贈宣州元處士
陵陽北郭隱，身世兩忘者。
蓬蒿三畝居，寬於一天下。
樽酒對不酌，默與玄相話。
人生自不足，愛嘆遭逢寡。
注釋
- 陵陽：陵陽山，在宣城。傳說是陵陽子明得道成仙的地方。北郭：指北郭先生廖扶。身世：身，自身。世，社會。
- 蓬蒿：蓬草和蒿草。形容雜草叢生。三畝居：泛指村野寒儉的住宅。
- 「樽酒」兩句：用東漢揚雄比喻元處士。這兩句是說：他對著酒，卻不喝，只是默默探討淵深玄妙的哲理。
- 寡：少。
譯文
陵陽山上的隱士，是身、世兩忘的人。
他們住雜草叢生的簡陋居室，令人覺得比整個天下還寬廣。
對著酒、卻不喝，只是默默地探討淵深玄妙的哲理。
人們由於不知足，故常愛嘆息自己遭遇不好。
賞析
全詩描繪了元處士的隱居生活，對他的清靜無為、心與玄游的生活方式和心境表示讚許。
前兩句總述，點明元處士的隱居地點和高行。在陵陽山上有一個德行像漢代北郭先生的隱者，他是一個對自己、對世間都超然相忘的人。以下從居室和生活兩方面進行分述。元處士居住的地方長滿了野草，但在他看來，這麼簡陋狹窄的地方，卻比整個天下都要寬廣。這些說明，正是因為他胸懷寬廣，所以才有這種感覺。元處士沉浸在自己的天地里，即使斟了一杯酒，也常常不飲，而是默默地玄想冥覽，心游太玄。他身居斗室心寬天下，達到了人生最高境界。到達這境界須有尋「玄」覓「道」的文化底蘊支撐。「玄」就是「道」。中國古代任何學派都不否認道，亦即都承認宇宙是個自然展開的過程，解決什麼問題都要捉摸道的運動變化。針對不同問題捉摸道便產生各種學說。而元處士則更希望超越一切學說而直接到達道的境界。心寬天下便取得真正自由。這兩句亦是對元處士的讚譽。
最後兩句帶有惋惜之情，對元處士如今的處境表示同情。詩人認為，人生本來就有不完美的地方，元處士平時也一定常嘆息自己的人生機遇少，沒有得到好的機遇或沒遇到真正欣賞自己的人。話雖如此，語氣中卻帶著一種強烈的優越感和自得的意緒，避世而相忘於江湖，悠然忘我，與自然渾然一體。
創作背景
這首詩寫於開成三年（838），當時杜牧任宣州團練判官，在尋訪深通哲理的元處士時作此詩贈與他。