資治通鑑 · 漢紀三十六

譯文

漢紀三十六 漢光武帝建武二十三（丁未，公元47年） 春季，正月，南郡蠻人反叛。東漢朝廷派遣武威將軍劉尚討伐，將蠻人擊敗。 夏季，五月丁卯（初八），大司徒蔡茂去世。 秋季，八月丙戌（疑誤），大司空杜林去世。 九月辛未（十三日），任命陳留人玉況為大司徒。 冬季，十月丙申（初九），任命太僕張純為大司空。 武陵蠻人首領相單程等反叛。東漢朝廷派劉尚發兵一萬餘人，沿沅水逆流而上，到武進行討伐。劉尚輕敵而深入蠻地，蠻人據險邀戰，劉尚全軍覆沒。 起初，匈奴單于輿的弟弟右谷蠡王知牙師依照順序當為左賢王，而左賢王即王儲，依照順序當為單于。但單于輿打算將其位傳給自己的兒子，於是殺死了知牙師。輿的前任、烏珠留單于的兒子名叫比，為右日逐王，統領南邊八大部落。比見知牙師被誅，口出怨言道：「若以兄弟次序來說，右谷蠡王應當繼位；若倫傳子，則我是前單于長子，我應當繼位！」於是心懷猜忌恐懼，很少去單于王庭朝會。單于懷疑他，就派兩名骨都侯去監督統領比部下的兵馬。及至單于蒲奴繼位，比愈發怒恨。他秘密派遣漢人郭衡詣見西河太守，獻上匈奴地圖，請求歸附。兩名骨都侯對比的意圖頗有覺察，適逢五月龍城祭祀，他們便勸單于殺比。比的弟弟漸將王在單于帳中，聞知此訊，便跑去告訴比。於是比召集八部兵馬四五萬人，等待兩骨都侯歸來，要殺死他們。兩骨都侯在將要到達時，發覺了比的計劃，便逃走了。單于派出萬名騎兵去攻打比，因見到比的軍容強大，未敢進兵就撤回了。 同年，鬲侯朱祜去世。朱祜為人質樸正直，崇尚儒學，身為將領，他願意接受敵人投降，以奪取城池為目的，而不貪圖用人頭報功。他還禁止士卒擄掠百姓，而軍人喜歡自由放縱，因此對朱祜多懷怨恨。 二十四年（戊申，公元48年） 春季，正月乙亥（十九日），大赦天下。 匈奴八大部落首領共同議定，擁立日逐王比為呼韓邪單于，派使者前往五原塞，表示願永遠做漢王朝的藩屬屏障，抵禦北方敵人。光武帝將此事交付公卿商議。大家都認為：「天下方才安定，中原空虛，而夷狄意圖真假難辨，不可應許。」唯獨五官中郎將耿國認為：「應當依照孝宣皇帝的先例，接受歸附，命他們在東面抵禦鮮卑，在北面抗拒匈奴，做四方蠻夷的表率，修復沿邊諸郡。」光武帝聽從了耿國的意見。 秋季，七月，武陵蠻人攻打臨沅。東漢朝廷派謁者李嵩、中山太守馬成討伐，未能取勝。馬援請求出征，光武帝憐他年邁，不肯應允。馬援說：「我還能夠身穿盔甲，上馬馳騁。」光武帝命他一試身手。馬援跨在鞍上，轉身回視，以示仍可征戰。光武帝笑道：「好一位精神矍鑠的老翁啊！」於是派馬援帶領中郎將馬武、耿舒等率四萬餘眾進軍五溪。馬援對友人杜說：「我受皇恩深重。但年事已高，去日無多，總是擔心不能為國而死。今日得遂所願，我心甘情願，死也瞑目。只是顧慮那些權貴子弟，他們或者近在左右，或者隨從辦事，很難調動，我唯獨有此心病！」 冬季，十月，匈奴日逐王比自立為南單于，派使節到漢廷，願做藩國，自稱臣屬。光武帝詢問朗陵侯臧宮的意見。臧宮說：「匈奴發生了饑荒瘟疫和分裂爭鬥，我願得到五千騎兵去 立戰功。」光武帝笑道：「面對常勝將軍，難以商議敵情。我要自己考慮此事。」 二十五年（己酉，公元49年） 春季，正月，遼東郡塞外的貊人侵犯邊境，太守祭肜招誘他們歸降。祭肜還用財物來安撫結納鮮卑首領偏何，讓他招集其他外族部落，陸續到邊塞歸降。祭肜說：「你們要是真想立功，就應當回去打匈奴，斬下匈奴首領的頭送來，我才會信任你們。」偏何等就去攻打匈奴，斬殺二千餘人，將人頭獻到遼東郡官府。此後，他們每年都去打匈奴，送來人頭，接受賞賜。匈奴勢力從此衰落，而漢王朝邊境不再有敵侵的警報，鮮卑、烏桓一同入朝進貢。祭肜為人質樸敦厚，沉著堅毅，用恩惠和信義招撫外族，因此外族對他既怕又愛，拚死效力。 南單于派他的弟弟左賢王莫率兵一萬餘眾進攻北單于的弟弟左賢王，將他生擒。北單于十分震恐，後撤了一千餘里。北匈奴所屬的骨都侯和右骨都侯帶領三萬餘人歸附南單于。三月，南單于再度遣使者到朝廷進貢，請漢朝派使者進行監護，並要求將王子送到漢朝作人質，重修舊日和約。 三月戊申晦（二十九日），出現日食。 馬援的軍隊到達臨鄉，攻破蠻兵，斬殺、俘獲二千餘人。 起初，馬援曾經患病，虎賁中郎將梁松前往探望。梁松獨自在床下拜見，而馬援沒有還禮。梁松走後，馬援的兒子們問道：「梁伯孫是皇上的女婿，朝廷顯貴，公卿以下的官員沒有不懼怕他的，為何唯獨您對他不禮敬？」馬援答道：「我是他父親的朋友，他身份雖貴，可怎能不講輩份呢？」 馬援的侄子馬嚴、馬敦都愛發議論，結交遊俠。馬援先前在交趾時，曾寫信回家告誡他們：「我希望你們在聽到他人過失的時候，就像聽到自己父母的名字一樣，耳可以聽，而口卻不能講。好議論他人是非，隨意褒貶時政和法令，這是我最厭惡的事情。我寧可死，也不願聽到子孫有此類行徑。龍伯高為人寬厚謹慎，言談合乎禮法，謙恭而儉樸，廉正而威嚴，我對他既敬愛，又尊重，希望你們效法他。杜季良為人豪俠仗義，將別人的憂慮當作自己的憂慮，將別人的快樂當作自己的快樂。他父親去世開弔，幾郡的客人全來了。我對他又敬愛又尊重，卻不希望你們效法他。效法龍伯高不成，還可以做恭謹之士，正如人們所說的『刻鴻鵠不成還象鴨』；若是效法杜季良不成，就會墮落成天下的輕浮子弟，正如人們所說的『畫虎不成反似狗』了。」龍伯高，即山都縣長龍述；杜季良，即越騎司馬杜保，兩人都是京兆人。適逢杜保的仇人上書，指控杜保：「行為浮躁，蠱惑人心，伏波將軍馬援遠從萬里之外寫信回家告誡侄兒不要與他來往，而梁松、竇固卻同他結交，對他的輕薄偽詐行為煽風點火，敗壞擾亂國家。」奏書呈上，光武帝召梁松、竇固責問，出示指控的奏書和馬援告誡侄兒的書信。梁松、竇固叩頭流血，才未獲罪。詔命免去杜保官職，將龍述擢升為零陵太守。梁松由此憎恨馬援。 到後來，馬援征討武陵蠻人，大軍到達下雋。有兩條道路可入蠻界：一從壺頭，這條路近而水勢深險；一從充縣，這條路是坦途，但運輸線太長。耿舒主張走充縣，馬援卻認為那樣會消耗時日和軍糧，不如進軍壺頭，扼住蠻人咽喉，則充縣之敵將不攻自破。兩種意見上報朝廷，光武帝批准了馬援的戰略。於是漢軍進兵壺頭。蠻賊登高，把守險要，水流湍急，漢軍艦船不能上行。適逢酷暑，很多士兵患瘟疫而死，馬援也被傳染，於是在河岸鑿窟棲身以避暑熱。每當蠻賊爬到高處擂鼓吶喊，馬援便蹣跚跛行著察看敵情，左右隨從無不為他的壯志所感而哀痛流淚。耿舒在給他哥哥好侯耿的信中寫道：「當初我曾上書建議先打充縣，儘管糧草運輸困難，但兵馬前進無阻，大軍數萬，人人奮勇爭先。而如今竟在壺頭滯留，官兵憂愁抑鬱，行將病死，實在令人痛惜！前在臨鄉，敵兵無故自來，如果乘夜出擊，就可以將他們全殲。但馬援就像個作生意的西域商人，所到之處，處處停留，這就是 失利的原因。現在果然遇到了瘟疫，完全同我預言的一樣。」耿收到信後上奏朝廷，於是光武帝派梁松乘驛車前去責問馬援，並就此代理監軍事務。 正當此時，馬援去世，梁松乘機陷害馬援。光武帝大怒，下令收回馬援的新息侯印信。當初，馬援在交趾時經常服食薏苡仁，因為此物可使身體輕健，抵禦瘴氣。班師時，曾載回了一車。等到馬援死後，卻有人上書誣告他當初用車載的全是上好的珍珠和犀角。於是光武帝益發憤怒。 馬援的妻子兒女又慌又怕，不敢將馬援的棺柩運回祖墳，便草草葬在城西。他門下的賓客舊友，沒有人來祭弔。馬嚴和馬援的妻子把自己用草繩捆綁起來，連在一起，到皇宮門口請罪。於是光武帝拿出梁松的奏書給他們看，他們方才得知馬援的罪名，便上書鳴冤，前後共六次，情辭十分哀傷悲切。 前任雲陽縣令、扶風人朱勃前往皇宮門闕上書說：「我看見已故的伏波將軍馬援，從西州崛起，欽敬仰慕皇上聖明仁義，歷經艱險，萬死一生，在隴、冀兩地征戰。他的智謀如泉水一樣噴涌不絕，行動如轉動圓規一樣靈活迅速。他用兵戰無不勝，出師攻無不克。剿伐先零時，飛箭曾射穿他的小腿；出征交趾時，以為此行必死，曾與妻兒訣別。過了不久又再度南征，很快攻陷臨鄉，大軍已經建立功業，但未完成而馬援先死。軍官士兵雖然遭受瘟疫，而馬援也沒有獨自生還。戰爭有以持久而取勝的，也有因速戰而敗亡的；深入敵境未必就正確，不深入也未必為不對。論人之常情，難道有樂意久駐危險之地不生還的嗎？馬援得以為朝廷效力二十二年，在北方出塞到大漠，在南方渡江漂海。他觸冒瘟疫，死在軍中，名聲被毀，失去爵位，封國失傳。天下不知他所犯的過錯，百姓不知對他的指控。他的家屬緊閉門戶，遺體不能歸葬祖墳。對馬援的怨恨和嫌隙一時並起，馬氏家族震恐戰慄。已死的人，不能自己剖白；活著的人，不能為他分辯，我為此感到痛心！聖明的君王重於獎賞，輕於刑罰。高祖曾經交給陳平四萬斤金用以離間楚軍，並不問賬目與用途，又豈能疑心那些錢穀的開銷呢？請將馬援一案交付公卿議論，評判他的功罪，決定是否恢復爵位，以滿足天下人的願望。」光武帝之怒稍有消解。 起初，朱勃十二歲時就能背誦《詩經》、《書經》，經常拜望馬援之兄馬況，言辭溫文爾雅。當時馬援才開始讀書，看到朱勃，他自況不如，若有所失。馬況覺出了馬援的心情，就親自斟酒安慰他說：「朱勃是小器，早成，聰明才智盡此而已，他最終將從學於你，不要怕他。」朱勃還不到十二歲，右扶風便試用他代理渭城縣宰。而等到馬援做了將軍並封侯的時候，朱勃的官位還不過是個縣令。馬援後來雖然身居顯貴，仍然常常以舊恩照顧朱勃，但又卑視和怠慢他，而朱勃本人的態度卻愈發親近。及至馬援受到誣陷。唯有朱勃能夠最終保持忠誠不渝。 謁者、南陽人宗均任馬援大軍的監軍。馬援去世後，官兵因瘟疫而死的已超過半數，蠻軍也飢困交迫。於是宗均同將領們商議道：「我們如今道路遙遠，官兵染疾，不可以再作戰了，我打算權且代表皇上發布命令招降敵人，怎麼樣？」將領們全都伏在地上不敢應聲。宗均說：「忠臣遠在境外，若有保護國家安全之策，可以專斷專行。」於是假傳詔旨，調伏波司馬呂種代理沅陵縣長，命他帶著詔書進入敵營，宣告朝廷的恩德和信義，而自己率軍尾隨其後。蠻人十分震恐，冬季十月，他們一道殺死首領投降。於是宗均進入蠻賊大營，遣散兵眾，命他們各回本郡，又委任了地方官吏，然後班師。蠻人之亂於是平定。宗均還沒到京成，先自我彈劾假傳詔旨之罪。光武帝嘉獎他的功績，派人出迎，賞賜金帛，命他經過家鄉時祭掃祖墳。 同年，遼西郡烏桓部落大人郝旦等率領部眾歸附漢朝。光武帝下詔將烏桓各級首領封為侯、王、君長，共計八十一人，讓他們移居塞內，分布在沿邊各郡。並命令他們招徠本族之人，由官府供給衣服飯食。於是這些人便成為漢朝邊疆的警哨，協助擊討匈奴和鮮卑。其時，司徒掾班彪上書道：「烏桓人天性輕薄狡黠，喜做強盜，如果長久放縱而無人統領，必將再度劫掠漢朝居民。只委派主持受降的低級官吏，恐怕不能控制他們。我認為應當再度設置護烏桓校尉，這必將有益於招撫外族，減少國家的邊疆憂患。」光武帝聽從了他的建議，於是在上谷寧城重新設置護烏桓校尉，建立大營和官府，負責對鮮卑的賞賜、接送人質和每年四季的雙邊貿易等事務。 二十六年（庚戌，公元50年） 正月，光武帝下詔，增加百官的俸祿。千石以上的官吏，低於西漢舊制；六百石以下的官吏，高於西漢舊制。 開始興建皇陵。光武帝說：「古代帝王的隨葬之物，全都是陶人、瓦器、木製之車、茅編之馬，使後世的人不知道陵墓所在。文帝明了生死的真義，景帝能夠遵從孝道，所以經歷了天下大亂的變故之後，霸陵唯獨有幸保全，這豈不是美事嗎！現在設計的陵墓，占地不過二三頃，不起山陵，不修池，只令不積水而已。使陵墓在改朝換代之後，能與丘隴泥土成為一體。」 光武帝下詔，派中郎將段彬、副校尉王郁出使南匈奴，為南匈奴建立王庭，距五原西部塞八十里。漢朝使者命令單于伏地跪拜，接受詔書。單于猶豫片刻，於是伏地，自稱臣屬。跪拜完畢後，他命翻譯告訴漢朝使者說：「單于新近即位，在左右群臣面前跪拜實在羞慚，希望使者不要在大庭廣眾中使單于屈節。」光武帝下詔，聽任南單于進入雲中郡居住。漢朝自此設置使匈奴中郎將，領軍護衛。 夏季，南單于所俘虜的北匈奴左賢王帶領舊部及南匈奴的五位骨都侯，共計三萬多人，叛變北逃，在距北匈奴王庭三百餘里處，自立為單于。一個多月以後，發生了內訌，每天互相攻擊，五位骨都侯全部死去，左賢王自殺，五位骨都侯的兒子們各自擁兵獨立。 秋季，南單于派遣兒子到漢朝做人質。光武帝下詔，賜給南單于官帽、腰帶、印璽、車馬、金帛、武器及日用什物。又從河東郡調糧二萬五千斛、牛羊三萬六千頭供給南匈奴。命令中郎將率領免刑囚徒五十人，跟隨南單于，參與處理訴訟案件，並伺察動靜。到了年底，南單于便派使者呈送奏書，護送做新人質的王子到漢朝。漢朝則派謁者將上一次充當人質的王子送回單于王庭，賜給單于和王后、左右賢王及以下官員彩色絲綢一萬匹，每年如此，成為常例。於是，雲中、五原、朔方、北地、定襄、雁門、上谷、代等八郡的流亡居民回到本土。漢朝派出謁者，分別帶領免刑囚徒修補整治城牆。並遣送內遷中原的邊疆居民回到各縣，對返歸的人全都賜給治裝費，調糧供應。此時沿邊城郭已成廢墟，需要清除瓦礫，重新建設，於是光武帝對先前的徙民之舉感到後悔。 冬季，南匈奴五位骨都侯之子率領部眾三千人回歸南匈奴，北匈奴單于派騎兵追擊，將他們全部俘獲。南匈奴單于發兵抵抗北匈奴，迎戰失利。於是光武帝再次下詔，讓南單于移居西河郡美稷縣，命段彬、王郁留駐西河護衛。又命西河長史每年冬天帶領二千騎兵、五百免刑囚徒協助中郎將護衛南單于，冬天屯駐，到夏天時撤走，從此成為常例。南單于移民西河郡以後，依舊設立諸部落王，協助漢朝戍守北地、朔方、五原、雲中、定襄、雁門、代郡。諸部落王全都率領部眾為郡縣巡邏偵察。北單于十分驚恐，送回了不少被掠走的漢朝居民，以表示善意。每當其突擊部隊南下南匈奴，經過漢朝的邊塞亭燧，便致歉道：「我們只是討伐叛徒日逐王而已，不敢侵犯漢朝居民。」 二十七年（辛亥，公元51年） 夏季，四月戊午（二十一日），大司徒玉況去世。 五月丁丑（十一日），光武帝下詔，命將大司徒、大司空的「大」字全都去掉，並將大司馬改為太慰。將驃騎大將軍、代理大司馬劉隆即日罷免，任命太僕趙熹為太尉，大司農馮勤為司徒。 北匈奴派使者到武威郡請求和親。光武帝召集公卿在朝堂商議，決定不下。皇太子說道：「南單于新近歸附，北匈奴害怕遭到討伐，所以傾耳聽命，爭著要歸順漢朝。如今我們沒能為南匈奴出兵，卻反與北匈奴交往，我擔心南匈奴將生二心，而想要投降的北匈奴也不會再來了。」光武帝贊同這一見解，告知武威太守不要接待北匈奴使者。 朗陵侯臧宮、揚虛侯馬武上書說：「匈奴貪圖利益，沒有禮儀和信義，困難時向漢朝叩頭，太平時便侵邊擄掠。如今北匈奴遇到瘟疫，人馬、牲畜病死，又遭旱災、蝗災，赤地千里，疲憊困頓不堪，實力抵不過漢朝的一個郡。萬里之外的垂死性命，懸在陛下之手。福運不會再來，時機容易喪失，難道應當死守斯文道德而放棄武力嗎？現在應當命令將領進駐邊塞，懸以重賞，命高句驪、烏桓、鮮卑進攻北匈奴左翼。如果這樣，北匈奴的滅亡，不過數年之事。我們擔心陛下仁慈恩厚，不忍開戰，而參謀之臣又猶豫不決，使刻石銘記流傳萬代的功業不能在聖明的今世建立！」光武帝用詔書回報道：「《黃石公記》說：『柔能克剛，弱能勝強。捨棄近處 而經營遠方，勞碌而無功效；捨棄遠方而經營近處，輕鬆而有成果。所以說：一心擴充地盤就會精疲力盡，一心推廣恩德就會壯大強盛。擁有自己所有的人，得到安寧；貪圖別人所有的人，變得兇惡。殘暴的政令，既便一時成功，也終將失敗。』如今國家沒有為民造福的政策，災禍變異不斷，百姓驚慌不安，不能保全自己，難道還要再去經營遙遠的塞外嗎？孔子說：『我恐怕季孫家的禍患不是外部之敵顓臾，而在內部。』況且北匈奴的實力仍然強盛，而我們屯兵邊境，開墾田地，戒備敵侵，傳聞的事，總是多有失實。果真能以一半國力消滅大敵，豈不是我最高的願望！若是時機未到，不如讓人民休息。」從此，將領們不敢再建議用兵。 光武帝向趙熹垂問永保帝業之策。趙熹建議派遣諸侯王各回封國就位。冬季，光武帝開始派遣魯王劉興、齊王劉石前往封國就位。 本年，光武帝的舅父壽張恭侯樊宏去世。樊宏為人謙和謹慎，每逢朝會，總是提前到達，俯身待命。所上奏章都由他親手書寫，銷毀底稿。朝會時皇上有所詢問，他不敢當眾對答。宗族受到他的影響，沒有人觸犯法令。光武帝對他十分敬重。他病重的時候，遺命實行薄葬，不用任何隨葬物品。他認為，棺柩一旦掩埋，便不應再見。如果棺木朽爛，會使子女傷心，所以他吩咐要與夫人同墳不同穴而葬。光武帝讚賞他的遺囑，把他的遺書出示百官，並說：「如今不順從壽張侯的意願，便無法顯示他的品德；況且在我去世之後，也要依照此法。」 二十八年（壬子，公元52年） 春季，正月己巳（疑誤），改封魯王劉興為北海王，將魯國併入東海國。光武帝認為東海王劉強去就有禮，所以對他特別優待，加大封國，食封二十九縣，並賜予虎賁武士、騎兵儀仗，以木架鐘磬設禮樂，同帝王相仿。 夏季，六月丁卯（初七），沛太后郭氏去世。 當初，馬援的侄婿王磐是平阿侯王仁的兒子。王莽敗亡之後，王磐擁有巨額資產而成為遊俠，聞名於長江、淮河之間。後來他前往京城，與皇親國戚結為好友。馬援對姐姐的兒子曹訓說：「王姓是敗落之家，王磐本應深居自保，可他反而與京城顯貴交往，又意氣用事，得罪了很多人，他必遭禍事。」過了一年多，王磐獲罪被殺，而他的兒子王肅卻重新出入王侯府第。當時禁令還不嚴密，諸侯王全在京城，競相博取聲譽，招攬賓客。馬援對司馬呂種說：「建武開國，重建天下，從今以後，海內當日益安定。我只是憂慮皇子們同時長大，而舊有的禁令未能恢復，如果廣納賓客，那麼將會大獄興起了。你們要警戒小心！」在這時，有人上書控告王肅等人出身受誅之家，卻成為諸侯王們的賓客，恐怕會尋找機會，製造變亂。恰巧劉玄之子、壽光侯劉鯉受到沛王寵信，而劉鯉對劉盆子心懷怨恨，糾結賓客殺死了劉盆子之兄、前式侯劉恭。光武帝大怒，沛王因此獲罪，囚禁詔獄，三天後才被釋放。於是下詔在全國各郡縣搜捕諸 侯王的賓客，加之互相牽連，誅殺者數以千計。呂種也遭此禍，他在處決前嘆息道：「馬將軍真是神人啊！」 秋季，八月戊寅（十九日），東海王劉強、沛王劉輔、楚王劉英、濟南 王劉康、淮南王劉延才前往各自封國。 光武帝召集百官，詢問：「誰人可任太子的師傅？」百官迎合光武帝的意思，一致說：「太子的舅父、執金吾原鹿侯陰識可以擔當此任。」博士張佚嚴肅地說：「如今陛下立太子，是為陰家呢，還是為天下呢？若是為陰家，那麼陰識可用；若是為天下，那麼就定當用天下賢才！」光武 帝表示讚許，說道：「我所以要設太子太傅，是為了輔佐太子，今天博士不難匡正朕的偏誤，何況對於太子呢！」隨即任命張佚為太子太傅，任命博士桓榮為太子少傅，賜予帷車、馬匹。桓榮召集全體學生聚會，擺出光武帝賞給他的車馬、印綬，說道：「我今日蒙此榮幸，是得力於對古書的鑽研，你們豈可不勉勵自己嗎！」 北匈奴派使節進貢馬匹、皮衣，再次乞求和親，並請求傳授漢朝音樂，還要求率領西域各國使節一同進貢朝見。光武帝命令太尉、司徒、司空三府研究如何答覆。司徒掾班彪說：「我聽說，孝宣皇帝曾訓令守邊官員道：『匈奴是個大國，多變狡詐，同它交往，如能得它的真心，那麼它可為我衝鋒殺敵；但如果落入它的圈套，那麼反而會受到輕視欺侮。』現在北單于見南單于前來歸附，害怕他的國家受到謀算，所以屢次來求和親，並從遠方趕來牛羊同漢朝貿易，還幾番派遣地位顯赫的藩王前來，大量進貢。這些都是對外顯示富強以欺騙我們的舉動。我見北匈奴的貢品越貴重，知它國家的實力越空虛，見它求和的次數越多，知它的恐懼越大。然而我們如今既然未能幫助南匈奴，那麼也不便與北匈奴絕交。依據安撫籠絡的原則，外族致禮，無不酬答。我建議可多給些賞賜，其價值大致同貢品相等，而回信之辭，必須恰當。我今天擬好草稿，一併呈上。信的內容如下：『單于不忘漢朝恩德，追念先祖訂立的舊和約，想同漢朝通好親善，以求安身保國，這是十分高明的國策，朕對單于的眼光表示讚賞！以往匈奴多次內亂，呼韓邪、郅支兩單于自相敵視，但他們同蒙孝宣皇帝的救助保護之恩 ，所以分別派遣王子到漢朝做人質，自稱藩屬，保衛漢朝邊塞。後來郅支翻臉，自己同漢朝決裂而斷絕皇恩。而呼韓邪卻依舊依附親近漢朝，忠孝愈發顯明。及至漢朝消滅了郅支，呼韓邪於是得以保國傳位，子孫相繼為單于。如今南單于帶領部眾南來，到邊塞歸附，自認為是呼韓邪嫡傳之長，依照順序當立為單于，因被人侵奪而失去王位，又因遭到猜忌而分裂出走。他屢次請求漢朝出兵，要返回故土，掃蕩北匈奴王庭。為了說動漢朝，使用種種計謀，窮思極慮，沒有不到之處。我們認為對他的話不可偏聽，又因北單于年年進貢，想建立親善關係，所以我們沒有應許南單于的請求，目的是要成全北單于的忠孝之心。漢朝憑著威望和信義統率天下各國，但凡太陽月亮照耀之處，都是漢朝的臣屬。對待風俗不同的眾蠻夷，漢朝在道義上不分親疏。對歸順者褒獎賞賜，對叛逆者誅殺討伐。獎善懲惡，在呼韓邪、郅支兩人身上得到效驗。如今單于想建立和親關係，已經表達了誠意，還有什麼嫌疑顧慮，要帶領西域各國一同來進貢朝見！西域各國臣屬匈奴與臣屬漢朝有什麼不同！北匈奴連遭戰亂，國內財力枯竭，進貢只是交往的禮節，何必獻馬匹和皮衣！現將各色絲綢五百匹，弓箭套一副、箭四支，贈與單于；並賞賜前來獻馬的左骨都侯和右谷蠡王，每人各色絲綢四百匹，斬馬劍一柄。單于先前曾說：「漢朝先帝賜給呼韓邪單于的竽、瑟和箜篌都已毀壞，望能再度賞賜。」我念及您的國家尚未安定，正在秣馬厲兵而推崇武功，以打仗攻敵為主要目的，竽和瑟的用途，不及精良的弓、劍，所以沒有相贈。朕不吝惜小物件，這樣是為了對單于有益。如有所需，可派遣信使告知。』」光武帝對他的建議全部採納。 二十九年（癸丑，公元53年） 春季，二月丁巳朔（初一），發生日食。 三十年（甲寅，公元54年） 春季，二月，光武帝乘車去東方巡視。大臣們向光武帝建議：「陛下即位已三十年，應當到泰山封禪，祭祀天地。」光武帝下詔答覆道：「朕即位三十年來，百姓怨恨滿腹，《論語》說：『我欺騙誰？難道欺騙上天嗎？』『居然以為泰山的神靈不如林放嗎？』為什麼要玷污記載七十二位封禪賢君的史冊！若是各郡縣遠道派官吏前來上壽，用虛浮溢美之辭歌功頌德，朕一定剃去他們的頭髮，處以髡刑，並命他們去邊疆屯墾。」於是大臣們不敢再建議封禪。 二月甲子（十三日），光武帝臨幸魯國濟南。閏三月癸丑（初三），回到京城皇宮。 紫宮星座出現異星。 夏季，四月戊子（初九），改封左翊王劉焉為中山王。 五月，發生水災。 秋季，七月丁酉（疑誤），光武帝出行，臨幸魯國。冬季，十一月丁酉（疑誤），回到京城皇宮。 膠東剛侯賈復去世。賈復從軍征戰，從未打過敗仗，曾多次同將領們衝破敵圍解救急難，身受創傷達十二處。光武帝由於賈復敢於衝鋒陷陣，勇猛過度，很少命他出征遠行，但讚賞賈復的忠勇，常讓他跟隨自己，所以賈復少有獨當一面的功勳。每當將領們議論戰功，賈復從不開口。光武帝便說：「賈君的功勞，我自己知道。」 三十一年（乙卯，公元55年） 夏季，五月，發生水災。 癸酉晦（三十日），出現日食。 發生蝗災。 京兆掾第五倫負責管理長安的市，他公平正直，清廉耿介，市中奸邪冤枉之事絕跡。第五倫每次閱讀詔書，總嘆息道：「這是一位聖明的君主，見一次面便可以決定大事。」同輩們嘲笑他道：「你連地方長官都不能說動，又怎能說動皇上！」第五倫道：「只因沒有遇到知己，道不同不能與謀罷了。」後來，他被推舉為孝廉，任淮陽王醫工長。 中元元年（丙辰，公元56年） 春季，正月，淮陽王入京朝覲，第五倫隨同其他官屬得以會見光武帝。光武帝垂問政事，第五倫乘機應對，光武帝十分高興。第二天，又特地召第五倫入宮，交談直至黃昏。光武帝對第五倫說：「聽說你做了官，曾拷打過你的岳父；又聽說你拜訪堂兄家而不肯留下吃飯，難道有這等事嗎？」第五倫回答說：「我先後娶過三次妻，但她們都沒有父親。我小時候遭受過饑荒動亂，實在不敢隨便到別人家吃飯。人們認為我愚笨不開竅，因此製造了這些謠言。」光武帝大笑，任命第五倫為扶夷縣長。第五倫還沒到任，又被任命為會稽郡太守。他主持地方政務，清明廉正，施惠於民，受到百姓的愛戴。 光武帝讀《河圖會昌符》，書中寫道：「赤劉之九，會命岱宗。」光武帝為這句話所觸動，於是下詔命令虎賁中郎將梁松等人對《河洛讖文》進行考證。該書提到漢朝九世應去泰山封禪的地方共有三十六處。於是張純等人再次上書建議去泰山行封禪之禮。光武帝這才批准了這一建議，下詔命令有關官員查考漢武帝元封時期封禪的舊典。查出：需要「方石再累」——可以對合的巨型方石，「玉檢」——玉制封檢，「金泥」——用水銀和黃金製成的封泥。光武帝認為刻石費功難成，打算利用漢武帝時的舊方石，將上奏天神的玉牒存放其內。梁松等人力爭，認為不可。於是光武帝命令石工採用完整的青石刻制，不一定五色俱備。 正月丁卯（二十八日），光武帝東行巡視。二月己卯（初十），臨幸魯國，前往泰山。辛卯（二十二日），清晨，燃起柴火，在泰山南麓之下祭天，並隨同祭祀眾神，使用禮樂，一如在京城南郊舉行的祭天之禮。此項儀式結束後，至「食時」，即上午辰時，光武帝乘坐御用輓車登泰山，「日中」後，即中午午時之後，到達山頂，更換祭服。至「晡時」，即傍晚申時，光武帝登上祭壇，面對北方。尚書令獻上玉牒及玉檢，光武帝親手用一寸二分的御璽鈐封。封好後，太常命騎士二千餘人抬起壇上的方石，尚書令將玉牒藏入其內以後，再用方石蓋好，其後又由尚書令用五寸之印鈐封石檢。儀式完畢，光武帝再次叩拜，百官齊呼萬歲。於是又從原路下山。「夜半」後，即深夜子時之後，光武帝才抵達山下。而群臣到「明旦」——即次日清晨寅時才全部下山。二月甲午（二十五日），在梁陰祭地神，以高后配享，隨同祭祀山川眾神，一如西漢平帝元始年間在京城北郊舉行祭地之禮的舊典。 三月戊辰（三十日），司空張純去世。 夏季，四月癸酉（初五），光武帝返回京城皇宮。己卯（十一日），大赦天下，改年號。 光武帝出巡，臨幸長安。五月乙丑（二十八日），返回京城皇宮。 六月辛卯（二十四日），任命太僕馮魴為司空。 六月乙未（二十八日），司徒馮勤去世。 京城有甘泉湧出，又有朱紅之草生在水畔，各郡、各封國也紛紛上報天降甘露。百官奏稱：「祥瑞頻繁降臨，應當命令太史予以收集，載入史冊，以流傳後世。」光武帝不採納這個建議。他謙虛地認為自己並無多少德行，對各郡各封國所上關於祥瑞的奏報，每每表示退讓而不敢當，因此史官很少得以記錄。 秋季，有三個郡和封國發生蝗災。 冬季，十月辛未（初六），任命司隸校尉、東萊人李為司徒。 十月甲申（十九日），命令司空在漢高祖廟祭祀稟告：尊稱薄太后為高太后，在地神之旁配享祭饗。將呂太后的牌位遷到墓園，保留四季的祭祀。 十一月甲子晦（疑誤），出現日食。 本年，興建用於朝會和祭祀大典的明堂、皇家觀測天象的靈台、太學辟雍。向天下公布預言吉凶的符命之書圖讖。 當初，光武帝認為自己是應驗了《赤伏符》的預言而登上帝位的，因此相信符讖，多用來解決疑難困惑。給事中桓譚上書勸諫道：「但凡人之常情，總是忽略眼前的常見事物而看重奇異的傳聞。察看聖明先王的史跡，都以仁義正道作為根本，並無奇異怪誕的事情。天道與命運，是聖人也難以闡說的高深莫測的問題，自子貢以後，已聽不到孔子講述。何況後世學識淺陋的儒生，能通曉嗎？如今一些有聰明、小技能的人，編造圖書，偽稱這就是符讖，用來欺騙迷惑貪心大、不正派的人，連累了君主，對他們怎能不拒而遠之呢！我聽說陛下對方士燒煉丹藥點化金銀之術窮根究底，百般質疑，甚是英明，但卻願意聽從符讖之言，這又是何等的失誤！符讖的預言雖然有時與事實相符，但這不過如同占卜單雙之類，總有巧合。陛下應當聽取正確意見，發揚聖明思想，摒棄那些小人的邪說，遵循儒學五經——《詩經》、《書經》、《禮記》、《易經》、《春秋》所講述的正道。」奏書呈上，光武帝感到不快。適逢朝廷為靈台選址進行討論，光武帝便對桓譚說：「我打算用符讖來決定此事，怎麼樣？」桓譚沉默不語，過了很久才說：「我不讀符讖之書。」光武帝問原因，桓譚再次極力論說符讖之書不是經典。光武帝大怒道：「桓譚誹謗聖聖，目無國法，把他帶下去，斬首！」桓譚叩頭請罪，直至頭部流血。過了很久，光武帝之怒才告平息。桓譚調走擔任六安郡丞，在赴任途中病死。 范曄論曰：桓譚因反對符讖而流亡，鄭興也反對符讖，但由於言辭恭順，僅免一死；而賈逵卻以能對符讖附會演繹，最為顯貴。 世上的君主用這種標準來對待學術，真是可悲啊！ 賈逵是扶風人。 南匈奴單于比去世。他的弟弟左賢王莫繼位，此即丘浮尤單于。光武帝派使者帶著詔書會見單于，舉行授璽儀式，並賞賜單于官服、官帽和什色綢緞。自此以後，便成為常例。 二年（丁巳，公元57年） 春季，正月辛未（初八），在京城北郊始立社壇，祭祀后土神。 二月戊戌（初五），光武帝在南宮前殿駕崩，享年六十二歲。光武帝生前，每日早晨主持朝會，午後才散，屢屢召見卿、郎將講說經書義理，到半夜才睡。皇太子見光武帝辛勤勞苦而不知疲倦，找機會勸諫道：「陛下有夏禹、商湯的聖明，卻沒有黃帝、老子涵養本性的福分。希望您愛惜身體而頤養精神，悠遊歲月而自求寧靜。」光武帝說：「我自己樂於作這些事，不為此感到勞累！」光武帝雖以武力建立帝業，但到了天下安定之後，卻並不重用有功的武將，反而提拔文官。他清醒謹慎地制定國策，大權總攬，審時度勢，量力而為，措施得當，所以能恢復前代的功業，在有生之年實現了天下太平。 太尉趙熹主持治喪。當時經歷了王莽之亂，舊的典章制度已不復存在。皇太子與諸親王雜處，不分座次。封國的官員出入宮禁，與朝廷百官沒有區別。趙熹神情嚴肅，在殿階上手按劍柄，將諸親王扶下大殿，以明尊卑之分。並上奏書，請求派謁者護送封國官員分別遷到外縣，命諸親王一一回到本封國設在京城的官邸，只准在上午和下午入宮哭悼。使禮儀分明，門禁森嚴，朝廷內外井然有序。 皇太子劉莊即帝位，將陰皇后尊稱為皇太后。 山陽王劉荊在哭悼先帝時不悲傷，卻寫了一封匿名信，讓他的奴僕詐言大鴻臚郭況寫信給東海王劉強。說劉強無罪而被廢去皇太子之位，母親郭后也遭罷黜屈辱，勸劉強回到東方起兵，奪取天下。並且說：「高祖起兵時，只是一個亭長；陛下在白水鄉間，興起了大業；何況大王身為陛下長子、原來的儲君？您應當做秋天寒霜，肅殺萬物；莫做圈欄之羊，受人宰割。皇上駕崩，民間百姓尚且要做強盜，準備有所圖謀，何況大王呢！」劉強收到此信，又驚又怕，立即抓住冒充信使的奴僕，將原信封好，上呈明帝。明帝因劉荊是同母胞弟，便將此事保密，命令劉荊離開京城，移居到河南宮。 三月丁卯（初五），將光武帝葬在原陵。 夏季，四月丙辰（二十四日），明帝下詔：「朕如今在上沒有先帝，在下沒有重臣，就像涉越深淵而沒有舟船槳輯。皇上的責任，至為重要，而年輕人的思慮，往往輕率，朕實在有賴於年高德劭的長輩輔佐。高密侯鄧禹是功臣的首領，東平王劉蒼寬厚淵博而有謀略。茲任命鄧禹為太傅，劉蒼為驃騎將軍。」劉蒼懇切地推辭這一任命，但明帝不許。明帝又下詔命令驃騎將軍府設置長史、掾史等屬官四十人，使驃騎將軍的地位高於三公。劉蒼曾向朝廷舉薦西曹掾、齊國人吳良，明帝說：「為國舉薦賢才，是宰相的職責。當初蕭何推舉了韓信，便設壇授官，不再考試。今任命吳良為議郎。」 起初，西羌燒當部落首領滇良打敗先零，奪取了先零的領地。滇良死後，他的兒子滇吾繼位，該部落日趨強盛。在本年秋季，滇吾同他的弟弟滇岸率領部眾入侵隴西郡，在允街打敗了隴西太守劉盱。於是，原來為隴西郡守衛邊塞的羌人全部背叛了漢朝。明帝下詔命令謁者張鴻率領各郡郡兵討伐羌人。雙方在允吾縣交戰，張鴻被打敗，全軍覆沒。冬季，十一月，明帝又派中郎將竇固監督捕虜將軍馬武等兩名將軍，率領四萬兵眾討伐羌人。 本年，南匈奴單于莫去世，他的弟弟汗繼位，此即伊伐於慮單于。 漢明帝永平元年（戊年，公元58年） 春季，正月，明帝率領公卿及百官在原陵朝拜，如同光武帝生前舉行元旦朝會的儀式。明帝先在光武帝的牌位前叩拜，然後退下，坐在東廂。侍衛官全都圍列在牌位之後，由太官獻上御膳，太常演奏樂曲。各郡、各封國呈送年終考績的官員——上計吏依次上前，在供奉光武帝牌位的大堂上奏報本地的糧價和人民疾苦之事。從此以後，這項儀式便成為固定的常例。 夏季，五月，高密元侯鄧禹去世。 東海恭王劉強病重，明帝派使者和太醫乘驛車前往診治疾病，車馬絡繹不絕。明帝還下詔命令沛王劉輔、濟南王劉康、淮南王劉延去東海國首府魯城探望劉強的病情。五月戊寅（二十二日），劉強去世。臨死前，他曾上書叩謝皇恩，書中寫道：「我自身已是短命，留下的孤兒寡婦還要讓皇太后和陛下操心憂慮，我真是又悲傷又慚愧！我的兒子劉政是個幼童，本當勉強繼承我的爵位和封土，但這必定不是保護他的萬全之計，我請求交還封國，將東海國恢復為東海郡。如今天下剛剛經歷了大變故，我盼望陛下加倍奉養皇太后，多進餐飯。我困頓衰頹，言辭不能表達全部心意，願一併向各位親王辭別，想不到我們永遠不能再相見了！」明帝見到遺書，十分悲痛，跟隨太后出城，臨幸津門亭，為劉強舉哀。明帝命令大司空持御賜符節督治喪事，對劉強的賞賜贈送超過通常的禮儀，下詔命令楚王劉英、趙王劉栩、北海王劉興以及在京城的親戚們都去參加葬禮。明帝追念劉興以及在京城的親戚們都去參加葬禮，明帝追念劉強堅持謙恭節儉，不願違背他的原意實行厚葬，於是發布特詔：「東海王的隨葬物品，務必符合簡單儉省的原則，壽衣足以包住身體即可，要用茅草之車，陶瓦之器，物品少於通常制度，以此顯示東海王卓爾不群獨行特立的志節。」並命令將作大匠留在東海國興建王陵祭廟。 秋季，七月，馬武等攻打燒當羌，燒當羌大敗。一同叛亂的其他羌人部落全部投降或逃散。 山陽王劉荊下聘請利用星象占險吉凶的星家，與他們一同謀劃，希望天下發生變亂。明帝聽說此事，便將劉荊改封為廣陵王，命他前往廣陵國。 遼東郡太守祭肜派鮮卑首領偏何討伐赤山的烏桓部落，大敗烏桓人，斬殺其首領。塞外震恐，西起武威郡，東到玄菟郡，各異族部落都來歸附漢朝。邊疆不再有烽煙與戰塵，於是東漢朝廷將屯駐邊境的軍隊全部撤走。 東平王劉蒼認為東漢中興三十多年，四方安寧無憂，應當建立禮樂制度。於是，他和公卿一同商討制定了在京城南效祭天、北郊祭地時所用的冠帽、車馬、衣服等制度，以及祭祀光武廟時所用的歌樂和八佾舞的形式，向明帝呈報。 好愍侯耿去世。 二年（己未，公元59年） 春季，正月辛未（十九日），在明堂為光武帝舉行祭祀大典。明帝及公卿、諸侯，初次戴上特製的專用冠帽和玉佩參加儀式。典禮結束後，登上靈台，察看天象。大赦天下。 三月，明帝臨幸辟雍。第一次舉行大射禮。 冬季，十月壬子（初五），明帝臨幸辟雍，第一次舉行養老禮。命李躬為三老，桓榮為五更。三老身穿麻布大袍，頭戴前高七寸、後高三寸、長八寸的黑布進賢冠，手扶玉杖。五更的裝束也同三老一樣，但不用玉杖。明帝來到辟雍的禮殿，坐在東廂，派使者用單馬牽拉的安車將三老和五更接到太學講堂。明帝在門屏處親迎，互相行禮。然後明帝自東階引路，三老從西階而上。到達階頂，明帝依禮作揖。三老登堂，面向東方，三公擺設几案，九卿將鞋放正。明帝親自捲起衣袖切割祭肉，捧上醬汁請三老食用，手執盛酒之爵向三老敬酒。先祝進餐不梗，後祝咽食不噎。五更面向南方，由三公進奉肉、酒，禮儀和進奉三老相同。儀式結束後，召桓榮和他的學生登堂。明帝親自講論經書，儒生們則手執經書在明帝面前詢問疑難。環繞在辟雍大門外橋頭觀看和聆聽的官吏和士人，不計其數。於是明帝下詔，賜封桓榮為關內侯，三老、五更都終身享受二千石俸祿。並賞賜全國的三老，每人一石酒，四十斤肉。 明帝當太子時，曾向桓榮學習《尚書》。及至登上帝位，仍以師生之禮尊奉桓榮。他曾臨幸太常府，命桓榮朝東而坐，為桓榮設置几案和手杖，集合文武百官和桓榮的學生數百人，而他本人則親手拿著經書聽講。儒生們有離開座位向明帝提出疑難的，明帝便謙虛地說：「有老師在這裡，我怎能講解呢？」事後，明帝將太官供應的食具全套賞賜給桓榮家。每當桓榮患病，明帝便派使者慰問，送食物的太官和治病的太醫在路上前後相望，來往不斷。桓榮病重時，上書叩謝皇恩，請求奉還爵位和封地。明帝親臨桓家問候病情，一到街口，便下了車，手抱經書來到病榻之前。他手撫桓榮，泣涕流淚，賜給桓榮床墊、帷帳、刀劍、衣服、被褥，停留許久才走。從此，前來探病的諸侯、將軍、大夫們不敢再乘車直抵桓家大門，全都步行到桓榮床前拜見。桓榮去世後，明帝親自改換喪服弔唁送葬，在首山南麓賜給桓榮一塊墓地。桓榮之子桓郁本應繼承爵位，但他要讓給哥哥的兒子桓。因明帝不許，桓郁才接受了封爵，但將封地上的田賦收入全部送給桓。明帝任命桓郁為侍中。 明帝因中山王劉焉是郭太后的小兒子，又深得陰太后的寵愛，所以唯獨讓他留在京城，直到本年才同其他親王一起前往封國。賞給他虎賁衛士和騎士，恩寵特厚，只准他一人來往京城。明帝對陰太后和郭太后所生的兒子，都以禮相待，事事必定一律平等。這些親王經常得到賞賜，都蒙受深厚的皇恩和眷顧。 十月甲子（十七日），明帝出行，臨幸長安。十一月甲申（初七），派使者用中牢——以一豬一羊為祭牲祭祀蕭何和霍光。明帝經過他們的墓地時，在車上手按橫木，俯身致敬。明帝又從長安前往河東郡。十一月癸卯（二十六日），返回京城皇宮。 十二月，護羌校尉竇林因欺騙主上及貪贓枉法之罪，下獄處死。竇林是竇融堂兄之子。當時的竇氏家族，有一個公、兩個侯、三個公主和四個二千石官。從祖父到孫兒，他們的官府和私邸遍布京城地區，可以彼此相望。竇氏的富貴與顯赫，皇帝國戚和功臣中無人能夠與之相比。及至竇林被誅，明帝接連下詔嚴厲責備竇融。竇融惶恐不安，請求退休，明帝便下詔命令他回家養病。 本年，第一次舉行「五郊迎氣」典禮。 新陽侯陰就之子陰豐娶酈邑公主為妻，公主驕橫嫉妒，陰豐將她殺死，因此獲罪被誅。他的父母陰就夫婦自殺。 南匈奴單于汗去世，前單于比的兒子適繼位，此即僮屍逐侯單于。 三年（庚申，公元60年） 春季，二月甲寅（初九），將太尉趙熹、司徒李免職。二月丙辰（十一日），任命左馮翊郭丹為司徒。二月己未（十四日），任命南陽太守虞延為太尉。 二月甲子（十九日），將貴人馬氏立為皇后，皇子劉立為太子。 馬皇后是馬援的女兒，光武帝時被選入太子宮。她能夠侍奉順承陰皇后，和同輩友好相處，禮數周全，上下和睦，於是特別受到寵幸。及至明帝即位，便將她立為貴人。當初，她的異母姐姐的女兒賈氏也被選入太子宮，生下 兒子劉。明帝因馬氏沒有兒子，便命她抱養劉，對她說：「人不一定非得親自生兒子，只擔心愛心不夠、養護不周罷了。」於是馬氏全心全意地撫育劉，操勞辛苦勝過親母對待親子。劉也天性孝順，於是母慈子愛，兩人始終親密無間。馬氏常因明帝子嗣不多，向明帝推薦左右的美女，唯恐做的不周全。每當後宮有人陪伴了明帝，她總是加以慰存和接見；若是有人被多次召幸，便給予崇厚的待遇。 及至有關官員上書建議選立皇后，明帝還沒有開口，陰太后便說：「馬貴人在後宮中品德最佳，就選這個人吧。」馬氏登上皇后之位以後，越發自謙莊重，愛好讀書。她常穿粗絲之服，裙腳不加邊緣。每月初一、十五，嬪妃和公主們入宮請安，遠遠看見皇后衣著簡單粗糙，還以為是特製的絲綢，走近一看，才笑了起來。皇后道：「這種綢料特別適於染色，所以用它。」百官上書中有難以決定的事項，明帝曾多次用來試驗皇后的才識。皇后便分析推理，一一得到了真實情況。然而她從不為家人私情干預政事。明帝因此對她既寵愛，又敬重，始終不衰。 明帝懷念創立東漢中興大業的功臣，於是在南宮雲台畫上二十八位將領的肖像。鄧禹居第一位，以下是馬成、吳漢、王梁、賈復、陳俊、耿、杜茂、寇恂、傅俊、岑彭、堅鐔、馮異、王霸、朱祜、任光、祭遵、李忠、景丹、萬、蓋延、邳肜、銚期、劉植、耿純、臧宮、馬武、劉隆。又增補王常、李通、竇融、卓茂，共計三十二人。因為馬援是皇后之父，所以唯獨他不在其內。 夏季，四月辛酉（十七日），將皇子劉建封為千乘王，劉羨封為廣平王。 六月丁卯（二十四日），天船星座北方出現異星。 明帝大興土木，興建北宮。當時正逢天旱，尚書僕射會稽人種離意來到皇宮門前，摘去官帽，上書道：「人前商湯遇到旱災，曾用六件事責問自己：『是執政用權不節制嗎？是使用民力過度嗎？是修建宮殿建築太多嗎？是女人、宦官掌權嗎？是賄賂貪污盛行嗎？是進讒言的小人得勢嗎？』如今，我看到正在大修北宮，農民不能適時耕作。自古以來，憂患之事不是宮室狹小，只是擔心人民不安。應當暫且停止修建北宮，以順應天心。」明帝下詔答覆道：「商湯提到的六件事，錯誤只在一人身上。鍾離意可以戴上官帽，穿上鞋，不要請罪！」並命令大匠停止營建一切宮室，減少不急的開支。他還因此下詔向公卿和百官謝罪，承認過失。於是上天應時降雨。 鍾離意向朝廷舉薦全椒縣長劉平，明帝下詔將劉平徵召入京，任命為議郎。劉平在全椒主持政務時施惠於民，當地百姓中，有人增報資產以多納賦稅，有人自減年齡來主動服役。刺史、太守等州郡官員到縣視察，發現監獄中沒有羈押的囚犯，百姓認為各得其所。因找不出有何問題應當查問，只得宣布詔書，然後離去。 明帝性情狹隘而苛察，好用耳目窺探群臣的隱私，認為這就是英明。公卿等高級官員屢屢被辱罵，陪伴近側的尚書以下官員甚至遭到毆打。明帝曾因事對郎官藥崧發火，用手杖責打藥菘。藥崧逃跑，躲到床下。明帝十分憤怒，厲聲喊道：「郎官出來！」藥崧便說：「『天子穆穆，諸侯皇皇』，哪有皇上，動手打郎！」明帝這才將他放過。 當時朝中群臣無不膽戰心驚，爭著表現出嚴厲苛刻的態度，以逃避誅殺或斥責。唯獨鍾離意敢於同明帝爭辯，直言勸諫，屢次將他認為不妥的詔書封起 來奉還。官員有了過錯，他便設法解救。適逢天象接連出現怪異，鍾離意上書道：「陛下尊敬畏懼鬼神，憐憫體恤百姓，然而卻出現氣候失調，寒暑不合時令的現象，其過錯在於百官不能推廣皇恩和盡到職守，而以苛刻作為時尚。群臣之間沒有相親的心愿，官民之間沒有諧調的感情，以至影響違逆了祥和之氣，招致天災。百姓可以用恩德來感化，卻難以用強力來壓服。《詩經·鹿鳴》之詩一定要提到歡宴的緣故，是由於人神之心相通，然後氣候才能調和。希望陛下賜恩德，寬刑罰，使天時之氣和順，以諧調陰陽。」明帝雖未採納鍾離意的建議，但知道他是出於至誠之心，因而始終愛護和厚待他。 秋季，八月戊辰（二十五日），明帝下詔：依照讖文，將太樂官改稱為太予。 壬申晦（疑誤），出現日食，明帝下詔：「從前楚莊王因本國無災而生怕上天遺忘了自己，以至生出警戒恐懼之心；魯哀公昏庸亂政，但因無可挽救，上天也沒有降下災異進行譴責。如今出現了日食，表示我們或許還可以救藥。各部門主管官員要努力盡心於職責，以助我完成天子的重任！」 冬季，十月甲子（二十二日），明帝隨同皇太后臨幸章陵縣。荊州刺史郭賀政績優異，明帝賜給他三公穿用的禮服，上面繡有黑白相間的斧形花紋和黑青相間的雙「己」形花紋，並賜給他懸有七條玉串的禮冠。命郭賀在巡行所部時除去車前的簾帳，讓百姓觀瞻儀容服飾，以表彰他的德行。十月戊辰，明帝一行從章陵返回京城。 本年，京城洛陽及七個郡和封國發生水災。 莎車國王賢用武力強占了于闐、大宛、媯塞等三王國，派莎車將領鎮守。于闐人殺死了莎車守將君德，擁立本族首領休莫霸為王。於是賢率領西域各國數萬兵眾攻打于闐，卻被休莫霸大敗，賢脫身逃回到本國。休莫霸進軍包圍莎車，身中流箭而死。於是于闐人又推立休莫霸哥哥的兒子廣德為王。廣德便派弟弟仁去攻打賢。廣德的父親先前被扣在莎車，至此，賢便送還廣德之父，並將自己的女兒嫁給他做妻子，同於闐建立了和親關係。