韻語陽秋 · 韻語陽秋序

隆興元年，常之由天官侍郎罷七年矣，於是《韻語陽秋》之書成，貽書謂余敘之，會余以病未暇也。明年，常之卒。幹道改元，三月九日，夜夢常之如平生。既寤，愴念疇昔，泫然流涕，乃題其首，而歸其書於其孤。曰：《詩》三百篇，上而公卿大夫歌於朝廷，薦於郊廟，下而小夫賤隸詠於閭衡（中間從「共」）播於田野，莫不傳焉。達者以理，昧者以情，皆成於自然者也。文從字順，宜乎無得而議矣。至其不可通，則猶當以意逆志。理與情者，志所寓也，苟通矣，辭為可略。《詩》亡之後，作者蓋寡，將即其辭而求其志之所在，義之當否，則思之何可以不熟，講之何可以不詳，而責之何可以不恕哉。然去古益遠，學者之弊甚，方（《歷代詩話》本作「多」，從上句讀）且因物以索句，因句以命題，以至賡和之習盛，則又因韻以造語，因語以命意，言之支離，體之骫骳，情之抑鬱，理之乖悖，凡以此也。今欲求風雅之正，探本而遺末，讀常之之書，庶乎進於是哉！常之傳家學，故其源深；貫羣書，故其論辯；稟秀質，故其辭（《歷代詩話》本作「詞」）華。既嘗登禁掖代王言矣，天不使之從容從官之內，賦《雲漢》、《常武》以贊中興，頌《清廟》、《思文》以揚先烈，流落江湖之上，而見於遺文者如此，此有識所屢嘆，非余獨為之深惜也！常之葛氏，清孝之孫，文康之子，予（《歷代詩話》本作「余」）先大夫之從侄雲（《歷代詩話》本作「也」）。八月十二日，敷文閣直學士左朝議大夫致仕武夷徐林敘（《歷代詩話》本作「序」）。