資治通鑑 · 漢紀三十三

譯文

漢紀三十三 漢光武帝建武三年（丁亥，公元27年） 春季，正月甲子（初六），劉秀任命馮異為征西大將軍。鄧禹對於自己身受重任而沒有功勞感到慚愧，多次用飢餓的士卒去攻擊赤眉軍，卻總是打敗仗。於是他率領車騎將軍鄧弘等通過河北縣抵達湖縣，邀馮異和他一起攻打赤眉。馮異說：「我同赤眉對抗數十天，雖然俘虜了他們的幹將，但剩下的人數還很多。可逐漸用恩德信義動搖引誘他們，很難一下子就用武力打敗。現在皇上派將領們屯駐在澠池，威脅赤眉的東翼，而我攻打赤眉的西翼，一舉消滅他們，這是萬全之計！」鄧禹、鄧弘不接受馮異的主張。於是鄧弘同赤眉軍大戰了一整天。赤眉假裝戰敗，丟棄輜重逃走。輜重車上裝的全是土，用豆子覆蓋在最上面。鄧弘的士卒飢餓，爭著去取豆子。赤眉軍乘機返回，攻打鄧弘，鄧弘的軍隊大亂。馮異和鄧禹聯合起來救助鄧弘，赤眉軍稍稍退卻。馮異認為士兵們又餓又累，應該暫且休息。鄧禹不聽，又去交戰，被赤眉打得大敗，死傷三千餘人。鄧禹帶著二十四名騎兵逃出戰場回到宜陽。馮異拋棄戰馬奔逃，上了回阪，和部下數人回到營寨，招集離散的士兵，重新固壘自保。 辛巳（二十三日），劉秀在洛陽建立四親祭廟。祭祀父親南頓君，往上直到高祖父舂陵節侯。 壬午（二十四日），大赦天下。 閏月乙巳（十八日），鄧禹呈上大司徒、梁侯的印信綬帶。劉秀下詔還給鄧禹梁侯的印信綬帶，任命他為右將軍。 馮異同赤眉軍定好日期會戰。他挑選精壯的士兵，讓他們改換服裝，穿戴和赤眉軍一樣，在路邊埋伏下來。第二天，赤眉派出一萬人攻擊馮異軍的前部，馮異出動少數軍隊救援。赤眉見馮異軍勢弱，於是全軍進攻馮異，馮異這才發兵同赤眉軍大戰。到太陽偏西，赤眉軍士氣衰落，路邊的伏兵突然殺出來，因衣服混雜，赤眉軍不能再辨別誰是自己人，於是驚恐潰散。馮異軍追擊，在崤底大敗赤眉軍，收降赤眉軍男女八萬人。劉秀下詔書慰勞馮異說：「你雖然開始時在回阪垂下翅膀，但最終能在澠池奮起雙翼。可以說早上在東方丟了東西，晚上在西方找回來。正在為你論功行賞，以報答你卓越的功勳。」 赤眉軍殘部向東方的宜陽移動。甲辰（十七日），劉秀親率大軍，嚴陣以待。赤眉突然遇到大軍，震驚得不知所措。於是，劉盆子派劉恭向劉秀乞降，說：「我率領百萬部眾投降陛下，陛下怎樣對待呢？」劉秀說：「饒恕你不死罷了！」丙午（十九日），劉盆子和丞相徐宣及以下三十餘人袒露出臂膀投降，獻出所得的傳國玉璽和綬帶。赤眉的兵器堆積在宜陽城西，和熊耳山一樣高。赤眉部眾還有十餘萬人，劉秀命令宜陽縣廚房賜給所有的人食物。第二天，劉秀在洛水邊陳列大軍，命劉盆子君臣排隊觀看。劉秀對樊崇等人說：「該不會後悔投降吧？我今天送你們回營，統率軍隊鳴起戰鼓再戰，一決勝負。不想強迫你們服輸。」徐宣等叩頭說：「我們走出長安東都門，君臣商議，要把自己的生命交給陛下。可以和百姓同享受成果，難以和他們同謀開端，所以沒有告訴眾人。今天能夠投降，就像離開虎口，回到慈母的懷抱，確實歡樂欣喜，沒有什麼可遺憾的！」劉秀說：「你就是所謂鐵中的剛利部分，凡人中的出類拔萃者！」戊申（二十日），劉秀從宜陽返回洛陽。他讓樊崇等人各自偕妻子兒女住在洛陽，賜給他們田地和住宅。後來樊崇、逢安謀反，被誅殺。楊音、徐宣在他們的故鄉去世。劉秀可憐劉盆子，任命他當趙王劉良的郎中。後來劉盆子患病，雙目失明，劉秀把滎陽均輸官掌握的國有土地賞賜給他，使他終身以收取地租為生。劉恭替劉玄報仇，殺了謝祿，自己投入臨獄。劉秀赦免了他，不予誅殺。 二月，劉永封董憲為海西王。劉永聽說伏隆到達劇縣，便也派遣使者封張步為齊王。張步貪圖王爵，猶豫不決。伏隆解釋說：「高祖曾向天下規定，除劉姓皇族外不能封王爵，現在你僅能成為做十萬戶侯罷了！」張步想留下伏隆，與他共同據守青、徐二州。伏隆不同意，要求能返回洛陽報告情況。於是張步拘捕伏隆而接受劉永的封爵。伏隆派密使上書說：「我奉命出使，不能完成使命，被叛逆拘捕，處於險境。我雖然身處艱難窘迫之中，但為完成陛下授予的使命，即使犧牲生命，也在所不惜。再有，官民們知道張步叛變，民心不能歸附。希望陛下及時進軍，不要顧念我。我能夠活著回到朝廷，被主管官吏誅殺，這是我最大的願望。假如我死於叛賊之手，就把父母兄弟長期託付給陛下。祝福陛下和皇后、太子永遠享受萬國的擁戴，同上天一樣無窮無盡！」劉秀得到伏隆的奏書，召見他的父親伏湛，流著眼淚把奏書拿給他看，說：「我恨不得暫且許諾張步封王而馬上求得伏隆返回！」後來，張步終於殺了伏隆。當時，劉秀北方擔心漁陽，南方擔心梁國、楚國，所以張步能夠獨霸齊地，占據十二個郡。 劉秀到達懷縣。 吳漢率領耿、蓋延在軹縣西攻打青犢軍，大破青犢軍並使之歸降。 三月壬寅（十六日），劉秀提拔司直伏湛當大司徒。 涿郡太守張豐反叛，自稱無上大將軍，和彭寵的軍隊聯合起來。朱浮因為劉秀不親自討伐彭寵，向劉秀上書求援。劉秀下詔回答說：「去年赤眉軍在長安飛揚跋扈，我叛定他們在沒有糧食的時候一定向東撤。後果然前來歸順。現在估計這些叛逆，勢必不能長期保全，他們內部一定會出現互相斬殺的情況。現在我軍的軍事物資不充足，所以要等小麥收割以後才行。」朱浮所在的薊城糧食吃盡，出現了人吃人的現象，正趕上耿況派騎兵來救援，朱浮才能夠脫身逃跑。於是薊城向彭寵投降。彭寵自稱為燕王，進攻奪取右北平、上谷的幾個縣。他還送禮物賄賂北方的匈奴，向匈奴借兵作為援軍，又向南結交張步及富平、獲索各路賊軍，與他們全都建立了聯繫。 劉秀親自率軍討伐鄧奉，抵達堵陽。鄧奉逃回陽，董投降。夏季，四月，劉秀追擊鄧奉到小長安，同鄧奉交戰，大敗鄧奉。因朱祜從中調和，鄧奉露出臂膀投降。劉秀憐惜鄧奉是功臣故舊，而且反叛是因吳漢所逼，想要保全寬恕他。岑彭、耿進諫說：「鄧奉背叛恩主，起兵叛變，一連幾年殘暴擄掠。陛下親征抵達堵陽，他不知悔過從善，反而親自上陣和您交戰，打敗了才被迫投降。如果不殺鄧奉，就不能懲辦邪惡。」於是，斬鄧奉，恢復朱祜的官職。 延岑打敗赤眉軍以後，即刻任命州牧郡守等官職，打算占據關中。當時關中地區各路盜賊氣勢還很旺盛。延岑占據藍田，王歆占據下，芳丹占據新豐，蔣震占據霸陵，張邯占據長安，公孫守占據長陵，楊周占據谷口，呂鮪占據陳倉，角閎占據，駱延占據，任良占據，汝章占據槐里。他們各稱將軍，擁有士兵，多的一萬餘人，少的數千人，各軍之間互相攻擊。馮異一邊作戰，一邊向前推進，軍隊屯駐於上林苑中。延岑聯合張邯、任良一起攻打馮異，馮異迎擊，大敗延岑等聯軍，歸附延岑的營壘都來投降馮異，延岑於是從武關向南陽逃跑。當時百姓飢餓，用一斤黃金才換五升豆子。道路斷絕，運送的糧食不能到達，馮異的士兵都以果實充飢。劉秀下詔任命南陽人趙匡當右扶風，率軍協助馮異，並運送絹帛、糧食。馮異的軍隊逐漸強盛，糧食漸漸充足，於是逐步誅殺打擊不服從命令的豪強，褒揚獎賞歸降有功勞的人，把各營寨的首領全都送到洛陽，遣散他們的徒眾，使徒眾回到各自本來的行業，馮異威振關中。只有呂鮪、張邯、蔣震派出使者投降了占據西蜀的公孫述，其餘全部平定。 吳漢率領驃騎大將軍杜茂等七位將軍在廣樂包圍蘇茂。周建招集到十餘萬人援救蘇茂。吳漢迎戰周建，不能取勝，從馬上摔下，膝蓋受傷，回到大營。於是周建等帶兵進城。將領們對吳漢說：「大敵當前，而您受傷躺在床上，大家心裡感到恐懼。」吳漢於是包紮傷口，勃然而起，殺牛犒勞戰士，慰問勉勵他們，軍中士氣倍增。第二天，蘇茂、周建出兵包圍吳漢，吳漢奮力反擊，大敗敵軍。蘇茂逃回湖陵。這時，睢陽人在城內叛亂，迎接劉永進城。東漢大將蓋延率眾將領包圍睢陽。吳漢留下杜茂、陳俊守衛廣樂，自己帶兵協助蓋延包圍睢陽。 劉秀從小長安率軍返回。命令岑彭率領傅俊、臧宮、劉宏等三萬餘人向南攻打秦豐。五月己酉（二十四日），劉秀回到洛陽皇宮。 乙卯晦（三十日），出現日食。 六月壬戌（初七），大赦天下。 延岑進攻南陽，奪取了幾座城。東漢建威大將軍耿同延岑在穰城交戰，大敗延岑。延岑和幾個人騎馬逃向東陽，與秦豐聯合。秦豐把女兒嫁給延岑。東漢建義大將軍朱祜率領祭遵等同延岑在東陽交戰，打敗延岑。延岑逃跑回到秦豐所在的黎丘。於是朱祜南下與岑彭等軍隊匯合。 延岑的護軍鄧仲況領兵占據陰縣，而劉歆的孫子劉龔是他的主要謀士，前侍中扶風人蘇竟寫信勸說他們。鄧仲況與劉龔便投降了劉秀。蘇竟始終不誇耀這份功勞，隱退故里，樂守聖人之道，在家鄉壽終。 秦豐在鄧縣抗拒岑彭。秋季，七月，岑彭擊敗秦豐。又進軍在黎丘包圍秦豐，另外派遣積弩將軍傅俊領兵攻占長江以東地區，揚州全部平定。 蓋延包圍睢陽達一百天。劉永、蘇茂、周建突圍而出，準備逃往縣。蓋延急速追擊，劉永的將領慶吾砍下劉永的人頭投降。蘇茂、周建逃到垂惠，一齊擁立劉永的兒子劉紆當梁王。劉永的另一將領佼強逃到西防據守。 冬季，十月壬申（十九日），劉秀到達故鄉舂陵，祭祀祖先的陵園祭廟。 耿從容地向劉秀說，他請求北上招收上谷郡還沒有調動的士兵，在漁陽剷除彭寵，在涿郡打敗張豐；返回洛陽時消滅富平、獲索軍；向東攻擊張步，從而平定齊地。劉秀認為他很有雄心壯志，答應了他的要求。 十一月乙未（十二日），劉秀從舂陵返回。 這一年，李憲在廬江稱帝，設置百官，擁有九座城，部眾十餘萬人。 劉秀對太中大夫來歙說：「現在西州沒有歸附，公孫述自稱皇帝，道路阻塞遙遠，將領們正把力量用在關東。思量攻相西州的策略，不知道怎麼辦好。」來歙說：「我曾經和隗囂在長安會見。這個人最初起兵時，以恢復漢王朝為名義。我請求奉陛下之命，開誠布公，他一定會束手歸附。那樣的話，公孫述會處於自亡的境地，不值得費力圖謀了！」劉秀同意來歙的話，便派他出使去見隗囂。隗囂既對更始朝建有功勳，又接受東漢大司徒鄧禹任命的官職。他的心腹以及謀士們多勸他和洛陽取得聯繫。於是隗囂到洛陽奉上奏章。劉秀用特殊的禮儀進行回報，交談時對隗囂用表字，用對待地位平等國家的禮儀相待，安慰推許他，充滿了深情厚誼。 四年（戊子，公元28年） 正月甲申（初二），劉秀實行大赦。 二月壬子（初一），劉秀前往懷縣。壬申（十一日），返回洛陽。 延岑又攻打順陽。劉秀派鄧禹率領軍隊擊敗延岑。延岑逃往漢中。公孫述任命延岑當大司馬，封為汝寧王。 田戎聽說秦豐被打敗，感到恐慌，準備投降。田戎妻子的哥哥辛臣畫出彭寵、張步、董憲、公孫述等占有的郡國給田戎看，對他說：「洛陽這塊地方，不過像手掌那麼大罷了，我們不如暫且按兵不動，以觀察局勢的變化。」田戎說：「憑著秦豐的強盛，還陷於徵南大將軍岑彭的包圍之中，我決心投降了！」於是留下辛臣，讓他守衛夷陵，自己率領軍隊沿著長江至 沔江，逆流而上進軍黎丘。辛臣在田戎出發後，盜取田戎的珍寶，抄小路逃跑，先向岑彭投降，然後寫信招降田戎說：「你應該及時投降，不要拘泥於我們以前的打算！」田戎懷疑辛臣出賣自己，燒龜甲占卜應否投降。龜甲從中裂開，大凶。於是又進行反叛，同秦豐聯合。岑彭打敗田戎，田戎逃回夷陵。 夏季，四月丁巳（初七），劉秀前往鄴城。己巳（十九日），前往臨平。派遣吳漢、陳俊、王梁在臨平擊敗五校軍。鬲縣五大家族聯合起兵，驅逐代理縣長，占據縣城反叛。將領們爭先恐後地要前去攻打。吳漢說：「促使鬲縣人反叛的，是代理縣長的罪過。膽敢輕率進兵的，一律斬首！」於是用公文通告郡府拘捕代理縣長，並派人酬謝。城中五大家族非常高興，立刻相繼投降。將領們於是佩服吳漢，說：「不經過戰鬥就能得到城池，這種本領不是一般人所能趕得上的！」 五月，劉秀前往元氏。辛巳（初一），抵達盧奴，準備親自征討彭寵。伏湛勸阻說：「現在，兗州、豫州、青州、冀州本是中國的內地，而盜匪賊寇橫行無忌，還沒有來得及使他們順從，接受教化。漁陽不過是臨近北方外族的荒涼地方，怎麼值得先去圖謀呢？陛下捨近求遠，放棄容易做的事，去做難做的事，真使我感到迷惑！」劉秀這才返回。 劉秀派遣建議大將軍朱祜、建威大將軍耿、征虜將軍祭遵、驍騎將軍劉喜在涿群討伐張豐。祭遵先行到達，猛烈攻打張豐，把他生擒。當初，張豐喜好法術，有個道士說張豐會做皇帝，並用五彩的口袋包裹石頭綁在張豐的肘上，說：「石頭中有皇帝用的玉璽。」張豐相信道士的話，於是叛變。把他捉住以後，應當斬首，他還說：「我肘上的石頭裡有玉璽。」旁人為他用槌子打破石頭，張豐才知受騙了。他仰天長嘆說：「我應當死，死而無恨！」 劉秀頒下詔書，命令耿進攻彭寵。耿因為父親耿況和彭寵有同樣的功勞，再加上兄弟沒有人在洛陽做人質，不敢單獨進軍，請求返回洛陽。劉秀下詔回答說：「將軍全家為國效忠，功勞卓著，有什麼嫌疑而要求徵召回洛陽呢？」耿況聽說以後，另外派耿的弟弟耿國前往洛陽，到宮廷服務。這時，祭遵駐屯良鄉，劉喜駐屯陽鄉，彭寵率領匈奴的軍隊準備襲擊。耿況命他的兒子耿舒擊敗匈奴軍，誅殺匈奴兩位親王，彭寵這才退兵。 六月辛亥（初二），劉秀返回洛陽。 秋季，七月丁亥（初八），劉秀到譙城。派遣捕虜將軍馬武、騎都尉王霸在垂惠包圍劉紆、周建。 董憲的將領賁休獻出蘭陵縣投降。董憲得到消息，從郯縣率軍包圍蘭陵。蓋延與平狄將軍山陽人龐萌在楚駐屯，請求前往蘭陵救援賁休。劉秀告誡說：「大軍可以去直搗郯縣，蘭陵之圍自然就會解除。」蓋延等認為賁休所守的蘭陵城危險，於是先奔赴蘭陵救援。董憲迎戰，然後假裝戰敗撤退。蓋延等因此攻破圍軍進城內。第二天，董憲率大軍合圍。蓋延等恐懼，迅速突圍逃跑，於是前往攻打郯縣。劉秀責備蓋延等人說：「先前要進攻郯縣，是由於出其不意的緣故罷了！現在既然敗逃，敵人的計謀已經確定，怎麼還能解除蘭陵之圍呢！」蓋延等到達郯縣，果然不能攻克。而董憲終於攻陷蘭陵，誅殺賁休。 八月戊午（初十），劉秀到壽春縣。派遣揚武將軍南陽人馬成率領誅虜將軍南陽人劉隆等三位將軍，徵調會稽、丹陽、九江、六安四個郡的兵力攻打李憲。九月，在舒縣包圍李憲。 王莽末年，天下大亂，唯獨臨淮郡大尹河南人侯霸能夠保全一郡平安。劉秀徵召侯霸在壽春見面，任命他當尚書令。當時朝廷沒有舊法則可依，又缺少舊臣，侯霸熟悉過去的典章制度，搜集失散的文獻檔案，列出前朝好的政策和法令制度上奏，予以施行。 冬季，十月甲寅（初七），劉秀返回洛陽。 隗囂派馬援前往成都觀察公孫述的情況。馬援和公孫述是同鄉，關係很好，他以為到達之後，公孫述一定像平時那樣和他握手言歡。但公孫述讓許多衛士排列在殿階下，戒備森嚴，然後請馬援進入。行過交拜禮之後，公孫述讓馬援出去，到賓館休息。又替馬援製做布衣服和交讓寇。在宗廟中召集百官，設立了舊交老友的座位。公孫述用繡著鸞鳥的旗幟、披頭散髮的騎士作前導，開路清道，實行警戒，登車出發。他向左向迎侯的官員屈身作答後，進入宗廟。禮儀祭品及百官的陣容十分盛大。公孫述準備封馬援侯爵，任命當大將軍。馬援帶領的賓客們都樂意留下來。馬援向他們解釋說：「天下勝負未定，公孫述不懂得吐出口中的飯，奔走迎接有才幹的人，與他共同圖謀成敗的大事，他反而注重繁瑣的小節，就像一個木偶人，這種人怎麼能夠長久留住天下有志之士呢？」因此告辭返回，對隗囂說：「公孫述不過是井底之蛙罷了，卻妄自尊大！我們不如一心與東方的劉秀往來。」 於是隗囂派馬援帶著給劉秀的信到洛陽去。馬援初到，等了很久，中黃門引進。劉秀在宣德殿南面的廊屋裡，只戴著頭巾，坐在那裡，笑迎馬援。劉秀對馬援說：「您在兩個皇帝之間遊歷，今天見到您，令人非常慚愧。」馬援叩頭辭謝，於是說：「當今的天下，不但君主選擇臣子，臣子也選擇君主。我和公孫述同是一縣的人，自幼關係很好。我前些時候到成都，公孫述讓武士持戟立在殿階下，然後才接見我。我今天遠道而來，您怎麼知道我不是刺客或奸惡的人，而這樣平易地接見我！」劉秀又笑著說：「您不是刺客，不過是說客罷了。」馬援說：「天下大局，反覆未定，盜用帝王稱號的人不計其數。今天我看見您恢宏大度，和高祖一樣，才知道自有真正的天子。」 太傅卓茂去世。 十一月丙申（十九日），劉秀前往宛城。岑彭圍攻秦豐三年，斬殺九萬餘人。秦豐剩餘的軍隊才一千人，糧食將要耗盡。十二月丙寅（二十日），劉秀抵達黎丘，派使者招降秦豐，秦豐不肯投降。於是派遣朱祜等代替岑彭包圍黎丘；派遣岑彭、傅俊率軍南下，攻打田戎。 公孫述聚集軍隊數十萬人，在漢中囤積糧食。又建造十層高的樓船，大量刻制天下州郡長官的印章。公孫述派遣將軍李育、程焉率領數萬軍隊進軍，在陳倉駐屯，去和呂鮪合兵，準備攻占三輔地區。馮異迎擊，大敗敵軍。李育、程焉都逃往漢中。馮異返回，擊敗呂鮪，有大量營寨投降。 當時，隗囂派遣軍隊協助馮異作戰有功，派使者人給劉秀上書報告情況。劉秀親筆寫信回答說：「因為思慕道德仁義，盼望與將軍結交。從前周文王占有天下的三分之二，仍向商朝稱臣，但劣馬和鉛質的刀，不能勉強扶持，我卻幾次承蒙您這位伯樂看顧一眼的榮耀。您在南方抗拒公孫述的軍隊，在北方抵禦羌、胡外族的騷擾。因此馮異西征，能夠僅用數千人在三輔地區周旋。如果沒有將軍的幫助，咸陽就已被別人占領了。假如公孫述到漢中，三輔地區願憑藉將軍的軍隊和他對抗，使雙方力量旗鼓相當。如果您肯像我說的這樣做，那就是給智士賢人計算功勞、分封土地的時候！管仲說過：『生養我的是父母，使我成功的是鮑叔牙。』從今以後，我們之間用親筆書信互通消息，不要聽信別 人挑撥離間的話。」從那以後，公孫述幾次派將領秘密出兵，隗囂都同馮異聯合起來，一齊將公孫述軍挫敗。公孫述派使者將大司空、扶安王的印信綬帶授給隗囂，隗囂誅殺使者，派出軍隊攻擊。因此公孫述的軍隊不再向北進攻。 泰山郡的豪強大多和張步的軍隊聯合。吳漢舉薦強弩大將軍陳俊做泰山太守，擊敗張步的軍隊，因而平定了泰山郡。 五年（己丑，公元29年） 春季，正月癸巳（十七日），劉秀回到洛陽。 劉秀派遣來歙持符節送馬援回到隴右。隗囂和馬援一同睡覺、起床，詢問東方的情況。馬援說：「先前到朝廷，皇上接見我有數十次。每次接見，都在一起閒談，從晚上一直到天亮。他的聰明才智，勇氣謀略，不是他人所能匹敵的。並且心胸開闊，坦率真誠，無所隱藏，豁達而注重大節，和漢高祖很相像。他博讀經書，政事處理得條理清楚，前世的帝王沒人能夠和他相比。」隗囂說：「你認為他和漢高祖相比，怎樣？」馬援說：「不如。高祖沒有什麼可以不可以，而當今皇上喜好處理政務，行動符合規矩，又不喜歡喝酒。」隗囂感到不高興，說：「要像你說的那樣，皇上反而比高祖更高明了！」 二月丙午（初一），劉秀實行大赦。 蘇茂率領五校軍在垂惠援救周建。馬武被蘇茂、周建打敗，奔逃時經過王霸營壘，大聲呼救。王霸說：「賊軍的士氣很盛，我如果出兵，你我兩軍一定會都被打敗，你只有自己努力了！」於是關閉營門，嚴密戒備。軍官們全表示反對，王霸說：「蘇茂的軍隊很精銳，人數又多，我們的將士內心恐懼。而馬武依賴我軍，兩支軍隊不一致，這是失敗之道。現在我們閉營堅守，表示我們不援助馬武，賊軍定會乘勝輕舉冒進。馬武得不到救兵，戰鬥力自然培增。這樣，蘇茂的軍隊就會疲勞，我們趁他疲勞的時候進攻，才可以打敗他。」蘇茂、周建果然出動所有的軍隊進攻馬武。交戰了很長時間，王霸軍中有數十名壯士割斷頭髮請戰。於是王霸打開營壘後門，派出精銳騎兵從背後襲擊蘇茂、周建。蘇茂、周建前後受敵，在驚慌混亂中敗陣逃跑，王霸、馬武各自回營。蘇茂、周建又聚集起軍隊挑戰。王霸堅守不出戰，正在大宴部下，唱歌取樂，蘇茂向王霸營中放箭，箭如雨下，射中王霸面前的酒杯，王霸安然坐在那裡不動。軍官們都說：「我們昨天已經擊敗了蘇茂，現在容易打他！」王霸道：「不是這樣，蘇茂的軍隊從遠道而來，糧食不足，所以頻繁挑戰，想取得一時的勝利。現在我們關閉營門，休整軍隊，正是所謂『不用打仗就能使敵人屈服』！」蘇茂、周建既然不能和王霸交戰，只好率軍回營。夜裡，周建哥哥的兒子周誦反叛，關閉垂惠城門，不讓他們進城。周建死在途中，蘇茂逃奔到下邳，與董憲會合。梁王劉紆投奔佼強。 乙丑（二十日），劉秀前往魏郡。 彭寵的妻子多次做惡夢，又常常看到奇異反常的現象。占卜師、望氣先生都說兵亂要從內部興起。彭寵因為堂弟子後蘭卿在洛陽做人質後歸來，不信任他，派他率領軍隊住在外地，遠離宮中。彭寵在供休息用的便室齋戒，奴僕子密等三人趁彭寵在躺著睡覺，一起把他綁在床上，告訴外面的官員：「大王 正在齋戒，官吏們全都放假。」又假傳彭寵的命令，把男女奴僕全都捆起來，分別囚禁。又以彭寵的命令喚請他的妻子，彭寵的妻子進入便室，一驚，說：「奴才反了！」家奴們竟然揪著她的頭，狠打她耳光。彭寵急忙叫道：「趕快為將軍們置辦行裝！」於是兩個奴僕押著彭寵妻子到後宮收取珍珠財寶，留一個奴僕看守彭寵。彭寵對看守自己的奴僕說：「你這個小孩子，我一向愛護你。而今你不過被子密脅迫罷了！替我解開繩索，我將把女兒彭珠給你做妻子，家裡的財寶全都給你。」小奴僕想要解開繩索，看看門外，見子密正聽他們說話，便不敢去解。於是子密等人收取了後宮中的財寶衣物，回到彭寵所在的便室裝好，備好六匹馬，命彭寵的妻子縫製兩個細絹做的口袋。天黑以後，解開彭寵的手，命他給守衛城門的將軍親筆下命令：「今派子密等人到子後蘭卿處，不要留難。」寫好之後，子密等人斬殺彭寵和他的妻子，把人頭放到口袋裡，就拿著彭寵的手令騎馬疾馳出城，將人頭等送到東漢京師洛陽。第二天，宮門不開，彭寵的官屬們翻牆而入，看到彭寵的屍體，驚慌恐怖。彭寵的尚書韓立等共同擁立彭寵的兒子彭午為燕王。國師韓利誅殺彭午，砍下人頭，帶到東漢征虜將軍祭遵處投降。祭遵把彭寵家族全部殺死。劉秀封子密為不義侯。 權德輿議曰：彭寵叛變，子密殺君，同樣是亂臣賊子，罪惡不能相遮蓋，應當分別繩之以法，使王法顯示於天下。但劉秀反而封子密做五等爵，又冠以「不義」的稱號。既然提出他不義，就不可以封侯。如果這樣的行為可以封侯的話，漢朝的爵位就失去勸勉的意義了。《春秋》把因私仇殺害衛侯兄孟縶的衛國司寇齊豹稱為強盜；記載庶其、牟夷、射三個叛徒的名字，它的原則恐怕與此不同吧！ 劉秀任命扶風人郭做漁陽太守。郭接受的是流離戰亂後的爛攤子，他休養百姓，訓練士兵，建立威信。不久盜賊消散，匈奴人的蹤跡遠去。郭在職五年，戶口增加一倍。 劉秀命光祿大夫樊宏持符節在上谷郡迎接耿況，說：「邊疆郡縣，寒冷貧窮，不能長期居住。」耿況到達洛陽，被賜予上等住宅，有權參加朝會封他為牟平侯。 吳漢率領耿、王常在平原郡攻打富平、獲索賊軍，大敗賊軍。追擊餘部至勃海郡，有四萬餘人投降。劉秀接著頒詔書，命耿進軍討伐張步。 平敵將軍龐萌為人謙遜和順，劉秀信任並喜愛他，常常稱讚他說：「可以託付六尺高的孤兒，託付一縣百里土地的是龐萌。」派他和蓋延共同攻打董憲。當時詔書只頒給蓋延而沒有頒給龐萌，龐萌以為是蓋延在劉秀面前說了自己的壞話，起了疑心，於是叛變，襲擊蓋延軍，打敗蓋延和董憲聯合起來，自稱東平王，在桃鄉以北駐紮軍隊。劉秀聽到龐萌叛變的消息，大怒，親率軍隊討伐龐萌，他給將領們寫信說：「我曾經以為龐萌是可以把國家託付給他的重臣，將軍們恐怕要笑我說的話吧？龐萌這個老賊應當滅族，你們加緊操練軍隊，在睢陽會師！」 龐萌攻下彭城，要殺楚郡太守孫萌。楚郡官吏劉平趴在太守身上，哭號著請求代替太守去死，身上受了七處傷。龐萌覺得他很講義氣而赦免了孫萌。孫萌已經氣絕，又甦醒過來，口渴想要喝水，劉平將傷口流出的血倒給孫萌喝。 岑彭攻下夷陵，田戎逃入蜀地。岑彭全部俘獲了田戎的妻子兒女及部眾數萬人。公孫述封田戎為翼江王。 岑彭謀伐蜀，以夾川谷少，水險難漕，留威虜將軍馮駿軍江州，都尉田鴻軍夷陵，領軍李玄軍夷道；自引兵還屯津鄉，當荊州要會，喻告諸蠻夷降者，奏封其君長。 岑彭策劃攻打蜀地。因長江兩岸糧食不足，水勢險惡，而漕運困難，留下威虜將軍馮駿駐屯江州、都尉田鴻駐屯夷陵，領軍李玄駐屯夷道。岑彭自己率領軍隊返回，駐屯津鄉，把守荊州要衝，通告投降的各夷蠻族，已經上奏請求封他們的首領。 夏季，四月，天旱，出現蝗災。 隗囂問班彪說：「從前，周朝滅亡，戰國時期群雄爭戰，幾代以後天下才統一。大概合縱連橫的舊事將會在今天重演吧？將由一個人承受天命，再度興起嗎？」班彪說：「周朝的興亡，同漢朝完全不同。過去周朝把爵位分成五等，諸侯各自為政。衰微以後，枝葉強大，所以到了末期出現合縱連橫的事，是形勢發展的必然結果。漢朝繼承秦朝的政治制度，改置郡縣，君主有專制獨裁的威嚴，臣下沒有積累到一百年的權力。到了漢成帝時，把皇帝的威嚴讓給外戚。以後漢哀帝、漢平帝在位時間都很短，皇位的合法繼承人三次斷絕。所以王莽專擅朝政，得以篡奪皇位。國家的危機來自最上層，沒有傷害到百姓。所以王莽篡奪皇位成為事實以後，天下人無不伸長脖子嘆息。在十餘年時間裡，內擾外亂，遠近一齊爆發。各路人馬風起雲湧，全都假借劉姓宗室的名號，大家不謀而合。當今擁有州郡的英雄豪傑，都沒有六國那種世代積累的資本，而老百姓謳歌、吟詠、思念、仰慕的是漢朝，漢朝必然復興，已經可以知道了。」 隗囂說：「先生講的周朝、漢朝的形勢是對的，至於只看見愚昧的人習慣於劉氏宗室統治的緣故，就說漢朝一定復興，看法就不周密了。從前，秦朝失去了天下，劉邦奮起而奪得天下，當時的老百姓又能知道漢朝嗎？」於是班彪為他撰寫了《王命論》，用深刻的話進行諷喻，勸告隗囂說：「從前，堯把天下禪讓給舜時說：『上天的大命落在你的身上。』舜也將同樣的話告訴禹。到后稷、子契，他們都輔佐唐堯、虞舜。一直到商湯、周武王而擁有天下。劉姓繼承的是堯的大業，堯是火德，而漢朝承襲下來，劉邦有赤帝兒子的符命，因此被鬼神祝福供奉，天下全都歸附於他。由此可以說，從未見過命運沒有基礎，功德不為人所記，而能夠崛起處在帝王之位的。按照世俗的觀點，看到劉邦從一個普通的老百姓登上皇帝的寶座，不明白其中的緣故，甚至認為爭奪天下就像追逐奔跑的鹿，幸運腿快的就能捉到，卻不知帝王的權力自有命運註定，不能憑藉智慧和力量追求。可悲呵，這就是世上所以多有亂臣賊子的原因。飢餓的流民在路途上挨餓受凍，他們的願望不過是能有一點錢，然而最終輾轉死於溝壑。為什麼？因為貧窮也是命運註定的。況且帝王的尊貴，擁有四海的富饒，受到神明的賜福，能夠隨便處置嗎？「所以，雖然國家遇到憂患和戰亂，有的人竊取了權力，但是勇猛如同韓信、英布；強大如同項梁、項羽；成功如同王莽，尚且最終敗亡，被烹殺斬首，剁成肉醬，肢體分裂。又何況一些微不足道的小人物，還不如上述這幾個人，卻想趁著黑暗篡奪天子的尊位呢！過去，陳嬰的母親因為陳嬰家世代貧賤，突然富貴，認為是不吉祥，阻止陳嬰當王。王陵的母親知道劉邦一定會得到天下，用寶劍自殺，以堅定和勉勵王陵效忠劉邦的決心。憑一個老婦人的明智，還能夠推斷事理的精到之處，探知禍福的關鍵，而永久保全家族，使事跡記載在史書上。何況大丈夫的業績呢？因此，貧賤富貴由命運安排，吉凶由自己掌握。陳嬰的母親知道誰會滅亡，王陵的母親知道誰會興起。詳知這兩個方面，帝王何在就清楚了。加上劉邦寬厚英明，仁愛忠恕，知人善任。正在吃飯的時候，能夠吐出口中的飯食，接受張良提出的策略；正在洗腳的時候，能夠拔出腳，為酈食其的話而作揖，在軍隊的行列中選拔韓信，在逃亡奔命後任用陳平。英雄們獻出力量，各種計策都被提出，這就是高祖的雄才大略，他因此而成就了帝王大業。至於靈驗的預兆，瑞符的應驗，這種事很多。所以韓信、張良認為是上天授予，而不是由於人的力量。英雄如果能夠知道覺悟，高瞻遠矚，深刻認識，學習王陵、陳嬰的明白自己的本分，棄絕韓信、英布的野心，抵制『逐鹿』的那些盲人瞎話，認識到皇帝的至高無上的權力是上天授予的；不貪圖不可希冀的東西，不被陳嬰、王陵的母親嘲笑，那麼，福分就會流傳給子孫，上天將永遠賜福！」隗囂不聽班彪的勸告。班彪於是躲避到河西。竇融任命他當從事，十分禮敬尊重。班彪於是替竇融謀劃，使竇融專心一意為東漢朝廷效力。 當初，竇融等聽說劉秀的威望恩德，一心嚮往東方，因為河西和洛陽相隔遙遠，自己不能直接聯繫，於是自隗囂那裡接受東漢「建武」的年號。隗囂一併授給他將軍印信和綬帶。隗囂表面上順應眾望，實際上懷有二心，他派善辯之士張玄勸說竇融等人道：「更始的大事已經成功，但很快又滅亡，這是劉氏一姓不能再起的證明。如果馬上就認定君主，隸屬於他，一旦受到束縛和制約，自己就會失掉權力。以後跟著他敗亡，後悔莫及。當今英雄豪傑相互競爭，勝敗未定。我們應當各守地盤，和隴西隗囂、西蜀公孫述結成合縱聯盟。搞得好可以成為戰國時代的六國之一，搞不好也可成為南海尉佗。」竇融等召集豪傑們商議，其中有見識的人都說：「當今皇帝的名字，在預言書中可以看到，前輩的法術大師穀子雲、夏賀良等都認為，漢朝有再度興起的祥瑞徵兆，所以劉歆改名為劉秀，希望應和預言書上的話。等到王莽末年，西門君惠謀劃擁立劉歆做皇帝，事情敗露被殺。西門在被綁縛刑場的途中，對圍觀的人說：『預言書上的話不錯，劉秀確實是你們的君主！』這是近年發生的事，人人皆知，大家親眼所見。何況當今號稱皇帝的幾個人中，劉秀擁有的土地最多，兵力最為強盛，軍令最為嚴明。觀察預言書上的話，考察世間的事情，其他姓氏的人恐怕不能擔當君主。」大家商議，有的贊同，有的反對。 竇融於是決定歸順東方的劉秀，派長史劉鈞等人帶著給劉秀的信到洛陽去。在這之前，劉秀也派使者給竇融送信招致他。劉秀的使者在路上遇到劉鈞，就和劉鈞一起返回洛陽。劉秀見到劉鈞十分高興，和他以禮相見，設宴款待，然後，讓他回去匯報，賜給竇融詔書說：「現在益州有公孫述，天水有隗囂。公孫述和隗囂兩家正互相攻打，勝敗的命運掌握在將軍手中，有著舉足輕重的作用。由此說來，您打算幫助某一方時，力量豈能計量！如果要創立齊桓公、晉文公的霸業，輔佐我這個弱小的政權，就應當努力完成這一功業；如果想實現三足鼎立的局面，連橫合縱，也應該抓住時機決定。天下還沒有統一，我和您土地不接壤，不會互相吞併。現在談論這件事的人，一定有像任囂讓尉佗控制七個郡那樣的計策。君王可以分封土地，便不分割百姓。，自己做適合自己的事情罷了。」於是任命竇融當涼州牧。詔書傳到河西，整個地區震驚，認為天子明察，遠到萬里之外。 朱祜猛烈攻打黎丘。六月，秦豐因處於困境而出城投降。朱祜用囚車把秦豐送到洛陽。吳漢彈劾朱祜不顧詔命，接受秦豐投降。劉秀殺掉秦豐，不怪罪朱祜。 董憲和劉紆、蘇茂、佼強離開下邳，回到蘭陵，讓蘇茂、佼強協助龐萌圍攻桃城。劉秀當時正在蒙縣，聽說之後，就留下輜重，親自率領輕裝的部隊，日夜奔馳趕赴救援。到達亢父縣，有人說官員們都很疲勞，可暫且停止行軍，住宿休息。劉秀不同意，又行軍十里路，在任城住宿，距離桃城六十里。第二天，將領們請求進軍，龐萌等也派軍挑戰。劉秀命令將領們不得出擊，休整部眾，養精蓄銳，以挫敗敵軍的銳氣。當時吳漢等在東郡，劉秀派人騎快馬招他前來。龐萌等吃驚說：「數百里路日夜行軍，以為就會投入戰鬥，可是劉秀卻穩坐任城，招別人到城下。我們確實不能前往！」於是全力進攻桃城。城內的人聽說皇帝自來救援，軍心更加牢固。龐萌等攻打二十多天，將士們疲勞不堪，不能攻陷。吳漢、王常、蓋延、王梁、馬武、王霸等都到達後，劉秀便率領各路大軍進攻桃城，親自參加戰鬥，大破敵軍。龐萌、蘇茂、佼強連夜逃跑，投奔董憲。 秋季，七月丁丑（初四），劉秀到達沛縣，又到達湖陵。董憲和劉紆帶領全部兵馬數萬人屯駐在昌慮縣。董憲招致引誘五校軍殘部，和他們防守建陽。劉秀到達蕃縣，距離董憲的營壘一百餘里，將領們請求進攻。劉秀不同意，知道五校軍缺乏糧食，就會撤退。告誡各路大軍堅守營壘，以等待敵軍疲憊。不久，五校軍果然離去。劉秀於是親臨戰場，四面圍攻董憲。三天後，大破董憲的軍隊。佼強率領部眾投降，蘇茂投奔張步，董憲和龐萌逃跑，據守郯縣。八月己酉（初六），劉秀到達郯縣，留下吳漢攻城，自己轉而攻取彭城、下邳。吳漢攻占郯縣，董憲、龐萌逃到朐縣據守。劉紆不知該逃往何處，被他的軍士高扈所斬，高扈投降劉秀。吳漢進軍包圍朐縣。 冬季，十月，劉秀到達魯城。 張步聽說耿將要到達，命他的大將軍費邑駐屯歷下城；又派軍隊駐屯祝阿縣；另外在泰山、鍾城排列數十個營壘，等待耿軍。耿渡過黃河，先攻打祝阿。從早晨開始攻城，還沒到中午就攻陷城池。故意打開一個缺口，讓城裡的殘兵得以跑出，投奔鍾城。鍾城的軍隊聽說祝阿已經陷落，極度恐慌，於是留下一座空城逃走。 費邑派遣弟弟費敢據守巨里 。耿進兵先威脅巨里，嚴令軍隊立即準備攻城工具，通告全軍，三天後將要全力進攻巨里城。暗中釋放幾名俘虜，讓他們逃回，把耿的行動日期告訴費邑。費邑在三天後，果然親自率領精銳部隊三萬餘人趕來援救。耿非常高興，對將領們說：「我準備攻城工具的目的，就是要引誘費邑前來。不攻打他們的野戰部隊，要城幹什麼！」馬上分兵三千人看守巨里；自己統率精兵登上山坡，占據高地和費邑交戰，大破敵軍，在陣地上斬殺費邑。然後把費邑的人頭帶給巨里城中的人看，城中震恐。費敢率全體部眾逃跑，投奔張步。耿又收取費敢留下的糧草，派兵攻取那些未歸附的營寨，掃平四十餘座，於是平定濟南郡。 當時張步以劇縣作為都城。他派弟弟張藍率領精兵二萬人駐守西安縣，派各郡太守集合一萬餘人守衛臨縣，兩地相距四十里。耿率軍進軍畫中，畫中位於西安和臨之間。耿看到西安城垣小，但很堅固，而且張藍的軍隊又很精銳，臨雖有盛名，但實際上卻容易攻取。於是，耿命令各指揮官，五天以後聯合攻打西安。張藍聽說以後，日夜警戒守衛。到了預定日期，夜半時分，耿命將領們全都在住宿地吃飯。到天亮時，抵達臨城。護軍荀梁等表示反對，認為：「攻打臨，西安必定救援；攻打西安，臨不能救援，不如攻打西安。」耿說：「不是這樣。西安方面知道我們要攻打他們，日夜戒備，正擔心自己的安全，哪有功夫援救別人！臨方面想不到我們會去攻打他們，一定會驚慌失措。我用一天的時間，必能攻破。攻陷了臨，西安立即變得孤立，和劇縣的交通被我們切斷，西安守軍必然再棄城逃跑。這正是所謂『擊一而得二』。如果先攻打西安，不能很快攻下，軍隊被困在堅城之下，傷亡一定很多。縱使能夠攻破，張藍將率軍逃回臨，和那裡的守軍合併，觀察我們的虛實。我們深入敵地，後面沒有補給運送，一個月之內，不打仗就已困窘不堪了。」於是進攻臨，半天時間後攻陷，進占該城。張藍聽到消息，十分恐懼，於是率領軍隊逃回到劇縣。 耿於是下令軍隊不能擄掠，等到張步到來時才取財物，以激怒張步。張步聽後，大笑說：「以尤來、大彤的十餘萬人之多，我都到他們的營壘摧毀他們。現在耿的軍隊比他們少，又全疲勞不堪，有什麼可怕的？」於是聯合三個弟弟張藍、張弘、張壽以及前大彤軍首領重異等的軍隊，號稱二十萬人，抵達臨大城東，準備進攻耿。耿向劉秀報告軍情說：「我占據臨城，挖深壕，築高牆。張步從劇縣前來攻打，軍隊疲勞饑渴。他要推進，我就引誘而攻打他；他要撤退，我尾隨而追擊他。我依靠自己的營壘作戰，精銳百倍，以逸待勞，以實攻虛，十天之內，可以獲得張步首級。」於是耿率軍先出營到水邊，與重異遭遇。騎兵突擊隊就進攻，耿恐怕挫敗敵軍銳氣，使張步不敢前進，就有意顯示自己懦弱而助長對方的驕氣，率軍回到臨小城，陳兵城內，派都尉劉歆、泰山太守陳俊分別在城下布陣。張步氣盛，徑直攻打耿軍營，同劉歆等交戰。耿登上原齊國宮殿殘破的高台觀望，察看劉歆等同張步作戰的情況，於是親自率領精銳部隊，在東城下橫衝進張步的軍隊，大敗敵軍。流箭射中耿大腿。耿用佩刀截斷箭杆，左右沒人知道主帥受傷。戰到天黑，收兵。第二天早晨，耿又率軍出營。 這時劉秀在魯城，聽說耿被張步攻擊的消息，親自率軍前去援救。還未抵達，陳俊對耿說：「劇縣敵兵士氣正盛，我們可以暫且關閉營門，休養軍士，等皇上前來。」耿說：「皇上將到，臣子應當殺牛備酒等待百官，反而要把盜賊匪徒送給君王嗎！」於是出兵大戰，從早晨到黃昏，再次大敗敵軍。殺傷敵人無數，屍體填滿了水溝戰壕。耿料到張步受到重創以後將會撤軍，預先在左右兩翼設下伏兵等候。深夜，張步果然率軍離去。伏兵奮起攻擊，一直追到臣水畔。前後八九十里，死屍相連。耿繳獲張步的輜重車兩千餘輛。張步逃回劇縣，兄弟們各自帶兵離開。 又過了幾天，劉秀抵達臨，親自慰勞軍隊，大會文武百官。劉秀對耿說：「過去韓信攻破歷下，開創了大業的基礎；今天將軍攻破祝阿，建立了功績，這些地方全是故齊國的西方邊界，你們二人的功勞足可以相比。而韓信攻擊的是已經投降的軍隊，將軍單獨打敗強大的敵人，建功又比韓信艱難了。再有，田橫曾經烹殺酈食其，等到田橫投降劉邦，劉邦下詔衛尉酈商不要報仇。張步先前也殺了伏隆，今天如果他來歸順，我將下詔讓大司徒伏湛解除怨恨，這兩件事情又尤其相似。將軍以前在南陽時，曾提出建樹這項功業的重大策略。我總感到計劃龐大，難以實現。但對於有志的人，事情終究可以成功！」劉秀進抵劇縣。 耿又追擊張步。張步逃奔平壽縣，蘇茂率領一萬餘人前來援救。蘇茂責備張步說：「以南陽軍隊的精銳，延岑的勇敢善戰，耿卻擊敗了他們。大王為什麼靠近並攻擊耿的陣地呢？您既然徵召我，就不能等待嗎？」張步說：「慚愧慚愧，我沒有什麼可說的。」劉秀派人告訴張步、蘇茂，能誅殺對方而投降的，封侯。於是張步殺了蘇茂，到耿軍營門前，露出臂膀投降。耿用驛車把張步送到劉秀駐地，自己率軍進入平壽城。樹起十二個郡的旗幟，在旗下設鼓，命張步的士兵分別到本郡的旗下。此時，張步軍隊還有十餘萬，輜重車七千餘輛，全部遣散返回鄉里。把張步的三個弟弟分別囚禁在當地的監獄，劉秀下詔全都赦免，封張步為安丘侯，讓他和妻子兒女住在洛陽。 當時琅邪郡還沒有平定，劉秀調陳俊當琅邪太守。陳俊剛剛入境，盜賊全都散去。 耿又率軍抵達城陽，收降五校軍殘部，齊地全部平定。耿整軍返回洛陽。耿為將領，一共平定四十六個郡；屠城三百座，未曾被敵人擊敗過。 東漢開始興建太學。劉秀返回洛陽，到太學視察。效法古代的舊規，昌明禮樂，典章制度煥然一新，大為可觀。 十一月，免去大司徒伏湛的職務，任命侯霸當大司徒。侯霸聽說太原人閔仲叔的名聲，徵召他到洛陽。閔仲叔到洛陽後，侯霸不與他談國家大事，只是慰勞他旅途的辛苦。閔仲叔不滿地說：「剛剛接到徵召的命令時，又高興又害怕。今天見到您，高興和害怕全都消失了。如果認為我不值得您發問，那麼就不應徵召我。您徵召我而不詢問我，是失去人才。」於是告辭出來，遞送自責的辭呈然後離去。 當初，五原人李興、隨昱，朔方人田颯，代郡人石鮪、閔堪分別起兵，自稱將軍。匈奴單于派人同李興等人結親通好，想讓盧芳返回中國當皇帝。李興等率軍到匈奴單于的王庭迎接盧芳。十二月，盧芳和李興一起進入邊塞，在九原縣建都，奪取五原、朔方、雲中、定襄、雁門五郡，並設置郡守、縣令，和匈奴軍隊一起侵擾、掠奪北方邊境地區。 馮異治理關中地區，歷經三年，上林像都市一樣繁華。有人給劉秀上奏章說：「馮異威望和權力太大，人心歸附，號稱咸陽王。」劉秀把奏章給馮異看。馮異十分惶恐，上書謝罪。劉秀下詔書回答說：「將軍對於我，從道義上講是君臣關係，從情義上講就像父子，你有什麼嫌疑而要害怕！」 隗囂誇耀自己，矯飾弄巧，常常自比周文王。他和將領們商議，想要稱王。鄭興說：「過去周文王占有天下的三分之二，還向商朝稱臣。周武王和八百個諸侯事先沒有商量而一同集結起來，還要退兵等待時機。高帝連年征戰，還用『沛公』的名義指揮軍隊。如今您的恩德雖然顯明，但是沒有周朝世代相承的王位；您的威望才略雖然高，但沒有高帝的戰功。想要做不可能做到的事，顯然會加速禍患的降臨，恐怕不能這樣做吧！」隗囂於是放棄自己的打算。後來隗囂又大量任命官員，以示自己的尊嚴和高貴。鄭興說：「中郎將、太中大夫、使持節官，都是帝王的規格，不是臣子所應設置的。對實際並無好處，對名義卻有損害，不是尊重主上的本意。」隗囂很不滿意，但也只好作罷。 當時，關中將領們多次向劉秀上書，說明可以攻打西蜀公孫述的理由。劉秀把這些奏書送給隗囂看，趁勢讓隗囂攻打公孫述，以證明他的信義。隗囂上書，大談三輔的孤單薄弱，盧芳在北方邊境的威脅，不適宜謀取西蜀。劉秀知道隗囂想要腳踩兩隻船，不願天下統一，於是逐漸降低對他的禮節，以端正君臣之間的禮儀。劉秀因為隗囂和馬援、來歙關係很好，多次派來歙、馬援遵奉使命前往隗囂處，規勸他到洛陽朝見，並許諾封給他尊貴的爵位。隗囂接連派遣使者到洛陽去，用十分謙恭的語言，說自己沒有建樹功德，等到四方平定，就隱退回鄉。劉秀又派來歙勸說隗囂派長子到宮廷服務。隗囂聽說劉永、彭寵都已敗亡，於是派遣長子隗恂跟隨來歙到洛陽去。劉秀任命隗恂當胡騎校尉，封鐫羌侯。 鄭興趁隗恂之行，請求返回故鄉安葬父母，隗囂不同意，卻讓鄭興遷居舍，增加俸祿和禮遇。鄭興來見隗囂，說：「我如今因為父母沒有安葬，請求返回家鄉。如果以增加俸祿，遷移住所，就改變主意留下來，是用雙親做誘餌，太無禮了！將軍怎麼能夠任用這樣的人呢？我情願留下妻子兒女，隻身返回故鄉安葬雙親，將軍還猜疑什麼呢？」隗囂於是允許鄭興和妻子兒女一起東行。馬援也帶著家屬隨同隗恂東回洛陽，因為所帶的賓客太多，請求在長安上林苑墾田耕種，劉秀准許。 隗囂的將領王元認為天下勝敗還不能預料，不願意專心經營境內，勸說隗囂道：「過去劉玄定都西安，四方群起響應，天下人心歸向，認為已太平。一旦敗亡，將軍幾乎沒有安身之地。現在，南方有公孫述，北方有盧芳，江湖山海，稱王稱公的有十數人。而要聽從儒生的勸說，捨棄諸侯的基業，寄居在危險的國家以求萬全，這是沿著翻車的軌跡走下去。當今天水完整富饒，兵馬最強。我請求用一丸泥土替大王在東邊封閉函谷關，這是千載難逢的好時機。如果計議不到這裡，可暫且休養軍士，訓練戰馬，占據險要關口自守，曠日持久，以等待四方發生變化。圖謀王位不成，敗落時還足可以稱霸一方。重要的是，魚不能脫離水，神龍失去憑藉，和蚯蚓相同！」隗囂心裡贊同王元的計策，他雖然派遣長子到洛陽當人質，但仍然依靠地勢的險阻，想要專制一方。 申屠剛勸諫隗囂說：「我聽說，人心歸附他時，上天就會賜與他；人心背叛他時，上天就會除掉他。當今王朝確實是天所賜福，不是人力所及。現在詔書不斷到來，託付國土，表達信任，願同將軍同當禍福。平民相交，還有終身不忘承諾的信義，何況對於君王呢？如今你害怕什麼？貪圖什麼？為何這樣長時間地遲疑不決？一旦發生異乎尋常的變化，將上違背忠孝，下愧對世人。事情沒有發生時的預言，原本常被認為是虛幻。等到事情已經發生，又什麼都來不及了。所以用忠言懇切地規勸，希望能夠被採納，真心希望您再三考慮我這個愚昧老人的話！」隗囂不聽，於是外來的士人及長者逐漸地離開他。 王莽末年，交趾所屬各郡封閉邊境自守。岑彭平素和交趾牧鄧讓友情深厚，給鄧讓寫信，陳述東漢朝廷的威望和恩德；又派遣偏將軍屈充在江南地區傳布文告，頒行皇上的命令。於是，鄧讓和江夏太守侯登、武陵太守王堂、長沙國相韓福、桂陽太守張隆、零陵太守田翕、蒼梧太守杜穆、交趾太守錫光等，相繼派遣使者向朝廷進貢。劉秀將他們全部封為侯爵。錫光是漢中人，在交趾用中原的禮儀教導百姓和外族。劉秀又任命宛城人任延當九真太守。任廷教當地百姓耕種以及婚配的禮儀。所以嶺南地區接受中原的文化習俗，是從錫光、任廷兩位郡太守開始的。 這一年，劉秀下詔徵召隱居的士人。太原人周黨、會稽人嚴光等到洛陽。周黨晉見時，伏下身子，不叩頭拜謁，也不通報姓名，對劉秀說願意恪守自己的志向。博士范升上奏章說：「我看到，太原人周黨、東海人王良、山陽人王成等，承蒙陛下的厚恩，使者三次聘請，才肯上車動身。到宮廷晉見陛下時，周黨不顧禮儀，僅伏下身子不叩頭，行動隨便遲緩，驕橫無理，同時一起離開。周黨等人文不能引申、發揮大義，武不能替君王去死，沽名釣譽，期望三公的高位。我願意和他們同坐在珍藏圖書典籍的雲台下面，考究治理國家之道。如果我說得不對，則擔當虛誇妄誕的罪名；如果他們膽敢盜竊虛名，向上誇耀，謀求高位，全應以『大不敬』的罪名懲處。」奏章呈給劉秀，劉秀下詔說：「自古以來，英明的君王，聖賢的天子，都必定會遇到不服從的士人。伯夷、叔齊不吃周王朝的糧食，太原人周黨不接受我的俸祿，也是各有志向。賜給周黨帛四十匹，送回故鄉。」 劉秀幼時和嚴光同窗讀書，等到劉秀即帝位，派人按照形貌察訪，在齊地找到了嚴光。劉秀多次徵召後，嚴光才到洛陽。任命他當諫議大夫，嚴光不肯接受。他離開了洛陽，在富春山種田釣魚，最後在故鄉壽終。 王良後來歷任沛郡太守、大司徒司直，在位時謙恭節儉，用的是布做的被子和瓦質的器具，妻子兒女，從來不進官署。後因病返回故鄉，一年後又被徵召。走到滎陽，病情加重，不能再走。他去拜訪朋友，那位朋友不肯見他，說：「沒有忠言和奇謀，卻取得高位，怎麼這樣來來往往不怕煩！」於是拒絕王良登門。王良感到慚愧。從此以後，接連徵召全都不應徵，在家鄉壽終。 西漢元帝時代，莎車王延曾經在京都長安當人質，羨慕喜歡漢朝。等到王莽之亂時，匈奴奪取占有西域各國，只有延不肯歸附。他常常告誡兒子們：「應當世代事奉漢朝，不能背叛！」延去世，兒子康繼位。康率領鄰國抗拒匈奴，保護原都護官員和他們的妻子兒女一千餘人，寫文書給河西，詢問中原的情況。竇融於是承舊制，封康為漢莎車建功懷德王、西域大都尉，五十五國全隸屬於莎車。