為皇帝璽書與沖曰：「朕被幽系，王等宜各救拔我也。」沖又偽為璽書，雲神皇欲移國祚。沖時為博州刺史，今山東聊城縣。遂起兵。貞亦自蔡州應之。今河南汝南縣。太后遣丘神勣討沖，麴崇裕、岑長倩討貞。沖攻武水，縣，在今聊城西南。不克，還走州，為守門者所殺。神勣未至，亂已平矣。貞子規，逆官軍而敗，與貞俱自殺。於是收韓、魯二王及黃公誅之。霍王廢徙黔州，行至陳倉縣，後改名寶雞，今陝西寶雞縣。而死。江都王戮於市。范陽王知越王必敗，發其謀，得不誅，後亦為酷吏所殺。沖弟常山公倩，坐與父兄連謀誅。溫，以前告流嶺南，尋卒。東莞公融，高祖子虢王鳳之子也，為申州刺史。今河南信陽縣。得越王書，倉卒不能應，為僚吏所逼，奏之，得擢授，尋為支黨所引，仍被誅。壽州刺史趙瑰，妻高祖女常樂長公主也。越王將起兵，作書告之，瑰許率兵相應；公主對使者，復有激厲諸王之語；皆伏誅。濟州刺史薛，濟州，在今山東茌平縣西南。太宗女城陽長公主子也，及弟緒、紹，皆與琅邪王通謀，、緒皆誅，紹以尚武后女太平公主，死於獄。於是海內更無與後抗者，變革之機益亟。是歲十二月，神皇拜洛受圖。《天授聖圖》。明堂成。明年正月，親享。大赦天下。改元曰永昌。十一月，依周制改為建子，以是月為正月。改元延載。至久視元年，乃復夏正。自以曌字為名。讀如照。改詔書曰制書，避嫌名也。有沙門十人，偽撰《大雲經》表上之，盛言神皇受命之事，制頒於天下。九月九日，遂革唐命，改國號為周。武氏自托於周，謂周平王少子，生而有文在手曰武，遂以為氏，故其自王，追尊周文王為始祖文皇帝，而諡所謂平王少子者曰睿祖康皇帝。改元天授。加尊號曰聖神皇帝。降皇帝為皇嗣，賜姓武氏。
武后以一女主，而易姓革命，開曠古未有之局，論者多以為奇，其實無足異也。專制之世，政權誰屬，人民本不過問；天澤之分既嚴，稱兵廢置，往往有反叛之嫌，苟非握大權，擁強兵，自度全國莫能與抗者，亦多不敢為是；此歷代篡奪之主，所以獲安其位也。母后臨朝，有帝王之實者，本自不乏，特未嘗居其名耳。武后在高宗時，盜竊政柄，已餘二十年，其形勢，又非他臨朝攝政者比，實既至矣，易其名何難？特視其欲不欲耳。武后為縱恣而無忌憚之人，有以曠古未有之局歆之者，自將試為之，而革命之局成矣。若謂皇帝之名，本無足歆，居之，徒足招人譏議，且授人以攻擊之柄而自蹈危機，何必為是？則試問至二十世紀，皇帝之名，更何足歆？袁世凱何以猶冒不韙而為之，以致身敗名裂乎？從來居權勢之地者，多無學識，亦罕能深思遠慮，不能以讀史者之見衡之，求之深而反失之也。
第三節 女皇帝的殺戮一生
武后何如主？曰：暴主也。然亦暴主之一耳，謂其暴有特甚於他暴主之處，亦不其然。
後詒毒最甚者，為其淫刑以逞。殺人既多，即親族亦不得免，後自殺其子，已見上節。殘害武氏親屬，見第五節。又中宗妃趙氏，睿宗妃劉氏、竇氏，亦皆為後所殺，見《新書•后妃傳》。論者因謂其殘酷有過尋常。考後之任刑，實自廢中宗時始，《通鑑》：中宗廢后，有飛騎十餘人，飲於坊曲。一人言：「鄉知別無勛賞，不若奉廬陵。」一人起出。詣北門告之。坐未散，皆捕得。系羽林獄。言者斬，余以知反不告絞，告者除五品官。告密之端，自此興矣。至徐敬業叛而益甚。乃置匭朝堂，以受密奏。事在垂拱二年三月。有告密者，皆給公乘，州縣護送至闕下，廩之賓館，稱旨者則授之爵賞以誘之。《舊書•酷吏傳》文。酷吏遂乘時而起。後時酷吏，見於《舊書》列傳者十一人，曰來俊臣，曰周興，曰傅遊藝，曰丘神勣，曰索元禮，曰侯思止，曰萬國俊，曰來子殉，曰王弘義，曰郭霸，曰吉頊。此特其事之有傳於後者耳，非謂其為最酷者也。中宗神龍元年三月，嘗列舉當時酷吏已死者及未死者，加以懲處，凡二十七人。玄宗開元十三年三月，御史大夫程行諶，又就此二十七人，加以區別，其中二十三人罪較重，子孫不許與官，四人罪較輕，但不許近仕而已。見《本紀》及《酷吏傳》。丘神勣即在較輕之四人中也。此二十七人，蓋當時為虐最甚者，其餘尚難悉數。如《刑法志》及《來俊臣傳》，尚有康、衛遂忠、彭先覺是也。又《舊書•崔元綜傳》，言其每受制鞫獄，必披毛求疵，陷於重辟；《外戚傳》言武懿宗自天授已來，常受中旨推鞫制獄。王公大臣，多被陷成其罪，亦皆是。其時平恕之吏，首推徐有功，次則杜景儉、裴守真、李日知、嚴善思等。然區區補救，不能戢其凶焰也。景儉，《新書》作景佺，今從《舊書》。《通鑑》云：《實錄》同。後乃置詔獄，《舊書•刑法志》云：周興、來俊臣等相次受制推究大獄，乃於都城麗景門內別置推事使院，對人謂之新開獄。《新書•酷吏傳》作新開門。又云：武后欲因大獄去異己者，索元禮揣旨，即上書言急變召對，擢游擊將軍，為推使。即洛州牧院為制獄。令單車專斷於外。《通鑑》：天授二年，御史中丞知大夫事李嗣真上疏曰：比日獄官，單車奉使，推鞫既定，法家依斷，不令重推；或臨時專決，不復聞奏。又長壽元年，萬年主簿徐堅上疏曰：比有敕，推按反者，令使者得實，即行斬決。諸酷吏則招集無賴，共為羅織；又使諸囚互相牽引，而多作非刑以求之。詳見新舊《書•酷吏傳》。非徒酷吏然也，即武后亦自用之。如郝處俊孫象賢，垂拱中為太子通事舍人，坐事誅，臨刑言多不順，後大怒，令斬訖仍支解其體，發其父母墳墓，焚爇屍體，處俊亦坐斫棺毀柩。又如閻知微，為突厥所立，此實出迫脅，事見下節，而朝廷以為賣國，夷其族。知微不知，逃還。後以業已然，乃曰：「惡臣疾子，賜百官甘心焉。」於是骨斷臠分，非要職者不能得。此尚有人理邪？雖後所親任者，亦時遘其禍。如魏元忠，嘗為後監李孝逸軍討徐敬業，然尋為周興所陷，免死配流貴州。後起用，復為來俊臣、侯思止所陷，流嶺表。召還。復為張易之、昌宗所陷，下詔獄。又如元萬頃、范履冰、苗神客、用思茂、胡楚賓，皆高宗時以修撰為名，在禁中助後參決政事者。後時，神客、楚賓前卒。萬頃、履冰、思茂，相次為酷吏所殺。李昭德最為後所信，亦為來俊臣誣以謀逆。俊臣雖敗，昭德仍與同日誅。貴州，今廣西貴縣。非藉告變不得免焉。狄仁傑為武后相，長壽元年，來俊臣誣以謀反，仁傑承反。俊臣小寬之。仁傑乃書冤苦置綿衣中，請付家人去其綿。子光遠持之稱變。得召見。鳳閣侍郎樂思晦，先一年被族誅，男年八九歲，宜隸司農，亦上變得召見。言俊臣苛毒，願陛下假條反狀以付之，無大小皆如狀矣。後意少解。乃召見仁傑曰：「卿承反何也？」曰：「不承，已死於枷棓矣。」曰：「何為作謝表？」曰：「無之。」以表示之，乃知其代署也。仁傑乃得免。詳見《舊書•酷吏傳》。此其殘酷，誠罕倫比。然後所殺戮最甚者，為唐之宗戚，韓、魯諸王誅後，高祖之子存者，仍有舒王元名。太宗子存者有紀王慎，高宗子存者有澤王上金、許王素節。諸王之叛也，慎獨不與謀，亦系獄。臨刑放免，流於巴州，行及蒲州而卒。時永昌元年七月也。明年七月，元名為丘神勣所陷，遷於和州、殺其子豫章王亶。時上金為隨州刺史，素節為舒州刺史，武承嗣使周興誣告其謀反，追赴都。素節至都城南，被殺。上金聞之，亦自縊。子七人，六人流死。素節子死者九人，四人以幼長禁雷州。諸王子孫，亦多誅死，幼者咸配流嶺外。又誅其親黨數百家。其倖存者，如章懷太子賢幼子守禮，與睿宗諸子同處宮中，至聖曆元年，睿宗封相王，許出外邸，始與其諸子居於外。中宗遺詔封守禮為邠王。玄宗時，積陰累日，守禮白諸王曰欲晴，果晴。愆陽涉旬，守禮曰即雨，果連澍。岐王等奏之，雲邠哥有術。守禮曰：「臣無術也。則天時幽閉宮中十餘年，每歲被敕杖數頓。見瘢痕甚厚。欲雨，臣脊上即沈悶，欲晴即輕健，臣以此知之，非有術也。」因涕泗沾襟。玄宗亦憫然。唐宗室之遭酷虐，可雲甚矣。然自來有天下者，誰不欲自除其逼？此豈武后一人為然？《舊書•韓休傳》：休伯父大敏，仕武后為鳳閣舍人。梁州都督李行褒為部人誣告，雲有逆謀，詔大敏就州推究。或謂曰：「行褒諸李近屬，太后意欲除之。」大敏竟奏雪之。則天俄命御史重覆，遂構成其罪。大敏坐推反失情，與知反不告得罪，賜死於家。似武后之於諸李，無所縱舍矣。然如濮王泰子千里，褊躁無才，複數進獻符瑞，則終後世無恙。又如太祖玄孫思訓，後時為江都令，以後多殺宗室，棄官去，亦不聞後之追戮也。公主見害者亦多，然太宗女千金公主，以巧媚善進奉，抗疏請以則天為母，反承恩寵。改邑號，為延安大長公主，加實封，賜姓武氏，以其子娶武承嗣女。則後之所除，亦其逼己者而已，此豈後之所獨哉？蒲州，今山西永濟縣。和州，今安徽和縣。隨州。今湖北隨縣。舒州，今安徽潛江縣。雷州，今廣東海康縣。江都，揚州所治。岐王隆范，玄宗弟，見第七節。次則大臣，因及一時豪傑，《新書•徐有功傳》曰：武后僭位，畏唐大臣謀己，於是周興、來俊臣、丘神勣、王弘義等，揣識後指，置總監、牧院諸獄，捕將相，俾相鉤連，又污引天下豪傑，馳使者，即按一切以反論。此後興大獄之本旨也。《舊書•酷吏傳》曰：朝士多因入朝，默遭掩襲，以至於族，與其家無複音息，每入朝，必與其家訣，曰：「不知重相見不？」其意之所在可見。狄仁傑、魏元忠等，受後信任，不為不厚，仍不免時遭誣陷者以此。且如魏玄同，年已七十有三，尚何能為？亦何所求？而為周興所誣，竟至賜死，則以興謂其言太后老當復皇嗣，正觸後之所忌也。裴寂，開國時功臣也，而其孫承先；魏徵，太宗時名臣也，而其子叔璘；劉仁軌，高宗時名將也，且盡心於武后，而其子濬；皆為酷吏所陷。泉男生子獻誠，受父命以一國降，黑齒常之以蕃將有功，殺之何以慰絕域、勸來者？而皆不得免，後之所忌，亦可見矣。其事皆在變革之前。《舊書•酷吏傳》言：載初元年十月，左台御史周矩上疏，詔獄稍息，時正初變革時也。其後殺戮最甚者：一為長壽二年之殺六道流人，一為神功元年綦連耀之獄，亦皆防其欲圖己而已。後既革命，改元天授。其明年，丘神勣、周興皆敗。索元禮之死，通鑑亦系是年。又明年，為長壽元年，來子殉配流。二年，有上封事言嶺表流人有陰謀逆者，後遣司刑平事萬國俊攝監察御史就按之。國俊至廣州，遍召流人，矯制賜自盡。並號哭稱冤，國俊擁就水曲，殺三百餘人。然後鍛煉，曲成反狀。更誣奏云：諸道流人，咸有怨望。若不推究，為變不遙。後乃更遣五使，分往諸道，各殺數百人，遠年雜犯，亦枉受禍。然國俊等亦相繼竄死。明年，為延載元年，王弘義死。來俊臣亦貶。閱三年，為神功元年，洛州錄事參軍綦連耀有反謀，來俊臣時為合宮尉，明堂尉吉頊告之，俊臣上變。太后使武懿宗推之。懿宗令其廣引朝士，凡破三十六家，坐流竄者千餘人。俊臣因此復用，頊亦以進。然俊臣不久即敗，久視元年，頊亦流嶺表。明堂縣，高宗分萬年縣置。合宮縣，武后以東都河南縣改。此固歷代開創之主所同。後之殺唐宗室，亦豈甚於隋文帝之殺宇文氏哉？故曰：後特暴主之一，謂其暴有特甚於他暴主之處，實不然也。然刑之不祥，終不免濫及平民，如越王貞之敗，緣坐者六七百人，籍沒者五千口。賴狄仁傑出為豫州，密表申理，乃得配流豐州。丘神勣兵未至，琅邪已敗，神勣至州，官吏素服來迎，神勣盡殺之，破千餘家。契丹亂後，武懿宗安撫河北，脅從來歸者，以為同反，盡殺之。甚至王弘義游趙、貝，見閭里耆老作邑齋，告其謀反，殺二百餘人。此豈能為患者邪？豐州，今五原縣。豪猾或轉漏網，裝炎從子佃先，炎死，坐流嶺南，上變求面陳得失。後召見。言宜還太子東宮，罷諸武權。後怒，命曳出，杖之朝堂，長流瀼州。歲余逃歸，為吏跡捕，流北廷。無復名檢，專居賄，至數千萬，娶降胡女為妻。妻有黃金、駿馬、牛羊，以財自雄，養客數百人。自北廷屬京師多其客。調候朝廷事，聞知十常七八。時補闕李秦授為後謀曰：「讖言代武者劉。劉無強姓，殆流人乎？今大臣流放者數萬族，使其協亂，社稷憂也。」後謂然，夜拜秦授考功員外，分走使者，賜墨詔慰安流人，實命殺之，伷先前知，以橐馳載金幣賓客奔突厥。行未遠，都護遣兵追之，與格鬥，為所執，械繫獄，以狀聞。會武后度流人已誅，更遣使者安撫十道，流人存者，一切縱還，伷先得不死。如伯先者，正後所懼，欲連污一網盡之者也，而卒不能殺。當時如伷先者，豈止一二人哉？亦幸而天下之勢，未至土崩瓦解耳，不則敵可盡乎？瀼州，今廣西上思縣。甚且身所信任者，即懷異志焉。《新書•來俊臣傳》云：俊臣知群臣不敢異己，乃有異圖。常自比石勒。欲告皇嗣及廬陵王與南北衙謀反，因得逞志。其黨衛遂忠發其謀。初俊臣屢掎摭諸武、太平公主、張昌宗等過咎，後不發。至是，諸武怨，共證其罪，有詔斬於西市。謂俊臣欲干大位，似近於誣，然自來酷吏，為人多近狂易，亦難保其必無此事也。則又百世之鑑矣。
縱侈為後之大惡，亦非自後始也。唐起代北，又世貴戚，其宮廷本無軌範。自太宗即有意於封禪，至高宗卒行之。事在乾封元年。又欲立明堂，以歲飢未果。總章二年。據《舊書•禮儀志》，封禪之舉，天后實密贊之。祭地祇及梁父，皆以後為亞獻。後又屢勸帝封中嶽。高宗嘗三下詔欲封中嶽。一在儀鳳元年，以吐蕃犯塞停。一在調露元年，以突厥溫傅、奉職二部叛停。一在其崩年。初詔以十一月有事，以不豫改來年正月。十一月疾甚，乃詔罷之。十二月，遂崩矣。自其入宮，逮於專政，所習見者如是，一朝得志，安得不肆然行之？後之得寶圖也，既命洛水為永昌，亦改嵩山為神岳。萬歲通天元年，遂封焉。明堂之作，以僧懷義為使，後之外嬖也。凡役數萬人。號曰萬象神宮。又於明堂後造天堂，以安佛象。高百餘尺。始起建構，為大風吹倒，俄又重營。其功未畢，而御醫沈南疁得幸，懷義心慍，密燒之。延及明堂皆盡。事在證聖元年。重營之。仍以懷義為使。萬歲登封元年成。其高二百九十四尺，東西南北廣三百尺。又鑄銅為九州鼎，置於明堂庭前。神功元年成。神都鼎高丈八尺，受千八百石；餘八州各高丈四尺，受千二百石。都用銅五十六萬七百一十二斤。時又欲造大儀鍾，斂天下三品金，功竟不成。武三思勸率諸蕃酋長，奏請征斂東都銅、鐵，造天樞於端門外，端門，皇城正南門。立頌以紀功業。延載元年。以姚為督作使。無慮用銅、鐵五萬斤，至斂天下農器以鑄。其高四百有五尺，八面面別五尺，冶鐵象山為趾，員周四百七十尺。太后自書其榜曰大周萬國頌德天樞。天冊萬歲元年。其變革實藉沙門之造《大雲經》，故命諸州各置大雲寺，凡度僧千人。其明年，又令釋教在道法之上，僧、尼處道士、女冠之前。久視元年，欲造大象，使天下僧、尼人日出一錢以助之，以狄仁傑諫而止。長安末，復將建之白司馬坂，在北邙山上。李嶠諫，不納。張廷珪又以為言，乃罷。後迄居東都，後惟長安元年十月至京師，三年十月還洛，居西京者兩年，其餘迄在東都。後死，至神龍二年，中宗乃還長安。春秋高，厭居宮中。武三思欲因此市權，乃誘脅群不肖，建三陽宮於嵩山，事在久視元年，見《舊紀》。興泰宮於壽安縣之萬安山。事在大足四年，亦見《舊紀》。壽安，今河南宜陽縣。請後歲臨幸，己與二張易之、昌宗，見下。扈侍馳騁，竊威福自私焉。工役巨萬萬，百姓愁嘆。《新書•外戚傳》。後之縱侈，視前世可謂加厲矣，然溯其原，則皆自高祖以來開之也。
史頗稱後能用人，誤也。陸贄之告德宗也，曰：「往者則天太后，踐阼臨朝，欲收人心，尤務拔擢弘委任之意，開汲引之門。進用不疑，求訪無倦。非但人得薦士，亦許自舉其才。所薦必行，所舉輒試。其於選士之道，豈不傷於容易哉？而課責既嚴，進退皆速，不肖者旋黜，才能者驟升。是以當世謂知人之明，累朝賴多士之用。」此乃激厲德宗，極言求才貴廣，考課貴精耳。其實武后所用，皆昧死要利，知進而不知退之徒，如狄仁傑、魏元忠即是。次焉者益之以忿戾，如李昭德即是。下焉者諛媚容悅，以全其軀，如姚、婁師德、蘇味道、楊再思之徒皆是。等皆武后相。為夏官侍郎，坐從父弟敬節同徐敬業之亂，貶桂州都督府長史。訪諸山川、草樹，名號有武字者，皆以為上應國姓，列奏其事。則天大悅。召拜天官侍郎。天樞之作，為督作使，已見前。明堂災，則天欲責躬避正殿，止之。重造明堂，又充使督作。婁師德，弟守代州，辭之官，教之耐事。弟曰：「人有唾面，滅之乃已。」師德曰：「未也。滅之是逢其怒。正使自乾耳。」蘇味道嘗謂人曰：「處事不欲明。決斷明白，若有錯誤，必詒咎譴，但模稜以持兩端可矣。」時人號為蘇模稜。楊再思，恭慎畏葸，未嘗忤物。或謂曰：「公名高位重，何必屈折如此？」再思曰：「世路艱難，直者受禍，苟不如此，何以全身？」當時苟免之徒，皆此類也。最下者，則如和逢堯之負鼎，閻朝隱之為犧，不復知有人間羞恥事矣。《新書•逢堯傳》：武后時，負鼎詣闕下，上書自言。願助天子和飪百度。有司讓曰：「昔桀不道，伊尹負鼎於湯，今天子聖明，百司以和，尚何所調？」逢堯不能答，流莊州。又《文藝傳》：閻朝隱，累遷給事中，仗內供奉。後有疾，令往禱少室山。乃沐浴，伏身俎盤為犧牲，請代後疾。還奏，會後亦愈，大見褒賜。此安足以雲得才？後喜諛媚，鯁直者多遭害。如載初中，新豐因風雪山移，乃改縣名為慶山，四方畢賀。江陵人俞文俊，詣闕上書，言「地氣不和而塠阜出。今陛下以女主處陽位，反易剛柔，故地氣隔塞，而山變為災」。則天大怒，流於嶺外，後為六道使所殺。即其一事也。見《舊書•忠義傳》。江陵，今湖北江陵縣。其擢授之濫，後世斜封墨敕之原實開焉。《通鑑》：後革命後，命史務滋等十人巡撫諸道。長壽元年一月，引見存撫使所舉人，悉加擢用。高者試鳳閣舍人、給事中，次試員外郎、侍御史、補闕、拾遺、校書郎。試官自此始。時人為之語曰：「補闕連車載。拾遺平斗量，欋推侍御史，碗脫校書郎。」進退之速，正所謂加膝墜淵，適見其賞罰之無章，又安足語於課責也？乃《新書•後傳》，亦從而稱之。其文曰：「太后不惜爵位，以籠四方豪傑自為助。雖妄男子，言有所合，輒不次官之，至不稱職，廢誅不少縱，務取實材真賢。」此則唐世士務進取，變世之後，忘其戮辱之酷，而羨其升進之易，乃相率為是言耳。
武后非徒不能用人也，又多嬖倖。其始有僧懷義。懷義，鄠人，本姓馮，名小寶，因千金公主以進。後欲使出入禁中，乃度為僧，名懷義。又使與薛紹合族，命紹以季父事之。懷義之造明堂，其厲民已如上述。又多畜惡少年，縱橫犯法，至於毆辱御史。後以寵移，言多不順，後乃選宮人有力者，執而殺之。其寺僧徒，皆流遠惡處。戈矛伏於衽席之間，亦危矣。其後則有張易之、昌宗兄弟。為置控鶴府，以易之為監。聖歷二年。後又改為奉宸府，用為令。久視元年。多引詞人，以為供奉。又令選美少年。右補闕朱敬則諫曰：「嗜欲之情，愚智皆同，賢者能節之，不使過度，則前聖格言也。陛下內寵，已有薛懷義、張易之、昌宗，固應足矣。近聞上舍奉御柳模，自言子良賓，潔白美鬚眉；左監門衛長史侯祥云：陽道壯偉，過於薛懷義；專欲自進，堪奉宸內供奉。無禮無儀，溢於朝聽。臣愚職在諫諍，不敢不奏。」以如此褻瀆之辭，形諸奏牘，實為古今所罕聞。後顧勞之曰：「非卿直言，朕不知此。」賜采百段。《舊書•張易之昌宗傳》，附《張行成傳》後。此似能受直言，然此說可信與否，尚未可知，且後仍加昌宗司仆卿，易之麟台令，俄又改昌宗為吏部侍郎，政事多委之，而禍機不可逭矣。
第四節 極盛而衰，邊患頻生
唐室之兵威，至高宗時而極盛，亦至高宗時而就衰。蓋其時之兵力，本不足恃，滅突厥，平高麗，皆因人之釁，故一與新興之強敵吐蕃遇，遂致敗績失據矣。
吐蕃棄宗弄贊，以高宗永徽元年卒。子早死，孫立。國事皆委祿東贊。即為弄贊來迎文成者也。性強毅嚴重。講兵訓師，雅有節制。吐蕃之並諸羌，雄霸本土多其謀。有子五人：長曰贊悉若，早死，次欽陵，次贊婆，次悉多干，次勃論。東贊死後，欽陵兄弟，復專其國，《舊書•吐蕃傳》。《傳》又云：欽陵每居中用事，諸弟分據方面。贊婆則專在東境，與中國為鄰，三十餘年。案東贊之死，在龍朔三年破吐谷渾後不久，不能確知其年月。而患遂中於邊疆矣。
龍朔三年，吐蕃攻吐谷渾，破之黃河上，吐谷渾主諾曷缽與弘化公主走涼州。命蘇定方為安集大使以安集之。《舊書•吐谷渾傳》敘此事於大非川敗後，誤。定方之歿，在乾封元年。乾封二年，破生羌十二州，悉罷之。《通鑑》。咸亨元年，與于闐陷龜茲撥換城，安西四鎮並廢。新舊《書•本紀》。案于闐當後藏出新疆孔道，《新書•本紀》，於麟德二年，記吐蕃與疏勒、弓月攻于闐，蓋至是為所脅服，與之共攻龜茲也。《舊書•龜茲傳》云：太宗既破龜茲，移置安西都護府於其國城，以郭孝恪為都護，兼統于闐、疏勒、碎葉，謂之四鎮。高宗嗣位，不欲廣地勞人，復命有司棄龜茲等四鎮，移安西於西州。其後吐蕃大入，焉耆已西四鎮城堡，並為賊所陷。則天臨朝，長壽元年，武威軍總管王孝傑、阿史那忠節大破吐蕃，復龜茲、于闐等四鎮。自此復於龜茲置安西都護府，用漢兵三萬人以鎮之，《新書》略同。《舊書•本紀》，於是年十月，書武威軍總管王孝傑大破吐蕃，復龜茲、于闐、疏勒、碎葉四鎮。似四鎮所在，迄未嘗變。然新舊《書•龜茲傳》，皆有焉耆已西四鎮之語，又似焉耆實在四鎮之中。而《通鑑》於是年，且明書罷龜茲、于闐、焉耆、疏勒四鎮。是自太宗平龜茲，至於咸亨，確曾改碎葉為焉耆也，此固可雲史佚其事，然自咸亨至長壽，四鎮迄在廢罷之中，又何由改焉耆為碎葉乎？今案新舊《書•地理志》，舉四鎮都督府之名，皆曰龜茲、毗沙、疏勒、焉耆。毗沙即于闐，見下。《新書》於焉耆都督府下注曰：有碎葉城。蓋四鎮所屬，城堡非一，鎮之所理，時有遷移，但仍在所統之內，則亦得以舊名該之。此鎮蓋初理碎葉，咸亨前移於焉耆，至長壽復設，則又在碎葉也。《新書•焉耆傳》：開元七年，十姓可汗請居碎葉，安西節度使湯嘉惠表以焉耆備四鎮，則又自碎葉移於焉耆矣。弓月，城名，在輪台縣西約六百里，當自庭州通碎葉之道，見《新書•地理志》庭州下。此城在當時頗強。龍朔二年，安西都護高賢嘗伐之。至咸亨四年，與疏勒俱降。其明年，為上元元年，于闐王尉遲伏闍雄亦來朝。明年，以其地為毗沙都督府。《舊紀》云：以其擊吐蕃有功也。是歲，龜茲王白素稽亦獻銀頗羅。蓋吐蕃之侵西域，至是又一挫。時吐蕃猶與吐谷渾相表奏論曲直。高宗欲徙吐谷渾於涼州，又欲先擊吐蕃，議不決。及是，乃以薛仁貴為大總管，納諾曷缽於故庭。與欽陵戰大非川，今布喀河。敗績。吐谷渾地遂盡入吐蕃矣。《新書》本傳云：王師敗於大非川，舉吐谷渾地皆陷。諾曷缽與親近數千帳才免。三年，乃徙治亹水南。諾曷缽以吐蕃勢盛不抗，而鄯州地狹，又徙靈州。帝為置安樂州，即拜刺史。死，子忠立。忠死，子宣超立。宣超死，子曦晧立。曦皓死，子兆立。吐蕃復取安樂州，殘部徙朔方、河東。語繆為退渾。貞元十四年，以慕容復為長樂都督國王，襲可汗號。復死，停襲。吐谷渾自晉永嘉時有國，至龍朔三年吐蕃取其地，凡三百五十年。及此，封嗣絕矣。《地理志》：威州，本安樂州。吐谷渾部落自涼州徙鄯州，不安其居，又徙靈州境。咸亨三年，以靈州故鳴沙縣地置州以居之，至德後沒吐蕃。大中三年收復，更名。則兆在至德後也。此為吐谷渾王室結局。至其部落：則本傳載聖歷時，餘部詣涼、甘、肅、瓜、沙等州降。議徙於秦、隴、豐、靈間，涼州都督郭元振不可，乃止。元振謂降虜皆突矢刃，棄吐蕃而來雲。此部落不知其本在何處，度必在青海北境，近涼、甘、肅、瓜、沙等州者也，其在青海東南境近鄯州者：元振謂前日王孝傑自河源軍徙耽爾乙句貴置靈州。《舊書•王忠嗣傳》：天寶時，伐吐谷渾於墨離，虜其全國而歸。《王思禮傳》：天寶十三年，吐谷渾蘇毗玉款塞，詔哥舒翰至磨環川應接之。《新書•王難得傳》：天寶時，從哥舒翰擊吐蕃，至積石，虜吐谷渾王子悉弄川及悉類藏而還。《地理志》：鄯州有河源軍，西南約二百里為振武軍，自振武九十里至莫離驛，又經公主佛堂、大非川二百八十里至那錄驛，吐渾界也。磨環川，即後來置神策軍處，在今甘肅臨潭縣西。積石山，即置積石軍處，在今甘肅臨夏縣西北。此等皆距吐渾界尚遠，蓋自大非川敗後，青海已西之地，舉不可問，吐渾部落之留者，悉為之臣屬矣。亹水，今大通河。鳴沙，在今中衛縣境。甘州，今張掖，肅州，今酒泉，瓜州，在安西東。沙州，今敦煌、秦州。振武軍，故石堡城，後更曰天威軍雲。儀鳳元、二年，吐蕃復寇鄯、廓等州。高選劉仁軌為洮河鎮守使，久之，無功。時李敬玄為中書令，仁軌奏請，多為所抑，意不平，而知其非將帥才，乃奏以自代。三年，敬玄與欽陵戰於青海，敗績。蕃將黑齒常之百濟降將。夜斫賊營，敬玄乃得脫。於是以常之充河源軍副使。調露元年，贊普死，子器弩悉弄立。年八歲。復委政於欽陵。永隆元年，吐蕃寇河源軍，黑齒常之擊卻之。擢為大使。常之「嚴烽邏，開屯田，虜謀稍折。」初劍南兵募於茂州之西南筑安戎城，以壓蕃境。俄生羌為蕃鄉道，攻陷守之。因並西洱河諸蠻。盡收羊同、党項及諸羌之地。拓跋氏於此時內徙，移其部落於慶州，置靜邊等州以處之。其故地陷於吐蕃。處者為所役屬，吐蕃謂之弭藥。羌亦有流移至西北者。河隴陷後蕃禍之深，實由羌、渾、党項為所驅率也。東與涼、松、茂、巂等州相接，南至婆羅門，西陷四鎮，北抵突厥。漢、魏已來，西戎之盛，未之有也。《舊書•吐蕃傳》文。此婆羅門指印度。《通鑑》作南鄰天竺，見永隆元年。武后秉政，永昌元年，韋待價擊之，敗於寅識迦河。《舊書》本傳：旋師弓月，頓於高昌。胡三省曰：據陽書•傳》，當在弓月西南。長壽元年，武威軍總管王孝傑復四鎮。更置安西都護府於龜茲，用漢兵三萬人以鎮之。復四鎮之謀，起自唐璿，見《新書》本傳。證聖元年，寇臨洮。即洮州，今甘肅臨潭縣西南。明年，王孝傑、婁師德與欽陵戰於素羅汗山，胡三省曰：在洮州界。敗績。是歲九月，欽陵遣使請和。求罷四鎮兵，分十姓地。詔通泉尉郭元振往察其宜。通泉縣，在今四川射洪縣東南。元振言絕之恐其為患甘、涼，可要以還吐渾諸部及青海為易，從之。蓋吐蕃距河、湟、青海近，西域遠，故唐於隴右，每戰輒北，四鎮則吐蕃不能以力取，乃謾為好辭以求之也。聖歷二年，器弩悉弄漸長，與大臣密圖欽陵，乘其在外，陽言將獵，召兵，執其親黨二千餘人，殺之，而發使召欽陵、贊婆等。欽陵舉兵不受召。贊普自討之。欽陵未戰而潰，自殺。贊婆來降。長安三年，吐蕃南境屬國泥婆羅門等皆叛，贊普自討之，卒於軍。諸子爭立。久之，國人立其子棄隸縮贊，年七歲，蕃禍乃少紓。景龍二年，郭元振論闕啜欲引吐蕃擊娑葛事云：「往者吐蕃爭論十姓四鎮，今不相侵擾者？不是顧國家和信，直是其國中諸豪及泥婆羅門等屬國，自有攜貳。贊普南征，身殞寇庭，國中大亂，嫡庶競立。將相爭權，自相屠滅。兼以人畜疲癘，財力困窮，人事天時，俱未稱愜。所以屈志，且共漢和。」又云：「其國中諸蠻及婆羅門等國見今攜背，忽請漢兵，助其誅討，不知欲以何辭拒之？」則吐蕃是時，內憂外患頗烈，且歷數歲未定也。
自車鼻平後，北鄙無事，殆三十年。調露元年，單于管內突厥阿史德、奉職二部叛，立阿史那泥熟匐為可汗。明年，永隆元年。裴行儉平之。溫傅部又迎頡利族子伏念於夏州，將渡河，立為可汗。明年，開耀元年。行儉又平之。事亦見《程務挺傳》。頡利疏族骨咄祿，《舊書•本紀》作骨篤祿。鳩集亡散，入總材山為盜，《新書》云：又治黑沙城，當皆在單于管內。漸強盛，又自立為可汗。在單于府之阿史德元珍降之，與共寇邊。事在永淳元、二年，見《舊書•本紀》。天授中，此據《舊書》本傳，《新書》作天授初。《通鑑》系延載元年，蓋因其入寇追溯之也。病卒。子幼，弟默啜立。延載元年，寇靈州，武后以薛懷義為大總管，領十八將軍討之。不遇，班師，而契丹之寇又作。
今熱河之地，山深林密，又饒水草，本可孕育一強部。兩晉之世，鮮卑宇文氏居之，東見阨於慕容，西見陵於拓跋；慕容氏敗，高麗入侵，稍及遼西，宇文遺種，又為所厭；故卒以不振。隋文帝、煬帝，屢勤兵於高麗，雖雲喪敗，然征戰皆在遼東，遼西遠於鋒鏑矣。至武后之世，奚、契丹之獲休息，蓋已歷百年，故其勢漸張。時窟哥之裔盡忠，仍為松漠都督。孫敖曹之裔萬榮，其妻兄也。《新書》：窟哥有二孫：曰枯莫離，曰盡忠，萬榮為敖曹孫。《舊書》以萬榮為敖曹曾孫，枯莫離為窟哥曾孫，於盡忠，則但云窟哥之胤而已。營州都督趙文翽數侵侮其下，盡忠等皆怨望。萬歲登封元年五月，遂殺文翽以叛。盡忠自號無上可汗，以萬榮為將。縱兵四略，所向輒下。武后發二十八將擊之。又以武三思為安撫大使。八月，諸將戰西硤石黃獐谷，敗績。胡三省曰：平州有西硤石、東硤石二戍，黃獐谷在西硤石。平州，今河北盧龍縣。九月，更以武攸宜為大總管。是月，盡忠死。默啜請為太后子，並為其女求婚，願率部眾討契丹。太后使冊為遷善可汗。《通鑑》。默啜襲其部，破之。虜盡忠、萬榮妻子。萬榮收散兵復振。十月，使別將駱務整、何阿小入冀州。今河北冀縣。武后更詔王孝傑、蘇宏暉以兵十七萬討之。明年二月，戰東硤石，敗績，孝傑死之。萬榮遂屠幽州。四月，以武懿宗為大總管，婁師德副之，沙吒忠義為前軍總管，將兵二十萬擊契丹。懿宗至趙州，聞駱務整將至，退據相州。契丹遂屠趙州。萬榮鼓而南，殘瀛州屬縣。瀛州，今河北河間縣。默啜復襲其後。萬榮軍中聞之，忷懼。奚人叛。神兵道總管楊玄基乃擊破之。獲何阿小，降駱務整及別將李楷固。萬榮走潞水東，為其奴所殺。久視元年，武后使李楷固、駱務整討其餘黨，平之，然奚、契丹遂臣突厥，營州不復可理，耶律氏之坐大，兆於此矣。方事之殷，營州境內諸「夷州」，多內遷河南，神龍時乃還治幽州，又為安、史造亂及亂平後河北諸鎮負固不服之由。故李盡忠之亂，雖不久戡定，其關係實絕大也。《舊書•地理志》：盡忠之亂，鮮州遷青，崇州遷淄。青，此奚部落也。威州遷幽，昌州遷青，載初間自昌州析置之沃州遷幽，師州、帶州遷青，玄州遷宋，此契丹部落也。慎州遷淄、青，載初二年自慎州析置之黎州遷宋，夷賓州遷徐，此靺鞨部落也。又有順州，本僑治營州南之五柳戍。瑞州，本威州，貞觀十年，以烏特汗達幹部落置，在營州境，咸亨中更名。二者皆突厥州。順州此時未知所遷，瑞州亦遷於宋。此等自神龍至開元，皆還附幽州。蓋營州在是時，已非中國之力所及矣。《志》敘東北蕃降胡羈縻州名凡十七。云：「祿山之亂，一切驅之寇擾中原，至德以後，入據河朔，其部落之名無存者。」蓋當時入處塞內者甚多，而松漠、饒樂，轉成為寬間之境，此河朔所以難理，亦契丹所以坐大也。宋州，今河南商丘縣。
不僅此也，因契丹之動盪，靺鞨之內屬者，亦不得安其居而走歸故土，遂開滿族興起之端民族動盪之波瀾，亦可謂壯闊矣。《舊書•傳》云：渤海靺鞨大祚榮者，本高麗別種也。高麗滅，率家屬徙居營州。李盡忠叛，祚榮與靺鞨乞四比羽各領亡命，東奔保阻以自固。盡忠既死，則天命李楷固討其餘黨。先破斬乞四比羽。又度天門嶺，以迫祚榮。祚榮合高麗、靺鞨之眾以拒，王師大敗，楷固脫身而還。屬契丹及奚，盡降突厥，道路阻絕，則天不能討。祚榮遂率其眾東保桂婁故地。據東牟山，築城居之。祚榮驍勇，善用兵。靺鞨之眾及高麗餘燼，稍稍歸之。聖歷中，自立為振國王。遣使通於突厥。其地在營州之東二千里。南與新羅相接，越喜靺鞨。此處當有奪文。東北至黑水靺鞨。地方二千里。編戶十餘萬。勝兵數萬人。《新書》則云：渤海，本粟末靺鞨附高麗者，姓大氏。高麗滅，率眾保挹婁之東牟山。地直營州東二千里，南比新羅，以泥河為境。東窮海，西契丹。築城郭以居。高麗逋殘稍歸之。萬歲通天中，契丹盡忠殺營州都督趙翽反。有舍利乞乞仲象者，與靺鞨酋乞四比羽及高麗余種東走。度遼水，保大白山之東北，阻奧婁河，樹壁自固。武后封乞四比羽為許國公，乞乞仲象為震國公，赦其罪。比羽不受命。詔玉鈐衛大將軍李楷固、中郎將索仇擊斬之。是時仲象已死，其子祚榮，引殘痍遁去。楷固窮躡，度天門嶺。祚榮因高麗、靺鞨兵拒楷固，楷固敗還。於是契丹附突厥，王師道絕不克討。祚榮即並比羽之眾，恃荒遠，乃建國，自號震國王，遣使交突厥。地方五千里，戶十餘萬，勝兵數萬。案《新書》敘次，甚為錯亂。其所謂保大白山東北阻奧婁河者，蓋即其所謂挹婁，亦即《舊書》所謂桂婁故地之東牟山。太白山今長白山，當中韓界上。桂婁為高麗部名，《新書》作挹婁疑誤。此自楷固敗還後祚榮東徙所據之地。若仲象之東奔，則徒以違盡忠之難，其去營州，當不能甚遠。胡三省據《新書•安祿山傳》，謂天門嶺在土護真河北三百里，其說自確。胡氏說見開元元年，渤海建國事，《通鑑》至此乃追敘也。《新書》之文，蓋采自兩書？一就祚榮所保之山言之，則曰東牟。一但舉名山以表其方位，則曰太白山之東北。《新書》既不察其本為一地，又任意次比，一系諸盡忠未叛之前，一系諸盡忠雖叛，楷固尚未出師之日，使人讀之，一若天門嶺更在大白山之表者，則其詒誤甚矣。若高麗亡後，靺鞨遷居營州東二千里，則其於盡忠之亂，可謂風馬牛不相及，何緣因之東走？若一東走即至太白山之東北，武后亦何緣出師征之？雖高宗滅高麗時，兵力亦未能至此也。且營州東二千里，遠在遼水之表，何緣東走反渡遼水乎？此等皆顯而易見，而竟弗之思，作史如此，是為絕物矣。然因其文，乃知初叛者實為仲象而非祚榮。又仲象本姓乞乞，則大氏似系祚榮建國後所改。其所定國名，《舊書》作振，《新書》作震，震為東方之卦，渤海習知中國文義，或謂其必以此自號，而疑振字為誤，觀《新書》，知此封號實出武后，則亦未必作震者是，作振者非矣。可見史料雖用之不善，但能多存，即有益也。渤海為靺鞨開化之最早者，於金、清兩朝之興起，皆遠有關係，其建國，實艮隅一大事也。
默啜既破契丹，武后又冊為頡跌利施大單于立功報國可汗。聖曆元年，默啜表請與則天為子，並言有女請和親。初咸亨中，突厥部落來降者，多處之豐、勝、靈、夏、朔、代等六州，謂之降戶。至是，默啜又索之。及單于都護府之地。兼請農器、種子。則天不許。默啜怒，言辭甚慢，拘我使人。納言姚、鸞台侍郎楊再思建議許其和親。遂盡驅六州降戶數千帳，並種子四萬餘石，農器三千事以與之。默啜由此寖強。事亦見《舊書•良吏咽仁會傳》。其年，則天令武延秀就納其女為妃，遣閻知微送之。行至黑沙南庭，默啜收延秀等拘之。偽號知微為可汗，與之率眾十餘萬，入寇河北。則天發兵三十萬擊之。又以兵十五萬為後援。默啜陷定、趙二州而去。所過殺掠，不可勝紀。諸將皆觀望不敢戰。惟狄仁傑總兵十萬追之，無所及。自此連歲寇邊，唐恆以重臣為總管，屯兵以備之。至中宗神龍三年，張仁願於河北築三受降城，牛頭朝那山北置烽候千八百所，牛頭朝那山，在今薩拉齊西北九十里。突厥不得度山放牧，朔方無復寇掠，乃獲減鎮兵數萬人焉。
高宗雖因高麗、百濟之釁翦滅之，然兵力不充，故得其地而不能守。劉仁軌定百濟，即請用扶餘隆，使綏定其餘眾。乃以隆為熊津都督，遣還本國，共新羅和親。麟德二年八月，隆到熊津，與新羅盟，劉仁願監之。已而仁願、仁軌還。隆畏新羅，亦歸京師。咸亨元年，高麗大長鉗牟岑叛，立高藏外孫安舜。詔高侃、李謹行討之。新羅納高麗叛眾，又略百濟地守之，侃、謹行遂並與戰。凡四年乃平。事見《舊書•本紀》。舜殺鉗牟岑，走新羅。上元元年，削金法敏官爵，命劉仁軌討之。其弟仁問，先在京師，以為新羅王，令歸國。明年，新羅使入朝服罪，乃舍之。然新羅遂取百濟地，抵高麗南境矣。儀鳳元年，移安東都護府於遼東故城。《舊書•本紀》。《地理志》。華人任東官者悉罷之。徙熊津都督府於建安故城。百濟戶口，先徙於徐、兗等州者，皆置於建安。《通鑑考異》云：《實錄》：咸亨元年，高侃出討，始拔安東都護府，自平壤城移於遼東州。儀鳳元年二月，甲戌，以高麗餘眾反叛，移安東都護於遼東府城。《會要》無咸亨元年移府事。蓋咸亨元年言移府者，終言之也。儀鳳元年言高麗反者，本其所以移也。竊疑咸亨之移，乃用兵時暫退，至此乃定移治之令。建安城，在遼東西三百里，漢平郭縣地。二年，又以高藏為遼東都督朝鮮王，《新書•泉男生傳》：是年，亦受詔安撫遼東。扶餘隆為熊津都督帶方郡王，以安輯其餘眾，而移安東都護府於遼東新城以統之。太宗置遼州所治。麗人先編僑內地者皆原遣。藏至安東，與靺鞨通，謀叛。事覺，召還，配邛州，分徙其人於河南、隴右。貧弱者留居安東城旁。百濟地為新羅所據，隆不敢還，寄治高麗而卒。武后神功元年，狄仁傑為相，疏言西戍四鎮，東戍安東勞費，請以四鎮委斛瑟羅，廢安東，復高氏為君長。《傳》云：事雖不行，識者是之，然其明年，聖曆元年。改安東為都督府，新舊《書•地誌》。委藏孫寶元統攝舊戶，則實用仁傑之策也。事竟不行。高麗舊戶，遂分投突厥、靺鞨。又明年，授藏男德武安東都督。《新書》本傳云：後稍自國。至元和末，猶遣使獻樂工雲。《地理志》載賈耽入四夷路：自鴨淥江口舟行百餘里，乃小舫溯流，東北三十里至泊灼口。又溯流五百里至丸都縣城，蓋渤海以為縣。故高麗王都。又東北溯流二百里至神州，又陸行四百里至顯州，神州、顯州，皆渤海州名。神州蓋其西京鴨淥府所治，顯州蓋其中京顯德府所治也。從朝鮮金於霖《韓國小史》說。天寶中王所都，蓋即德武之後也。新舊《書•地理志》：安東自聖歷更名後，神龍元年，仍復故名，開元二年，徙於平州，天寶二年，又徙於遼西故城。《通鑑》：萬歲通天元年，龍山軍討擊副使許欽寂與契丹戰於崇州，軍敗被擒，敵將圍安東，令欽寂說其屬城未下者。安東都護裴玄珪在城中，欽寂謂曰：「狂賊天殃，滅在旦夕，公但厲兵謹守，以全忠節。」敵殺之。胡三省疑安東此時已徙平州，此時契丹兵力，不能至遼東，固也，然觀聖歷後之措置，仍在遼東之境，則此時似不得已徙平州。竊疑時因契丹反叛，玄珪未能之官，在他處被圍，史乃誤為圍安東，實則所圍者乃安東都護其人耳。唐自平麗、濟後，蓋未嘗能一日安輯之。其地乃人於新羅。然新羅北疆，亦僅及浿水，其北乃為女真所荐居，稍以坐大矣。《新書•地誌》載高麗諸羈縻州，有拂涅、越喜，此皆靺鞨部落，不獨白山、粟末，初皆為之臣屬也。故能控制靺鞨，牖啟靺鞨者，高麗也。隋、唐兩代，傾全力以覆高麗，而其終局，乃為女真驅除難。此事關係之大，亦豈下於夫余之顛覆哉？
高宗、武后之世，國威之陵替，實緣其兵力之式微，觀魏元忠、陳子昂之論可知。皆見新舊《書》本傳。武后本不知兵，又盡力於防遏異己，無暇更及他事，其措置之乖方，自更不可問矣。時有欲開蜀山，自雅州道入討生羌，以襲吐蕃者，此何異為吐蕃開道？而後亦欲從之，以陳子昂諫乃止。亦見《子昂傳》。甚者，契丹之叛，夏官郎中侯味討之，不利，乃奏言「賊徒熾盛，常有蛇虎導其軍」，《舊書•薛季昶傳》。此尚成何言語？然後乃至以薛懷義、武懿宗為大將，亦何怪此等語之日至於耳哉？狄仁傑之請罷四鎮，安東之戍也，曰：「近者國家，頻歲出師，所費滋廣。調發日加，百姓虛弊。轉輸靡絕，杼軸殆空。越磧逾海，分兵防守，行役既久，怨曠亦多。方今關東饑饉，蜀漢逃亡，江、淮已南，徵求不息，人不復業，則相率為盜。根本一搖，憂患不淺。」蓋其勢之岌岌如此。然唐自太宗時，本無迫切之外患，而開邊不已，高宗已後，國力日衰，而終不肯有所棄。於是玄宗繼起，不得不重邊兵，邊兵重而安、史之亂作，節鎮遍於內地，大局遂不可收拾矣。《易》曰：「履霜堅冰至。」「其所由來者漸矣，非一朝一夕之故也。」君子觀於此，而知詒謀之不可不慎，又知奮然能革前人之弊者之難也。
第五節 召回京城，中宗復國
武后以女主革命，為前世所無，身沒之後，將傳諸子，復以周為唐乎？抑雖傳諸子，而不易其賜姓，不改其國號，遂以唐為周乎？又或傳諸武氏之子乎？此本無成法可循。以當時事勢論，自以傳諸子，復以周為唐，為較洽乎人心；即後亦未必欲舍其子而傳諸武氏之子也。然行險徼幸者，則何所不至？於是有武承嗣覬覦儲位之事。
後父士彠，有兄三人：曰士棱、士讓、士逸。士彠娶於相里氏，生子曰元慶、元爽。又娶楊氏，生三女：長適賀蘭越石，次即後，次適郭孝慎，前死。後既立，楊氏封代國夫人，改榮國。越石妻封韓國夫人。士彠卒後，士讓子惟良、懷運及元爽等遇榮國無禮，榮國憾焉。諷後抗疏請出元慶等為外職。於是元慶自宗正少卿出為龍州刺史，今四川平武縣。元爽自少府監出為濠州，今安徽鳳陽縣。惟良自衛尉少卿出為始州。後改為劍州，今四川劍閣縣。元慶至州，病卒。乾封元年，懷運為淄州刺史，號惟良以岳牧例集泰山下。時韓國夫人女賀蘭氏在宮中，頗承恩寵，《新書•後傳》云：韓國出入禁中，一女國妹，帝皆寵之。韓國卒，女封魏國夫人，欲以備嬪職，難於後，未決。後意欲除之。諷高宗幸其母宅。因惟良等獻食，密令人以毒藥貯賀蘭氏食中。賀蘭氏食之，暴卒。乃歸罪於惟良、懷運，誅之。元爽等緣坐，配流嶺外而死。以韓國子敏之為士彠嗣。恃寵多愆犯，配流雷州。行至韶州，今廣東曲江縣。以馬韁自縊死。乃召元爽子承嗣還襲祖爵。周國公。後革命，封為魏王。承嗣弟承業前死，贈陳王。承嗣以子延暉嗣焉。元慶子三思封梁王。承嗣子延基、延秀，三思子崇訓、崇烈，惟良子攸宜、攸緒，其弟懷道子攸寧、攸暨，懷運子攸歸、攸止、攸望，士逸孫懿宗、嗣宗、重規、載德，皆封為王。兼據《新書·宰相世系表》及《外戚傳》。後族中惟攸緒遠於權利，棄官隱嵩山。載德子平一，亦隱嵩山，修浮屠法。余多隨俗浮沈，或冒進競利，甚有覬覦非分如承嗣者，然皆無德無才，不足以干大位也。
中宗之為廬陵王也，遷於均州，今湖北均縣。又遷於房州。是歲，徐敬業起兵，以匡復為名，已見前。垂拱三年九月，復有虢州人楊初成，虢州，在今河南靈寶縣南。自稱郎將，募州人慾迎王，不果，見殺。天授二年，鳳閣舍人張嘉福，與洛陽人王慶之等上表，請立武承嗣為太子。時相岑長倩、格輔元不肯署名，仍奏請切責。長倩、輔元，因此為諸武所陷而死，然慶之亦為李昭德所杖殺。據《舊書•長倩傳》、《昭德傳》云：張嘉福令王慶之率輕薄惡少數百人，詣闕上表。則天不許。慶之固請不已。則天令昭德詰責之令散。昭德使杖殺慶之，餘眾乃息。《新書》亦云：昭德笞殺慶之，餘眾散走。合惡少上表，無緣邀宰相署名，蓋嘉福使慶之等請之於前，已又邀百官繼之於後也。《通鑑》云：慶之見太后。太后曰：「皇嗣我子，奈何廢之？」慶之對曰：「神不歆非類，民不祀非族。今誰有天下，而以李氏為嗣乎？」太后諭遣之。慶之伏地以死泣請。太后乃以印紙遺之，曰：「欲見我，以此示門者。」自是慶之屢求見。太后頗怒之。命鳳閣侍郎李昭德賜慶之杖。昭德引出光政門外，以示朝士，曰：「此賊欲廢我皇嗣，立武承嗣。」命撲之。耳目皆血出，然後杖殺之。其黨乃散。此等舉動，甚似近世雇用無賴，使自稱某某代表請願者。如此謀位，豈有成理？可知武氏之無能為也。長壽元年，復以昭德言罷承嗣政事。二年，少府監裴匪躬、內侍范雲仙坐私謁皇嗣要斬，自此公卿已下，皆不得見。惟太常工人安金藏等得在左右。或告皇嗣潛有異謀。命來俊臣窮狀。金藏剖胸以明之，乃命停推。聖曆元年三月，召廬陵王還神都。光宅元年，改東都曰神都。是歲八月，武承嗣死。延基襲，避父名，稱繼魏王。後以議張易之見殺，見下。復以承嗣次子延義為繼魏王。九月，皇嗣遜位，廬陵王復為太子。明年正月，賜姓武氏。中宗之獲還儲位，史謂狄仁傑、李昭德、吉頊、王及善、李嗣真、齊浣、王琳有力焉。然仁傑之匡維，事近後人增飾。諸臣即使有言，亦未必能回後意。蓋後本無立侄之意，諸臣實潛窺其旨，而後敢於有言也。扶翼中宗之功，當以吉頊為最大。《舊書•頊傳》云：中宗未立為太子時，張易之、昌宗嘗密問頊以自安之策。頊說以請建立廬陵及相王。易之然其言，遂承間奏請。則天知頊首謀，召而問之。頊曰：「廬陵、相王，皆陛下之子，先帝顧托，當有主意，惟陛下裁之。」則天意乃定。頊既得罪，時無知者。睿宗即位，左右發明其事，乃下詔贈左御史台大夫。此事之信而有徵者也。《李昭德傳》云：昭德既杖殺王慶之，因奏曰：「臣聞文、武之道，布在方策，豈有侄為天子，而為姑立廟乎？」此亦差可徵信者。《仁傑傳》云：中宗在房陵，吉頊、李昭德，皆有匡復讜言，則天無復辟意。惟仁傑從容奏對，每以母子恩情為言，則天亦漸有悟，竟召還中宗，復為儲貳。夫為天下者不顧家，豈徒母子恩情，所能感動，其說殊不近情。《傳》又云：仁傑前後匡復奏對凡萬言。開元中，北海太守李邕撰為《梁公別傳》，備載其辭。其書，《通鑑考異》謂其辭鄙誕，非邕所為。而《新書•仁傑傳》且改易之、昌宗問計于吉頊為問計於仁傑，可謂信史乎？《舊傳》稱其舉張柬之之功，其事亦無可征也。《王及善傳》：為內史，則天將追廬陵王，立為太子，及善贊成其計。及太子立，又請太子出外朝，以慰人心，則天從之。《新書•李嗣真傳》云：武后嘗問嗣真儲貳事。對曰：「程嬰、杵臼，存趙氏孤，古人嘉之。」後悟，中宗乃安。《齊浣傳》云：中宗在廬陵，浣上言請抑諸武，迎太子東宮，不報。及太子還，武后召浣宴同明殿，諭曰：「朕母子如初，卿與有力焉，方不次待爾。」浣辭母老。不忍遠離，賞而罷。又《王綝傳》贊曰：李德裕著書，稱方慶為相時，子為眉州司士參軍，武后曰：「君在相位，何子之遠？」對曰：「廬陵是陛下愛子，今尚在遠，臣之子庸敢相近。」建言不斥太子名，以動群臣，示中興之漸。此等皆可謂有匡復之辭者，然謂武后之還中宗由此，恐未必然也。《舊書•忠義傳》：蘇安恆投匭上書，請禪位東宮，黜武氏諸王為公侯，太后召見，賜食，慰諭而遣之。明年，安恆復上疏，以傳位為言，後亦不之罪也。其意之所在可知矣。王綝，字方慶，以字顯。中宗既還，後慮其與諸武不相容，命與相王、太平公主及諸武誓於明堂，為文以告天地，銘之鐵券，藏於史館。其思患豫防，不過如此，可見其神明已衰，無力把持政柄矣。其時盜弄政權者為張易之、昌宗，乃嬖倖而非權奸，自更不能操縱朝局。於是朝臣樹黨相攻，後既就衰，漫無別白，事勢相激，而兵戈起矣。
中宗嫡長子重潤，高宗時曾立為皇太孫，中宗失位，貶為庶人，別囚之。及還為太子，重潤立為邵王。妹永泰郡主，嫁後兄孫延基。大足元年，三人竊言二張專政。易之訴之太后，後皆殺之。《舊書•武延基傳》云：咸令自殺。《易之傳》云：付太子自鞫問處置，太子並自縊殺之。《新書》本傳云：後怒，杖殺之。《延基傳》云：得罪縊死。御史大夫魏元忠嘗奏二張之罪，易之懼不自安，乃誣奏元忠與司禮丞高戩云：「天子老矣，當挾太子為耐久朋。」而引鳳閣舍人張說為證。說同寮宋璟激厲說，說乃顯言其誣，然仍貶元忠為高要尉，今廣東高要縣。戩、說皆流嶺表。長安四年十二月，後臥疾長生院，宰臣希得進見，惟易之兄弟侍側。屢有人為飛書及榜其書於通衢者，云：「易之兄弟謀反。」太后皆不問。許州人楊元嗣，許州，今河南許昌縣。告昌宗嘗召術士李弘泰占相，弘泰言昌宗有天子相，勸於定州造佛寺，則天下歸心。太后命鳳閣侍郎韋承慶、司刑卿崔神慶、御史中丞宋璟鞫之。承慶、神慶奏言昌宗款稱弘泰之語，尋已奏聞，准法首原，弘泰妖言，請收行法。璟與大理丞封全楨奏：雖雲奏聞，終是包藏禍心，請收付獄。太后不聽。尋敕璟外州推按，又敕副李嶠安撫隴、蜀，璟皆不肯行。司刑少卿桓彥范，鸞台侍郎崔玄亦以為言。璟復奏收昌宗下獄。太后乃可其奏。旋遣中使召昌宗，特敕赦之。後是時既不能去易之、昌宗，又不能罪攻易之、昌宗者，紛爭久而不決，則人心愈搖，而乘之者起矣。
張柬之者，久仕武后之朝。是年十月，以姚元之薦同平章事，年幾八十矣。與同官崔玄、中台右丞敬暉、司刑少卿桓彥范、相王府司馬袁恕己密謀擁立中宗。結右羽林衛大將軍李多祚，《新書》云：其先為靺鞨酋長，號黃頭都督。後入中國，世系湮遠。黃頭為室韋部名，多祚之先，蓋室韋黃頭部長，與靺鞨雜居者也。《舊書》云：多祚前後掌禁兵，北門宿衛，二十餘年。多祚許諾。初柬之代楊玄琰為荊州長史，相與泛江中流，知其有匡復之意，乃引為羽林將軍，又用暉、彥范及右散騎侍郎李湛，義府少子。皆為左右羽林將軍。時太子每於北門起居。暉、彥范因得謁見，密陳其策。太子許之。明年，中宗神龍元年。柬之、玄、暉、彥范帥左右羽林兵五百餘人，使多祚、湛及王同皎迎太子，同皎者，尚太子女定安郡主，時行太子典膳郎。又使恕己從相王，統南牙兵，以備非常。太子不肯出，同皎強之乃可，至玄武門，斬關而入，時太后寢疾迎仙宮。柬之等斬張易之、昌宗於廡下。後乃傳位於太子，時正月乙巳也。丁未，後徙於上陽宮。上尊號為則天大聖皇帝。二月甲寅，復國號為唐。十一月，則天崩，年八十三。遺制去帝號，稱則天大聖皇后。
第六節 韋皇后霍亂朝綱
張柬之等之殺張易之、昌宗也，史謂洛州長史薛季昶，朝邑尉劉幽求，皆勸其遂誅諸武，而柬之等不聽。朝邑縣，今屬陝西。此事新舊《書》諸傳及諸史，說頗違異。《舊書•敬暉傳》言：季昶勸暉誅三思之屬，暉與張柬之不可。《新書》則謂暉亦主誅諸武。其《桓彥范傳》，又謂柬之勒兵將遂誅諸武，季昶亦勸之，而彥范不可。《通鑑考異》謂《唐統紀》、《唐歷》、《狄梁公傳》，並與《舊書•敬暉傳》同，《御史台紀》則與《新書•彥范傳》同。《舊書•劉幽求傳》謂幽求勸彥范、暉誅三思，《新書》則但云勸彥范等而已。案《舊書•敬暉傳》言：諸武得志後，張柬之嘆曰：「主上昔為英王時，素稱勇烈，吾留諸武，冀自誅，今事勢已去，知復何言？」《新書•彥范傳》以是為彥范之語，云：「主上昔為英王，故吾留武氏，使自誅定，今大事已去，得非天乎？」《十七史商榷》云：英王是封號，而《新書》以為英烈之意，可謂粗忽。《新書》粗忽，誠難為辯，然與此事之實不實，則無涉也。中宗封英王，事在儀鳳二年，《新書》亦漏去。案柬之等若以周為唐，自可正諸武之罪，然觀當日，自中宗復位至復國號，其間凡歷九日，財柬之等實替一周室之君，立一周室之君耳。此與太宗之代高祖何異？太宗代高祖，可以誅諸李乎？此以名義論也，若以事勢論，則柬之等皆當國日淺，事權不屬，且亦無多徒黨，安能總攬朝權？季昶本非豈弟之士，季昶，《舊書》列《良吏傳》，然《徐有功傳》云：潤州刺史竇孝諶妻龐氏為奴誣告，令給事中薛季昶鞫之。季昶鍛煉成其罪，龐氏當斬。有功獨明其無罪，季昶等反陷有功，幾死，則其所為反類酷吏矣。幽求亦屬權譎之徒，使柬之等而用其說，殺戮甚而無以善其後，亦未必有裨大局也。
政局既未大變，則傾險者終勝，此自然之勢也。《舊書•外戚傳》：言武三思性傾巧，便辟善事人，特蒙武后信任，蓋在諸武之中，最稱狡詐者。中宗自為皇太子，傳授之局已定，初無忌於諸武，而李之與武，肺腑之親實深。武后女太平公主，初嫁薛紹，紹死，武后殺武攸暨妻，以主配焉。中宗八女，永泰公主歸武延基，已見上節。新都公主嫁武延暉。安樂公主，韋後生，後與中宗所最愛也，適武崇訓。上官婉兒者，儀之孫。襁褓中隨母鄭氏配入掖庭。有文辭，明習吏事。聖歷已後，據《舊書》、《新書》雲通天已來。百司表奏，多令參決。中宗即位，令掌制命，拜為昭容。昭容既久事武后，自於武氏易親。宗楚客者，武后從父姊子。紀處訥，以三思婦娣為妻。此外朝士，武氏之黨尚多。情勢如斯，諸武自易得志。史謂昭容通於三思，三思因之入宮，又得幸於韋後；並謂三思死後，韋後復私武延秀。又謂昭容與崔湜亂，故引知政事。以政權之移易，專歸諸床笫之間，恐亦揣測之辭，不必實也。柬之等本疏逖，以幸功故，結宿衛以立新君。不有廢也，君何以興？然為之君者，遂不免有芒刺在背之感，此亦人情，而諸武遂因而中之矣。
中宗復國號旬日，丙寅。即以武三思為司空，同三品。又以武攸暨為司徒，封定王。三思、攸暨固讓。後又以桓彥范奏，降封二人為郡王。武懿宗等十二人皆為公。此特體制如是，於武氏之握權，固無損也。五月，封柬之、玄、暉、彥范、恕己皆為王，罷其政事。玄以長安四年六月，為鸞台侍郎平章事。柬之以是年十月，自秋官侍郎同平章事。誅易之時，惟此二人為相。神龍元年正月，恕己自司刑少卿為鳳閣侍郎，同平章事，柬之為夏官尚書。玄守內史。暉、彥范並為納言。三月，恕已守中書令。四月，柬之為中書令。暉為侍中。柬之表請歸襄州養疾，以為刺史。不知州事，食全俸。玄檢校益州長史，又改梁州。明年，又出暉、彥范、恕己於外。二月，王同皎被殺。其罪狀曰：謀殺武三思，因以兵脅廢韋後。新舊《書·同皎》及《宋之問傳》云：同皎招集壯士，期以則天靈駕發引，劫殺三思。同謀者有洛陽人張仲之、祖延慶，撫州司倉冉祖雍，武當丞周憬，校書郎李悛。之問及弟之遜，初皆諂附二張。之問坐左遷瀧州參軍，之遜遷播州參軍。之問逃匿仲之家，而之遜外妹妻延慶，故之問及之遜子曇得其謀。之問使曇發其事。悛，之問甥也。三思使上言同咬謀於殺三思後擁兵詣闕廢韋後。中宗怒，斬同皎於都亭驛。《通鑑考異》引《實錄》、《統紀》略同，惟雲之遜初亦與謀。又引《御史台記》，李悛作李恮。雲曇將發之，未果，遇恮及祖雍於路，白之。雍、恮以聞。《朝野僉載》則云：之遜出為兗州司倉，亡歸，同皎匿之。同皎忿三思亂國，與所親論之，之遜竊聽，遣侄曇上書告之。則同皎或有欲殺三思之言，而其謀殺三思及廢韋後，皆為三思所誣矣。《通鑑》從《僉載》。撫州，今江西臨川縣。武當郡，即均州。瀧州，在今廣東羅定縣東。播州，今貴州遵義縣。謂五人與之通謀，皆貶嶺外。三思令人疏皇后穢行，榜於天津橋，雲五人為之，乃更長流遠州。初暉、彥范等引考功員外郎崔湜為耳目，浞反以其計議，潛告三思。三思引為中書舍人。至是，湜又說三思殺五人。三思問誰可使者？湜表兄周利貞，先為暉、彥范所惡，湜舉充此行。乃以利貞為御史中丞，奉使嶺外。柬之、玄已死。暉、彥范、恕己皆為所殺。薛季昶初以與誅張易之，進戶部侍郎。及五王失柄，累貶為儋州司馬。以與昭州首領周慶立、廣州司馬宗楚客不協，不敢往，仰藥死。昭州，今廣西平樂縣。惟楊玄琰豫知禍作，託辭欲祝髮為浮屠，悉辭官封，得全。於時居相位者：韋巨源、楊再思，皆熱中諂佞之徒。宗楚客尤惟武、韋是附，與侍中紀處訥共為朋黨，時人呼為宗、紀。魏元忠，中宗復位即召之，倚之頗重，然實權不屬，亦無能為。《舊書•元忠傳》云：元忠作相則天朝，議者以為公清，至是再居政事，天下莫不延首傾屬。元忠乃親附權豪，抑棄寒酸，議者以此少之。案觀其與於重俊之謀，則知其非附武、韋者，特勢處於無可如何耳。此外崔湜、鄭愔、太常少卿。宗晉卿、楚客弟，將作大匠。甘元柬、鴻臚卿。及周利用、冉祖雍、李悛、宋之遜、姚紹之等，紹之為陷王同皎於法者，利用等五人，常為三思耳目，時人謂之三思五狗。亦莫非三思之黨者。而韋後又黷亂於其間，朝局遂不可問矣。
韋後隨中宗於房州，同艱危累年，情義甚篤。《傳》言帝嘗謂後：「一朝見天日，誓不相禁忌。」此蓋因帝縱任後無所矯正，造為是言，不必實也。然後干政確頗甚。《舊書•桓彥范傳》：彥范嘗表論時政，言：「陛下每臨朝聽政，皇后必施帷幔，坐於殿上，與聞政事。」此表苟非偽造，則中宗復位之初，後之所為，已與麟德後之武后無殊矣。武后在高宗朝，嘗上意見十二條，請王公百寮，皆習《老子》，又請子父在為母服三年。《舊書•本紀》上元元年。而後亦表請天下士庶為出母服喪三年；又請百姓以年二十三為丁，五十九免役。神龍元年十一月，百官上帝號為應天皇帝，後為順天皇后。景龍元年九月，又加號為順天翊聖皇后。此亦模放武后與高宗並稱天皇、天后也。二年正月，宮中希旨，妄稱後衣箱中有五色雲出。帝使畫工圖之，出示於朝。乃大赦天下。內外五品已上，母、妻各加邑號一等。無妻者聽授女。天下婦人八十已上，版授鄉、縣、郡等君。三年七月，表請諸婦人不因夫子而加邑號者，許同見任職事官，聽子孫用蔭。知太史事迦葉志忠上表曰：「昔高祖未受命，天下歌《桃李子》，太宗未受命，天下歌《秦王破陳樂》，高宗未受命，天下歌《側堂堂》，天后未受命，天下歌《武媚娘》，皇帝未受命，天下歌《英王石州》，皇后未受命，天下歌《桑條韋》。謹進《桑條歌》十二篇。伏乞宣布中外，進入樂府，皇后先蠶之時，以享宗廟。」兵部尚書宗楚客，又諷補闕趙延禧，表陳符命，解桑條以為十八代之符，請頒示天下，編諸史冊。此則幾欲與君代興矣。冬，帝將親祠南郊，國子祭酒祝欽明、郭山惲建議云：皇后亦合助祭，乃以後為亞獻，此又武后之有事於泰山、梁父也。蓋後之與政事，收人望，無一不與武后同，而其矯誣則又過之。其為欲踐武后遺蹟，了無疑義。夫後身受武后之禍，可謂極酷；且以武后之才，在高宗時得政之久，而亦終於顛覆，後何人斯？乃欲效之。抑後特一尋常婦人耳，何以有此大欲？其事殊不可解。案中宗四子：長邵王重潤，為武后所殺，已見上節。次譙王重福，次衛王重俊，次溫王重茂，皆非後所生。重福之妃，張易之之甥也。後疑重潤之死，重福實為之，言於中宗，貶為濮州刺史。今山東濮縣。改均州，嘗令州司防守。重俊立為太子。神龍二年七月。蓋亦非後所欲？後生四女，幼安樂公主，最為後所愛。史言主嘗求為皇太女。《舊書•節愍太子傳》云：或勸主請廢重俊為王，自立為皇太女。《魏元忠傳》云：主嘗私請廢節愍太子，立己為皇太女，中宗以問元忠，元忠固稱不可，乃止。《韋後傳》云：主請自立為皇太女，帝雖不從，亦不加譴。後豈以無子故，欲傳之於女，故身冒不韙，而欲效武后之所為邪？不可知矣。
中宗蓋極昏愚之主，故雖飽經憂患，而仍志昏近習，心無遠圖，惟取當年之樂。《舊書•本紀》贊語。朝政既敝，宮闈尤無軌範。太平、長寧、安樂、宜城、新都、定安、金城七公主，皆開府置官屬。《新書•太平公主傳》。長寧以下五公主，皆中宗女。《廿二史考異》云：神龍朝，公主別無封金城者。惟高宗女高安公主，始封宣城，神龍初進冊長公主，實封千戶，開府置官屬。此金城或宣城之誤。安樂尤驕。賣官鬻爵，勢傾朝廷。嘗自草制敕，掩其文，請帝書焉，帝亦笑而從之，竟不省視。左右內職，皆許時出禁中。於是上官昭容及宮人貴幸者，皆立外宅。朝官邪佞者候之，恣為狎游，祈其賞秩，以至要官。上官與其母鄭氏，尚宮柴氏、賀婁氏，樹用親黨，廣納貨賂，別降墨敕授官。臧獲屠販，累居榮秩。《舊書•本紀》：神龍二年三月，是月，大置員外官，自京諸司及諸州佐。凡二千餘人。超授閹官七品已上及員外者千餘人。廣營佛寺，所費無藝。封家歲給絹至百二十萬匹已上，而每年庸、調，多不過百萬匹，少則七八十萬而已。《舊書•韋嗣立傳》。帝方幸玄武門，與近臣觀宮女大酺。又遣宮女為市肆，鬻賣眾物，令宰臣及公卿為商賈，與之交易，因為忿爭。又於上元夜與皇后微行觀燈。放宮女數千人看燈。因此多有亡逸者。令群臣集梨園球場，分朋拔河，與皇后、公主親往觀之。屢幸安樂公主及群臣第宅山莊。游驪山。臨渭修楔飲。其在宮中，則武三思至與韋後共御床博戲，而帝從旁典籌。國子祭酒葉靜能善禁架，常侍馬秦客善醫，光祿少卿楊均善烹調，皆引入後庭。史言均、秦客烝於後，雖未必實，然其黷亂，則可謂古今所罕矣。
重俊既為太子，安樂公主常凌忽之。重俊因此忿怨。景龍元年七月，與左羽林大將軍李多祚，右羽林將軍李思沖、敬玄子。李承況，高祖子楚哀王子云嗣玄孫。獨孤褘之、沙吒忠義等矯制發羽林、千騎三百餘人，殺武三思、崇訓於其第。使左金吾大將軍成王千里本名仁，吳王恪子。及其子天水王禧分兵守宮城諸門，而自率兵趨肅章門，斬關而入。求韋後及安樂公主所在。叩索上官昭容。後及公主擁帝馳赴玄武門樓，召羽林留軍自衛。多祚兵至，帝馮檻諭之。千騎倒戈斫多祚、承況、褘之、忠義等。餘黨潰散。重俊奔終南山，為左右所殺。是役也，魏元忠與其謀。其子太僕少卿升實從重俊，為亂兵所殺。元忠因此貶務川尉，務川縣，今曰婺川，屬貴州。道卒。史稱李多祚猶豫不戰，元忠又持兩端，故敗。《舊•元忠傳》。蓋二人皆非犯上作亂之徒，故臨事不能果決也。元忠文人，且已老，多祚則擁立中宗者，夫豈有叛心？二人亦與重俊之謀，而朝局之危可知矣。
太平公主多權略，則天以為類己，每與謀議，又與誅張易之，韋後、上官昭容皆自以為智謀不及，甚憚之。《舊書》公主事見《外戚傳》中。重俊既敗，安樂公主、宗楚客使冉祖雍奏太平、相王，皆與於重俊之謀。御史中丞蕭至忠保持相王，乃免。於時朝臣攻武、韋者甚眾。武后時請復辟之蘇安恆，時為集藝館內教，或言其與重俊之謀，下獄死。先是雍州人韋月將、高軫並上疏言三思父子，必為逆亂。三思知而求索其罪。有司希旨，奏月將當棄市，軫配流嶺外。黃門侍郎宋璟執奏，月將乃得配流嶺南，廣州都督周仁軌仍殺之。《通鑑考異》引《朝野僉載》。三思怒，斥璟為外職。武崇訓之死，武延秀復尚安樂公主，故武氏之勢不減。有燕欽融者，景龍末，為許州司戶參軍，再上書斥韋後干與國政，與安樂公主、武延秀等圖危社稷。中宗召至廷，撲殺之。又有博陵人郎岌，亦表言後及宗楚客亂被誅。此等疏逖之人，何與朝廷之事？而其言之不已如此，知必有陰主之者。觀於此，而知危機之潛伏者深矣。
第七節 唐隆政變，玄宗上位
景龍四年，是歲，韋後臨朝，改元為唐隆，睿宗立，又改為景雲。六月，中宗崩。《舊書•本紀》云：時安樂公主志欲皇后臨朝稱制，而求立為皇太女，由是與後合謀進鴆。《通鑑》云：馬秦客、楊均得幸於後，恐事泄被誅，安樂公主欲後臨朝，自為皇太女，乃相與合謀，於餅中進毒。《舊書•韋後傳》，既雲帝「遇毒暴崩」，又云：時馬秦客侍疾，議者歸罪於秦客及安樂公主；則時帝實有疾，以為死於鴆毒，事亦近誣。然韋後不能總攬朝權，則必有乘機而起者，相王本曾居宸極，其必遭疑忌者勢也。時相李嶠，嘗密表請措置相王諸子，勿令在京。而太平公主與上官昭容謀，草遺制，立溫王重茂為太子，皇后知政事，而以相王參謀，蓋亦欲持兩端。《新書•昭容傳》云：始從母子王昱為拾遺，昱戒曰：上往困房陵，武氏得志矣，卒中興，天命所在，不可幸也。三思雖乘釁，天下知必敗，今昭容上所信而附之，且滅族，鄭以責婉兒，不從。節愍誅三思，果索之，始憂懼。及草遺制，即引相王輔政。臨淄王兵起，被收。婉兒以詔草示劉幽求，幽求言之王，王不許，遂誅。亂世處權勢之地者，其機實至危，迫而思自全之計，固理所可有也。然韋後之黨，不以是為已足。宗楚客乃云：「皇后於相王為嫂叔。嫂叔不通問。」卒罷之。後與從兄韋溫定策，溫，玄貞兄玄儼之子。以刑部尚書裴談、工部尚書張錫知政事，留守東都。又命左金吾大將軍趙承恩，及宦者左監門衛大將軍薛思簡率兵往均州，以備譙王重福。立溫王重茂為皇太子。召諸府兵五萬人屯京城，列為左右營，然後發喪。少帝即位，時年十六。尊后為皇太后，臨朝稱制。後令韋溫總知內外兵馬，守援宮掖。駙馬韋捷、溫弟湑之子，尚中宗女成安公主。韋濯玄貞世父弘慶之孫。尚定安公主，即王同皎妻也，同皎死，更嫁濯。分掌左右屯營。武延秀及溫從子播、溫兄灌之子。族弟璿、玄貞弟玄昭之子。外甥高崇一作嵩。共典左右羽林及飛騎、萬騎。又遣使諸道巡撫。然京城恐懼，相傳將有革命之事，往往偶語，人情不安。蓋已成驚弓之鳥也。
相王子臨淄王隆基居京師，嘗陰接萬騎豪俊。兵部侍郎崔日用，素附三思、延秀及宗楚客，恐禍及，往輸誠，潛謀推戴。隆基與太平公主謀，公主使子衛尉卿薛崇簡從，又與苑總監鍾紹京及劉幽求等謀之。時韋播、高崇分押萬騎，數榜棰以取威，萬騎皆怨，果毅葛福順、陳玄禮訴之隆基。隆基使幽求諷以誅韋氏，皆踴躍願從命。果毅李仙鳧亦與謀。隆基乃微服與幽求入苑中，止紹京廨舍。使福順、仙鳧夜攻玄武門。入羽林軍，殺韋璿、韋播及高崇，送首隆基，紹京率丁匠從隆基出，使福順攻玄德門，仙鳧攻白獸門，斬關而入。宿衛梓宮之兵聞噪聲，皆被甲應之。韋後皇惑，走入飛騎營，為亂兵所害。安樂公主及武延秀亦見殺。誅上官昭容。明日，迎相王入禁中。殺韋溫、宗楚客、紀處訥、馬秦客、楊均、葉靜能等。韋巨源聞亂，出至都街，為亂兵所殺，年八十矣。崔日用誅諸韋於杜曲，在長安南。襁褓兒無免者。武氏宗族，緣坐誅死及配流殆盡。蓋至是而武韋之勢，始一大挫矣。少帝下詔讓位於相王。相王即位，是為睿宗，遷譙王重福為集州刺史。今四川南江縣。初韋後之臨朝也，貶吏部侍郎鄭愔為江州司馬。愔潛過均州，與重福及洛陽人張靈均謀誅韋氏。未發而韋氏敗。據《通鑑》。靈均說重福直詣洛陽，襲殺留守，西據陝州，今河南陝縣。東下河南北，重福乃遣家臣王道先赴東都，潛募勇敢，而與靈均自均州乘驛繼進。情時自秘書少監左遷沅州刺史，今湖南沅陵縣。亦遲留洛陽以俟之。洛州長史崔日知日用弟。破獲王道之黨。留台侍御史李邕諭屯營兵拒重福，破之。重福投漕河死。靈均及愔皆斬於東都市。時八月也。明年正月，改封溫王為襄王，遷於集州，遣兵守衛。玄宗開元二年，轉房州刺史，尋薨，時年十七，諡曰殤皇帝。
睿宗六子：長宋王成器，次申王成義，次臨淄王隆基，次岐王隆范，次薛王隆業，次隋王隆悌。隆悌早薨。韋氏之敗，以臨淄王為平王，旋立為太子。劉幽求、鍾紹京等雖知機務，旋即罷去，而以姚元之、宋璟為相，罷斜封墨敕官，革正選務，綱紀頗振起矣。然太平公主，自中宗已來，進達朝士，多至大官。詞人後進，造其門者，或有貧窘，則遺之金帛。及此，又提下幼主，授天下於睿宗。《新書》本傳云：將立相王，未有以發其端者。主顧溫王兒子，可劫以為功，乃入見王曰：「天下事歸相王，此非兒所坐。」乃掖王下，取乘輿服進睿宗。軍國大政，事必參決，如不朝謁，則宰相就第議其可否。其必不能自遠於權勢也審矣。乃數為流言云：「太子非長不當立。」以宰相韋安石不附己，欲傾之，賴郭元振救之，乃免。《舊書•安石傳》曰：太平公主與竇懷貞等潛有異圖，引安石與其事，屢使子婿唐晙邀安石至宅，安石競拒不往。睿宗嘗密召安石，謂曰：「聞朝廷傾心東宮，卿何不察也？」安石對曰：「陛下何得亡國之言？此必太平之計也。」睿宗矍然曰：「朕知之矣，卿勿言也。」太平於簾中竊聽之。乃構飛語，欲令鞫之，賴郭元振保護獲免。又嘗乘輦邀宰相於光范門，諷以易太子，以宋璟抗言而罷。景雲二年正月，郭元振、張說皆同平章事。二月，宋璟與姚元之密言於上，請出宋王及高宗孫豳王守禮於外，罷岐、薛二王左右羽林大將軍，使為衛率，以事太子，而安置太平公主於蒲州，從之。張說又進言，命太子監國。未幾，太子奏宋璟、姚元之離間姑、弟，皆外出。豳、宋二王出刺之命亦寢。五月，復以太子請，召太平公主還京師。十月，張說轉尚書左丞，留司東都。明年先天元年。六月，武攸暨卒。七月，星官言帝坐前星有變。八月，帝傳位於太子，是為玄宗。然惟知三品已下除授及徒罪而已，其軍國大務並重刑獄，太上皇併兼省之。《通鑑考異》引《睿宗實錄》。是月，劉幽求為右僕射，同三品，與右羽林將軍張謀以羽林軍誅太平。侍御史鄧光賓泄其謀，三人皆流嶺外。崔湜諷廣州都督周利貞殺幽求，桂州都督王晙知其謀，留幽求不遣，乃免。十一月，上皇誥遣皇帝巡邊。又明年，先天二年，玄宗開元元年。二月，乃罷之。六月，郭元振同三品，時宰相七人，竇懷貞、蕭至忠、岑羲、崔湜皆太平黨，而元振與魏知古、陸象先不附。新舊《書》傳皆云：宰相七人，五出其門。《通鑑考異》云：《唐歷》曰：宰相有七，四出其門。或者《新舊》傳並象先數之，《唐歷》不數象先耳。案新舊《書•象先傳》，亦皆言其不附太平。左羽林大將軍常元楷，知右羽林將軍事李慈皆私謁主。主乃謀使元楷、慈舉羽林兵入武德殿，羲、至忠舉兵南衙應之。王琚者，初與王同皎善，同皎敗，變姓名亡去，後事玄宗於東宮。及即位，拜中書侍郎。言不可不速發。張說亦自東都使人遣上佩刀，勸速決，崔日用自荊州長史入奏事。勸上先定北軍，後收逆黨，帝從之。以為吏部侍郎。七月，魏知古告公主欲以是月四日作亂。三日，上與岐、薛二王、元振、琚、日用等定策。王毛仲者，高麗人。父以犯事沒官。與李宜德俱事玄宗為奴。玄宗之入苑，宜德從之，毛仲避不入，數日而歸。玄宗不之責，而超授將軍。玄宗之監國，奏改左右萬騎曰龍武軍，與左右羽林為北門四軍，以葛福順等為將軍。毛仲專知東宮馳馬、鷹狗等坊。及是，因毛仲取閒廄馬及兵三百餘人，自武德殿入虔化門，召元楷、慈先斬之，又誅至忠、羲、懷貞等。崔湜流竇州，在今廣東信宜縣南。宮人引其同謀進毒，賜死。太平逃入山寺，三日乃出，賜死於家。諸子、黨與，死者數十人，惟薛崇簡以數諫其母獲免。於是上皇誥：自今軍國刑政，一聽皇帝處分。武氏餘孽，至斯而盡，時局乃有澄清之望矣。