桃花女陰陽斗傳 · 第十回 騙親事欺瞞詐就 誤中計強逼聯成
卻說周公命家丁許成覓取官媒，去不多時，已領了一個姓蔣的一官媒進來。周公見左右人多，吩咐各各外出，周公當中坐下，蔣媒上去叩了一頭，他便微笑開言道：「官媒，你可知道城南有個任家，他屋裡有個女兒叫做桃花？你認得不認得？可見過任桃花否？」蔣媒道：「任家老婦人也認得，他家資數萬，是個良善人家。到是任小姐我從未見他一面，但未見過不敢妄說。大約他小姐已有十六、七歲了。」周公道：「孤已知這小姐相貌端莊，意欲聘他為媳。你若做成此事，孤重重謝你！」蔣媒聞言，暗想道，「我從不曾見周公有兒子。今日此話，有些古怪！」周公見蔣媒遲疑不答，便心中不悅，又問蔣媒：「為何不言不語？」蔣媒道：「非是不言語。小婦人想任太公是個平民，怎敢與公爺對親？」周公道：「你只管去說，孤只要聘他為媳女，三日內就要成其好事。妝奩一些不要他家的。」蔣媒不待說完，道：「此限一發難成了，那有三日就要過門的？日子促得太狠，豈不是叫小婦人空去跑走的？我看公爺必有主見，倒不妨與小婦人說說，好到那裡，隨他如何，倘他有什麼大翻悔處，自有公爺阻擋，料也無妨。」周公聞言，回嗔作喜道：「你果然伶俐。孤實有心事，要整治任桃花這小賤人，因他破孤的八卦。孤對你說明：我並無公子，今不過湊成圈套，誆他過門，好制死了他。因後三日是個凶神下降日子，故此定了，包管他一下轎，就要命喪無常。此乃暗暗要制死他之法，與你媒人無干。你若做成此事，孤謝你黃金百兩，斷不失言。」蔣媒道：「原來如此！怪不得公爺生氣。任桃花是個閨中女子，為什麼破起國公爺的八卦？若能是暗暗制死他，倒也是人不知鬼不覺，小婦人情願去走一遭。只是要想個計兒，誆騙得任太公許允才好。」周公見蔣媒的說話投機，心中大喜，道：「不難，待孤先算一算，看是如何？」連忙掐指一算，就得了主意，道：「誆親之計有了！方才算得任太公不在家中，往莊上去了，明日巳時回來。孤叫許成同你前去，在他的門口等候，必須如此如此。若依了便罷，若是不依，你們說孤要經官告他女兒用妖術邪法破了孤的八卦，不怕他不允！」蔣媒聞了大喜道：「此計大妙！小婦人明日就去。」周公大喜，賞了蔣媒的酒食，又先賞白銀二十兩。蔣媒歡天喜地拜謝回家而去。
到了次日，便復來會合許成，一出府門，在路上又商量停妥，一直來至任家門首。剛剛到了巳時時候，只見任太公從那邊來了。二人一見大喜，暗道：「國公的卦兒真靈！」一面想著，任太公已到門首，下了牲口。家童提著一包衣服。這任太公見蔣媒同著一個人並在他門口，便笑道：「蔣大娘，你為何不進我宅去坐坐？站在門首作什麼？」蔣媒迎著笑臉道：「太公，你看我這筐里是什麼？昨日我小女下茶的日子，一應主顧人家，我都要送些東西，將這茶餅來與太公、安人的，恰好遇著太公回來，可教小哥送進去罷。」說完，便把那筐里東西交與員外的跟隨小童。太公道：「原來是令嬡有了出閣的日子，可喜可賀！且請進舍下奉茶。」
蔣媒連忙答應，同著太公與許成一齊進到大堂坐下。蔣媒忙向童子手裡取回那筐子來，遞與任太公道：「太公，你且看看，原不成個東西，不過盡些敬心而已。」任太公連稱「不敢」，用手接過筐子來一看，上面蓋著一塊紅綾，一對金花，便伸手拿起，順手放在桌子上，筐子裡放著十來個精緻點心。蔣媒在旁湊趣道：「太公，你吃個嘗嘗！」任太公一來從莊上來，未曾用過飯，此時腹中正在空飢，二來又見點心精巧，老人家多嘴饞，又見蔣媒在旁湊趣，不覺就拈一個放在口中。家童已攜出茶來。太公便一面讓他食茶，自己又取杯茶來食，慢慢的送著點心餅兒，又言：「好點心！真是清香滿口。」蔣媒人裝瘋作狂，取了那對金花，走上與任太公戴上，笑道：「有趣。有趣！今日取個吉利，等老身明日尋個好姨娘來，與太公生個公子罷！」太公只當他取笑，口中不住的道：「這怕不能了。」許成忙取那塊紅綾披在太公身上，便一齊跪下叩頭道：「恭禧太公，賀禧太公！」當下太公一見，忙問：「二位如何這般取笑？」忙伸手來扶。二人起來，道：「我們實說了罷！這是周國公送來與員外的。因他有位公子，想要娶你家小姐為妻，今年也是十六歲。只是日子太速，恐怕員外不准，故此設下這個計策來騙員外。休怪，休怪！」太公聽了，才知是誆親之計，心中著惱道：「這是婚姻大事，也要兩家情願。難道他倚仗國公之勢，欺壓平民百姓，我就怕了不敢開口，即許他不成？如今老漢偏偏不允這門親，看他把我怎樣了？」蔣媒道：「太公不須著惱，這位就是他的家人，我合他來的。我也說過，怕太公你老人家不依。國公道：『不妨，若不依我，定必經官告他用邪法妖術破我的八卦！』你可想朝歌城的大小官員，那個不與他交好的？怕你要吃虧了！」
任太公聽罷，並不開言，自沉吟道：「悔道不該叫女兒混管閒事。如今若不依他，告到官去，我定然吃虧，我又吃了他的喜餅。」再想：「女兒是要嫁人的。如今與周公之子匹配，也算榮耀了！」隨道：「二位，這國公與老漢結親難道不好？到底貴賤不敵，而且姑爺未見過，日子又太速。」蔣媒笑道：「太公與國公結親就算同體，況且他家來先就太公。他的公子不用說是嬌生貴養，自然貌美。止有日子太速些。公爺也想過，先已對我們說過，說：『任太公若嫌日子太速，可說我一些妝奩也不要，止要小姐一身過門就是。』」任太公聽了，心中喜悅道：「既是如此說，老漢還須對老妻商量定，我一人也難作主。」蔣媒道：「夫為妻綱，太公若允，安人必許允。我們就此回覆國公的喜信，說太公允了！」許成會意，與蔣媒一起走了。太公獨自一個，呆呆的在大堂上坐了一刻，想來想去，心中也覺喜悅。只因他是攀高結貴，就忘卻了利害，笑盈盈向宅內來。
任安人看見太公笑呵呵的進來，便立起身道：「員外回來也！」忽見他頭上插著兩枝金花，肩上搭著一塊紅綾，不由的笑起來，道：「員外大喜！今日還是與人家作贊禮郎也？還是娶了姨娘，簪花掛紅，拜過天地？」任太公也笑道：「安人，你都說不中。老漢有喜，你老也喜！」忙坐下，把國公差人來求親的話，細細說完了。又言：「媽媽向我說女兒是個貴相，如今果作了貴人。你我老夫妻倒沾些他光！」安人聽了，也喜悅道：「一個百姓人家，與公侯對親，自然借光榮耀。只是不備些妝奩去，卻不成禮款。」任太公笑道：「我家要些妝奩何用？就是女兒去了，日用衣服東西那一樣不是新的？其餘的俟三天之後辦起，送去周府，也不為遲。只有一件，不知女兒悅意不悅意？我同你去對他說說。」安人見太公說的有理，便一同來至後花園裡。
只見桃花女獨自攜著花罐，在那裡澆一株桃花。兩老齊呼：「女兒，何須自擊澆樹？教侍女們澆溉可也。」桃花女一見爹娘進來，忙放下花罐，一齊上了花亭坐下。桃花女見太公簪了花，披掛紅，便笑道：「爹娘今日有何喜事簪花披紅起來？」任安人便先開口道：「我兩老之喜，俱是我兒你攜帶的。」便把「周公差人來求親，你爹爹已許他十九出門」的話，一一說了。桃花女不待說完，早已杏臉焦黃，「哎喲」一聲，身不由主，在椅上撲跌下地。
不知桃花女性命如何，婚姻事允否，且看下回分解。
第十一回 惱婚姻需索聘物 請凶煞中毒施謀
當時桃花小姐一聞父母許了周家誆親之約，不待兩老說完，桃花小姐怒氣沖沖，坐立不定，在椅上倒撲跌下。正是：嬌花經雨底無力，弱柳臨風舞不勝。
任太公見女兒翻撲跌在地下，夫妻二人唬得魂不附體，連忙一齊上前，抱扶起道：「我的嬌兒！何故如此？」竟哭將起來。這桃花小姐坐定，帶悶道：「爹娘作事好不三思，受人圈套也！這是周公之計謀也，如今中其計了！孩兒算得周公並無什麼公子，且夫人已是早亡過了，只有一女，今年已是十六歲了。如今一刻要娶女兒，三日就要過門去，孩兒大料是為著彭家哥哥之事。只因見孩兒破了他的八卦，羞惱變成了怒，今日來求親，是想用法置死孩兒的。只此怕孩兒要與父母永別，再無見面的日子了！」任太公夫妻聽了這話，唬驚的發獃道：「好端端的，為何說出不吉之言？」桃花女原不是個凡人，料事如見，忙掐指一算，已明透洞理：「十九日是個凶神下降，大敗的日子，周公擇此日子，要衝死孩兒！」太公便大怒道：「周公如此可惡！而來計害。老漢不要這條老命，與他拚了！到官府理論，也不怕他！」把頭上的花紅拔了下來，揉的稀爛，地下揉踏數下。
桃花女暗想：「我既奉玉旨下凡，來破周公法，料躲不過，不如安穩兩老之心，免他著急。」便道：「爹娘放心！此乃天數，女兒也不怕他！只是養兒一場，並無一些報答，乃負卻父母大恩。」任太公夫妻聽了，雙垂珠淚道：「這樣不利凶日子，如何允得他的？」桃花女道：「別人遇之有害，女兒可能破解。別人尚能救脫，今日到自己身上，難道反不會救？爹娘放心，女兒不怕！此去不過三日便回來。只道是要周公給女兒幾件東西，便依他日子。」太公聞言，大喜道：「比如要周公些什麼。我好叫蔣媒去取。」桃花女道：「這不是奇難物。要二尺紅綾，花轎上繡上八洞神仙，花轎要用雜色綢結成，空的寶瓶一對，內放五穀熨斗一個。花轎一到門，用檀香柏葉，放在瓶內熨斗中燒，要他家人一個，提著熨斗，繞轎三匝。方才進門。大門二門，要馬鞍一個，方斗一個，新人下轎跨過馬鞍，然後才拜天地。再要他家自大門起，直布彩氈到內堂，新人一下轎，腳要不占坭。還要他家的彭剪到來，昕候我們使喚。若周公有一件不許我們，女兒就不允嫁去他家。又只要教他的公子親來入贅。爹爹可即照此急備周全，不得少誤！」當下任太公一一記清，自又取過文房四寶，逐一件件開列紙上，俱依著女兒所說出之物，一件件無差。夫妻又知道女兒有此本領，不怕周公，定然無妨，便把憂愁撇去，也歡喜起來。又喚：「我兒，你說能破他的法，爹娘自然放心。待蔣媒來，就叫他與周公要取這些的東西便了。」兩老才歡歡喜喜的出了後園。桃花女仍在園中打點破周公的法不提。
再說蔣媒與許成回府，見了周公，就把「任太公許親，十九日過門」的話，說了一遍。周公聞言大喜，此時賞了蔣媒銀子，又賞許成十兩白銀，又恐怕任太公夫妻反悔，吩咐蔣媒與許成登時備全聘禮、酒盒各物，喚了府中幾個僕婦跟隨，紛紛牽羊擔酒，竟到任太公家下禮物。
到任家，任太公便叫內使們自在大堂上待茶，女客請至內室。但禮物不用過目，一概教人抬入大廚房去。蔣媒與幾個僕婦進了內房，朝上叩頭，言道：「任太公、任太太恭喜！」這回老安人叫聲：「蔣媒，我問你，你辦事為何這樣糊塗？如今誆親的事我倒不惱，只是不該擇個十九日，乃大凶煞日。周公爺是個明理之士，為何不察看，竟拿紙棺材來糊糊塗塗瞞我？我如今也不追究了。但你回去說知周公爺：將上轎所用的東西預備，若少一件不給預備，莫怪我們悔口。憑他家去告官，我願吃官司！」蔣媒忙謝過，解曰：「老安人請息怒！若要些東西，只怕世上沒有；如果有的，小婦人包管教周家辦齊，決不食言。」任太公道：「也不是世上沒有的，不過是日用的物件。這裡有個紅單，上面開明白。你且拿回府中與周公爺，照單上送來也罷。」把紅紙單遞去。蔣媒接過，但認不得字，叫：「太公，你一一念過，看是什麼的東西？」太公便把單上寫的物件說完。蔣媒笑道：「我只說天上少，地下無的，原來是這些東西，不難，不難！包在小婦人身上，不少一件！」
任太公道：「煩你對周公爺說，今日要的物件是個卜陰陽先生算來，說日子太兇，要這東西，或者解得，若不然，就耍犯死我女兒，故此囉嗦。但我是個小民，既不肯食言賴婚，周公乃公侯貴人，不要吝嗇不辦。你們且回罷！」蔣媒諾諾，連連答言，忙與眾人拜別太公，飛奔回府。見了周公，又言：「任家好利害也！好象他們有個耳報神一般，公爺的事也一一先知。」又把太公所要之物紅單遞上。周公接來一看，道：「不難，一一依他。你可速速回報個信，說孤件件准依。至臨期，教彭剪送過去，且聽他使喚就是。」蔣氏聽畢，又往任太公府里說了。
原來周公的《天罡神書》止有占算之法，並無破解之用。至此周公把桃花女所要的東西看輕了，不在心上。到了十八日黃昏時候，周公獨坐在書房掐算那些凶神下降的方位，就知四絕、四滅星在東北，哭喪在北，天羅、地網在東，斗木犴、鬼金羊、卯日兔、星日馬在東北角。心中大悅言：「群凶聚合，又與孤這所房子甚合方向，不用去勾齊。若是別人，只用向一方，就可治他性命。孤想桃花必有些本事，況且要了許多東西，安知不是解法？倘被他弄了手段，逃脫此難，反顯他之能，孤有何面目？今做個明槍易躲，暗箭難防，量這些凶神惡煞下降的方向，他必算不出。孤何不再暗暗勾上幾位惡煞，在各方等候這個陰人？只看他的花轎一過，不拘遇著那位凶神，就把這個狗賤的性命結果了！縱有法術，也教他顧不得許多！」定了主見，忙去沐浴更衣，取了《天罡神書》揣在懷中，提了天罡寶劍，一到後花園中，吩咐小使們預備下桌子，香花、燈燭、新紙筆、黃紙等物，放在桌案中。吩咐侍從人等俱退出去了，又不許在外窺看，自己關了門。只待那天交三鼓，周公走至桌前，把自己之金冠摘下，打散了頭髮，將《夭罡神書》取出，照定上面的符篆，用新筆寫上——是硃砂在黃紙上面書道靈符，左手提劍，右手焚符，念咒罷，用天罡劍往上一指，只聽得起了一陣怪風，風響過，從空落下一朵煙雲來，托著一員天將，好不利害也：頭戴金盔生煞氣，面如黑染豎濃眉，眼似鰲山燈盞，鬍鬚一部硬如針，竹節鋼鞭手內擎，上天敕旨封大帥，「黑煞」二字鬼神驚！
一聲響，法身立在案桌之外，躬身道：「法官喚吾神那裡使用？」周公忙閉雙目，口言：「無事不敢冒瀆尊神，明日巳時，乃桃花女出嫁之時，借力與我前往任太公家等候，看他上轎的時候，可用鋼鞭把任桃花打死轎內後，請歸本位。」只聽得「遵法旨」一聲，開目就不見了。又把第二道靈符化了，甚是靈速，早從空下了一位披頭散髮，渾身穿孝，右手提了一個黃磁罐，左手拿了一根喪棒兒，這位神是專管人間喪事，乃喪門正神也。周公見此位神將威威迫人，忙閉了二目，乃神躬身問差使，周公又言：「不敢冒瀆尊神，明日巳時，有任桃花的彩轎到門，煩上聖在大門左邊等候。倘任桃花一下轎來，仗神威靈將他沖死後，請回本位。」有神聖言：「領法旨！」化一陣風，也不見了。周公又忙化第三道靈符，請來了弔客尊神，又請他在右邊把守，必要把任桃花沖死，方許回本位。
不知第四道靈符請得那位神聖，且看下回分解。