朱子學提綱 · （十一）朱子之聖人難為論

以上略述朱子言宇宙之仁與神。在此大仁至神之造化中，而有人物生生。人則得氣最靈，其間乃有聖人出，上合天德，法乎天地之大仁至神而參贊宇宙之造化。濂溪有言： 士希賢，賢希聖，聖希天。 此為理學家之最大宗旨與最大目標，亦可謂理學即是一種希聖希天之學。惟聖人有易為不易為兩說。主張聖人易為之說者，當推孟子為始。而顏子則曰：既竭吾力，如有所立卓爾。雖欲從之，末由也已。此由親炙孔子，而發為聖人不易為之嘆。濂溪曰，學顏子之所學，似亦不言聖人易為。朱子亦然。今當繼述朱子之聖人難為論。 朱子有曰： 某十數歲時，讀孟子，言聖人與我同類者，喜不可言。以為聖人亦易做。今方覺得難。 又曰： 人做得底，卻有天做不得底。天能生物，而耕種必用人。水能潤物，而灌溉必用人。火能熯物，而薪爨必用人。財成輔相，須是人做。 人須能有裁成輔相天地之功能，極其至者為聖人。此可見聖人之不易為。故曰： 聖人贊天地之化育。天下事有不恰好處，被聖人做得都好。丹朱不肖，堯則以天下與人。 洪水氾濫，舜尋得禹而民得安居。桀紂暴虐，湯武起而誅之。 天只生得許多人物，與你許多道理，然天卻自做不得，所以必得聖人為之修道立教，以教化百姓。所謂裁成天地之道，輔相天地之宜。蓋天地做不得底，卻須聖人為他做。 這見得聖人是什麼樣大力量。恰似天地有闕齾處，得聖人出來補得教周全後，過得稍久，又不免有闕，又得聖賢出來補。這見得聖賢是什力量，直有闔辟乾坤之功。 又曰： 天地只是自然，聖人法天，做這許多節措出來。 朱子又舉出範圍天地之化而不過，曲成萬物而不遺這兩句來說。 天地之化，滔滔無窮，如一壚汁，熔化不息。聖人則為之鑄寫成器，使人模範匡郭，不使過中道。就事物之分量形質，隨其大小闊狹長短方圓，無不各成就。範圍天地，是極其大而言。曲成萬物，是極其小而言。 又說聖人當： 繼天地之志，述天地之事。 外極規模之大，內推至於事事物物處，莫不盡其工夫，此所以為聖人之學。 正如佛家說，為此一大事因緣出見於世。千言萬語，只是說這個道理。若還一日不扶持，便倒了。聖人只是常欲扶持這個道理，教它撐天柱地。 以某觀之，做個聖賢，千難萬難。如釋氏則今夜痛說一頓，有利根者當下便悟，只是個無量之秤。 此見朱子所意想中之聖人，乃是連結宇宙界與人生界而合一說之。朱子又深於史學，故其所意想中之聖人，又是會通古今歷代人事之興衰治亂而融貫說之。若有人說聖人易為，朱子卻要說他近禪。又曰： 某道古時聖賢易做，後世聖賢難做。古時只是順那自然做將去，而今大故費手。 又曰： 自古無不曉事底聖賢，亦無不通變底聖賢，亦無關門獨坐底聖賢。只理會得門內事，門外事便了不得。所以聖人教人要博學。如今只道是持敬，收拾身心，日用要合道理，無差失，此固是好。然而出應天下事，應這事得時，應那事又不得。 若謂只言忠信，行篤敬便可，則自漢唐以來，豈是無此等人。因甚道統之傳卻不曾得，亦可見。 又曰： 古者論聖人，都說聰明。 聖主於德，固不在多能，然聖人未有不多能。 若只去學多能，則只是一個雜骨董底人。 又曰： 聖人不見用，所以人只見他小小技藝。若其得用，便做出大功業來，不復有小小技藝之可見。 又曰： 有禹湯之德，便有禹湯之業。有伊周之德，便有伊周之業。終不如萬石君，不言而躬行，凡事一切不理會。 又曰： 聖人賢於堯舜處，卻在於收拾累代聖人之典章禮樂制度義理以垂於世。 又曰： 顏子不是一個衰善底人，看他是多少聰明。又敢問為邦，孔子便告以四代禮樂。 孟子說時，見得聖人大腎易做，全無許多等級。所以程子云：孟子才高，學之無可依據。 通觀上引，朱子乃以德行聰明才能事業四者並重而稱之為聖人。乃以傳道治國與裁成輔相天地之道，繼天地之志，述天地之事，而稱之為聖人。懸格甚高，既說聖人難為，則其理想中所謂理學所應從事之範圍與境界，亦從此可推。