唐宋傳奇選 · 皇甫氏[1]

吳堪 常州義興縣[2]，有鰥夫吳堪[3]，少孤，無兄弟。為縣吏。性恭順。其家臨荊溪，常於門前，以物遮護溪水，不曾穢污。每縣歸，則臨水看玩，敬而愛之。積數年，忽於水濱得一白螺，遂拾歸，以水養。自縣歸，見家中飲食已備，乃食之。如是十餘日。然堪為[4]鄰母憐其寡獨，故為之執爨[5]，乃卑謝[6]鄰母。母曰：「何必辭[7]？君近得佳麗修事[8]，何謝老身？」堪曰：「無。」因問其母。母曰：「子每入縣後，便見一女子，可十七八，容顏端麗，衣服輕艷；具饌訖，即卻入房。」堪意疑白螺所為，乃密言於母曰：「堪明日當稱入縣，請於母家自隙窺之，可乎？」母曰：「可。」明旦詐出，乃見女自堪房出，入廚理爨。堪自門而入，其女遂歸房不得。堪拜之。女曰：「天知君敬護泉源，力勤小職，哀君鰥獨，敕余以奉媲[9]。幸君垂悉[10]，無致疑阻。」堪敬而謝之。自此彌將敬洽。閭里傳之，頗增駭異。時縣宰豪士[11]，聞堪美妻，因欲圖之。堪為吏恭謹，不犯笞責[12]。宰謂堪曰：「君熟於吏能久矣。今要蝦蟆毛及鬼臂二物，晚衙[13]須納；不應此物[14]，罪責非輕！」堪唯而走出。度人間無此物，求不可得。顏色慘沮，歸述於妻，乃曰：「吾今夕殞矣！」妻笑曰：「君憂余物，不敢聞命；二物之求，妾能致矣。」堪聞言，憂色稍解。妻曰：「辭出取之。」少頃而到。堪得以納令。令視二物，微笑曰：「且出。」然終欲害之。後一日，又召堪曰：「我要蝸斗一枚，君宜速覓此；若不至，禍在君矣！」堪承命奔歸，又以告妻。妻曰：「吾家有之，取不難也。」乃為取之。良久，牽一獸至，大如犬，狀亦類之。曰：「此蝸斗也。」堪曰：「何能？」妻曰：「能食火，奇獸也。君速送。」堪將此獸上宰。宰見之，怒曰：「吾索蝸斗，此乃犬也！」又曰：「必何所能？」曰：「食火。其糞火。」宰遂索炭燒之，遣食；食訖，糞之於地，皆火也。宰怒曰：「用此物奚為！」令除火埽糞。方欲害堪，吏以物及糞，應手洞然[15]，火飆暴起，焚爇牆宇，煙焰四合，彌亘城門，宰身及一家，皆為煨燼。乃失吳堪及妻。其縣遂遷於西數步，今之城是也。 * * * [1] 作者皇甫氏，唐末人，事跡無可考。此篇和下文《京都儒士》、《畫琵琶》，都選自他所著的《原化記》。 這是一篇在晉人所寫螺精故事基礎上而加以發展的作品。作者寫一個小市民，勤懇供職而又鰥獨無依，上帝可憐他，叫白螺精做他的配偶。可是縣官卻生妄想，想出種種方法迫害他；由於螺精的智慧，結果縣官自食惡果，被火燒死。這反映了當時人民的願望。 [2] 義興縣：唐代常州的屬縣，今江蘇宜興縣。 [3] 鰥（ɡuān）夫：無妻或喪妻的人。 [4] 為：以為。 [5] 執爨（cuàn）：燒飯。下文「理爨」，義同。 [6] 卑謝：客氣地、作揖打躬地道謝。 [7] 何必辭：何必說什麼客氣話的意思。 [8] 得佳麗修事：得到美麗的妻子為你料理家務。 [9] 敕余以奉媲：叫我來做你的配偶。「敕」，命令的意思。「媲」，配偶。 [10] 幸君垂悉：希望你了解。 [11] 豪士：這裡不是指豪傑之士，而是指豪強稱霸的人。 [12] 不犯笞責：沒有因為犯罪而挨過打。 [13] 晚衙：從前官員每天早晚兩回坐堂問事，晚上坐堂叫做「晚衙」。 [14] 不應此物：不能夠把這樣東西取來。 [15] 應手洞然：手碰上去空空洞洞地，好像沒有接觸到東西一樣。 京都儒士[1] 近者，京都有數生會宴，因說人有勇怯，必由膽氣；膽氣若盛，自無所懼，可謂丈夫。座中有一儒士自媒[2]曰：「若言膽氣，余實有之。」眾人笑曰：「必須試，然[3]可信之。」或曰：「某親故有宅，昔大凶[4]，而今已空鎖。君能獨宿於此宅，一宵不懼者，我等酬君一局[5]。」此人曰：「唯命[6]。」明日便往。——實非凶宅，但暫空耳。——遂為置酒果燈燭，送於此宅中。眾曰：「公更要何物？」曰：「仆有一劍，可以自衛，請無憂也。」眾乃出宅，鎖門卻歸。此人實怯懦者。時已向夜，系所乘驢別屋，奴客並不得隨，遂向宿，了[7]不敢睡，唯滅燈抱劍而坐，驚怖不已。至三更，有月上，斜照窗隙，見衣架頭有物如鳥鼓翼，翻翻而動。此人凜然強起，把劍一揮，應手落壁，磕然有聲。後寂無音響。恐懼既甚，亦不敢尋究，但把劍坐。及五更，忽有一物，上階推門；門不開，於狗竇中出頭，氣休休然[8]。此人大怕，把劍前斫，不覺自倒，劍失手拋落。又不敢覓劍，恐此物入來，床下跧伏[9]，更不敢動。忽然困睡，不覺天明。諸奴客已開關，至子間，但見狗竇中，血淋漓狼籍[10]。眾大驚呼，儒士方悟，開門尚自戰慄，具說昨宵與物戰爭之狀。眾大駭異。遂於此壁下尋，惟見席帽[11]，半破在地，即夜所斫之鳥也：乃故帽[12]破敝，為風所吹，如鳥動翼耳。劍在狗竇側。眾又繞堂尋血蹤，乃是所乘驢，已斫口喙，唇齒缺破：乃是向曉因解[13]，頭入狗門，遂遭一劍。眾大笑絕倒[14]，扶持而歸。士人驚悸，旬日方愈。 * * * [1] 這是一篇喜劇性而具有諷刺意味的作品。 作者具有「無鬼論」的唯物主義觀點。他筆底下的京都儒士，是一個表面說大話，實際卻十分怯懦的人。作者嘲笑他由於不能破除迷信，心裡是相信有鬼的，以致庸人自擾，造成種種錯覺，使得自己陷於極度緊張而窘迫的環境裡。 [2] 自媒：自己介紹自己、推薦自己。 [3] 然：然後。 [4] 「某親」二句：古時人迷信，認為某一所房子裡常有鬼怪出現，往往搗亂得令人不安，甚至致人死亡，就稱這種房子為「凶宅」——不吉利的房子。 [5] 酬君一局：請你吃喝一頓。 [6] 唯命：就依你所說。 [7] 了：完全、簡直的意思。 [8] 休休然：本應作「咻咻然」，形容喘息、呼吸急促的樣子。 [9] 跧（quán）伏：爬在地下。「跧」，同「蜷」。 [10] 狼籍：亂七八糟的樣子。 [11] 席帽：一種用藤子編織的帽子。唐時習慣，讀書人外出時，每以席帽隨身；等到中舉後，就棄置不用了。 [12] 故帽：舊帽。 [13] 因解：因為掙脫了所系的繩索。 [14] 大笑絕倒：狂笑、笑得打跌。 畫琵琶[1] 有書生欲游吳地，道經江西，因風阻泊船，書生因上山閒步。入林數十步，上有一坡。見僧房院開，中有床，床塌。門外小廊數間，傍有筆硯。書生攻畫[2]，遂把筆，於房門素壁上，畫一琵琶，大小與真不異。畫畢，風靜船發。僧歸，見畫處，不知何人。乃告村人曰：「恐是五台山[3]聖琵琶。」當亦戲言，而遂為村人傳說，禮施求福甚效。書生便到楊家[4]，入吳經年，乃聞人說江西路僧室，有聖琵琶，靈應非一。書生心疑之。因還江西時，令船人泊船此處，上訪之。僧亦不在，所畫琵琶依舊，前幡花香爐。書生取水洗之盡。僧亦未歸。書生夜宿於船中，至明日又上。僧夜已歸，覺失琵琶，以告；鄰人大集，相與悲嘆。書生故問，具言前驗：「今應有人背著[5]，琵琶所以潛隱。」書生大笑，為說畫之因由，及拭卻之由。僧及村人信之，靈聖亦絕耳。 * * * [1] 這是一篇破除迷信的故事。它指出了一切所謂神靈，都只是唯心主義的產物，根本是沒有的。它也說明了，凡事不可盲從，必須經過調查研究，才能得出正確的結論。 此篇據《太平廣記》選錄。各家版本，篇首都有缺文，這裡是根據《唐人說薈》補入的。《唐人說薈》本不全可靠，而且《太平廣記》自「泊船」以上原缺二十二字，《唐人說薈》卻僅補入十四字，也未必就是原文。姑採錄以待考訂。 [2] 攻畫：會畫畫、對繪畫有研究。「攻」，同「工」字。 [3] 五台山：在山西五台縣東北。道家、佛家均以五台為聖地，有關於五台的種種神話傳說，過去經常到此處朝山進香，所以這裡說「五台山聖琵琶」。 [4] 書生便到楊家：「楊家」二字文中無根據。人本校記雲，明抄本「家」作「州」。疑「楊」系「揚」字形似誤刻，「楊家」應作「揚州」，指地名。下文云：「入吳經年」，亦可為系揚州之證。 [5] 背著：指做了不好的事情，違反了神的意旨。